张阙靠在冰冷的岩壁上，身体依旧虚弱，形销骨立，但那双深陷的眼窝里，眼神却如同淬炼过的精铁，没有丝毫退缩。他迎着寒老魔那仿佛能刺穿灵魂的幽邃目光，声音虽然沙哑虚弱，却带着不容置疑的坚定：
“前辈，救命之恩，重于山岳，晚辈张阙没齿难忘！” 他艰难地抬起手，对着寒老魔的方向，郑重地抱拳，动作牵扯到胸前的伤口，带来一阵撕裂的疼痛，他却眉头都未皱一下，“前辈若有所需，但凡开口，只要不违背天地良心，不伤及无辜，晚辈万死不辞，必当竭力相报！此诺，天地可鉴！”
他顿了顿，目光坦荡而清澈，直视着寒老魔浑浊眼底那两点燃烧的幽光：“至于武学传承…前辈不必勉强。晚辈感激前辈活命之恩，并非贪图前辈的绝学。若前辈觉得晚辈心性不合，规矩太多，束缚了前辈无拘无束的道，那不传便是！晚辈绝无怨言！恩是恩，法是法，岂可混为一谈？”
张阙的话语掷地有声，清晰地在洞窟中回响。没有委屈求全，没有巧言令色，只有最朴素的知恩图报和最坦荡的原则底线。他宁愿放弃可能改变命运的绝世传承，也要守住心中那杆衡量是非的秤。
寒老魔那被乱发和长须覆盖的脸庞，似乎微微动了一下。浑浊的眼珠里，那两点幽邃的光芒闪烁不定，仿佛在审视一件极其罕见、又极其顽固的器物。洞窟内那沉重孤寂的气息，似乎也因为张阙这番话语而产生了细微的波动。
“哈，哈，哈…” 一阵低沉、嘶哑、如同破旧风箱鼓动般的笑声，突兀地从寒老魔喉咙深处响起。这笑声没有丝毫愉悦，反而充满了复杂难明的意味，像是自嘲，又像是遇到了什么极其有趣又极其荒谬的事情。
“正直…规矩…” 寒老魔的笑声戛然而止，嘶哑的声音带着一丝冰冷的讥诮，“小家伙，你把这世道…想得太简单了！我寒老魔一生纵横，快意恩仇，从不被任何条条框框所缚！要的就是一个随心所欲，无法无天！你这般…有板有眼，事事讲个规矩道理，束手束脚，如何能继承我的衣钵？如何能领悟那破开一切樊笼、直指力量本源？”
他深陷的眼窝里，幽光更盛，仿佛在追忆那早已逝去的、无法无天的峥嵘岁月：“规矩？那是弱者给自己套上的枷锁！恩义？不过是强者心情好时随手施舍的玩物！你这般…太‘正’了，正得…让老夫觉得…憋屈！不爽利！”
张阙静静地听着，脸上没有任何被贬低的愤怒或羞惭，只有一种近乎固执的平静。他等寒老魔说完，才缓缓开口，声音依旧虚弱，却字字清晰：
“前辈误会了。晚辈并非食古不化、不知变通的腐儒。晚辈所求之‘正’，非是世俗礼法之桎梏，而是心之所安，道之所在！是有所为，有所不为！恩义，或许在前辈眼中是玩物，但在晚辈心中，却是立身之本！前辈救我性命，此恩如山，我必报之。但这报恩，绝不意味着要舍弃心中坚守的底线，去做那违背良知、屠戮无辜之事！这与是否‘正’无关，这是做人的…脊梁！”
他挺直了瘦骨嶙峋、却依旧透着不屈意味的脊背，目光灼灼：“前辈若觉得晚辈迂腐，不堪造就，不愿传法，晚辈绝无二话！前辈若有需要晚辈去做的、不违本心之事，请尽管吩咐！武学之事，不必再提！”
“不必再提？” 寒老魔那嘶哑的声音陡然拔高，带着一种被忤逆的怒意，如同寒冰炸裂！洞窟内弥漫的那股沉重气息瞬间变得狂暴起来，如同无形的风暴在酝酿！四条黝黑的锁链仿佛感受到了主人的情绪，发出低沉的嗡鸣震颤！
“好！好一个‘不必再提’！好一个‘脊梁’！” 寒老魔眼中幽光大炽，死死盯着张阙，那目光仿佛要将他彻底看穿，“老夫一生最恨的，就是别人告诉我该做什么，不该做什么！最爱的，就是别人越不想要，我越要塞给他！别人越想让我做，我偏要反其道而行之！”
他那枯槁的脸上，扯出一个近乎狰狞的、带着疯狂意味的笑容：“你这个小犟骨头，不是清高吗？不是视绝世传承如粪土吗？不是守着你的‘脊梁’寸步不让吗？好啊！老夫今天偏要传你！偏要把这身本事，硬塞进你这榆木脑袋里！看你能奈我何！看你的‘脊梁’，能不能撑得住老夫内力！”
话音未落！
寒老魔那一直如同枯木般盘坐的身躯，猛地一震！
四条粗壮黝黑的锁链瞬间被一股难以想象的巨力绷得笔直，发出令人牙酸的金属呻吟声！岩壁上被锁链嵌入的地方，碎石簌簌落下！
与此同时，一股磅礴、精纯、却又带着刺骨寒意的能量洪流，毫无征兆地从寒老魔枯槁的身躯中轰然爆发！这股力量并非温暖的生命气息，而是如同极地深处最纯粹的万载寒髓，冰冷、霸道、带着一种湮灭生机的恐怖意志！
这股寒冰洪流并未扩散，而是在寒老魔精准到毫巅的意念控制下，如同受到无形磁场的牵引，瞬间跨越两人之间数米的距离，化作一道肉眼可见的、凝练如实质的冰蓝色光柱，带着刺耳的破空尖啸，狠狠撞向角落里的张阙！
“前辈！不可！” 张阙脸色剧变，惊呼出声！他本能地想要抗拒，想要躲闪！然而，身体虚弱不堪，双腿更是如同累赘，根本避无可避！
噗——！
冰蓝色的光柱毫无阻碍地轰击在张阙的胸膛之上！没有想象中的剧痛和毁灭感，那凝练的寒冰能量如同有生命般，瞬间穿透了他破碎的衣物和皮肤，毫无阻碍地侵入了他的体内！
“呃啊——！”
张阙只感觉一股无法形容的、仿佛要将灵魂都冻结的极致寒意，如同亿万根冰针，瞬间刺入四肢百骸！血液似乎在这一刻停止了流动，心脏仿佛被冰封！每一个细胞都在发出濒临碎裂的哀鸣！极致的冰冷带来的并非麻木，而是一种深入骨髓、直抵灵魂的剧痛！
他身体剧烈地颤抖起来，如同狂风中的落叶。皮肤表面以肉眼可见的速度凝结出一层薄薄的冰霜，眉毛、睫毛瞬间挂满了白霜。牙齿不受控制地疯狂磕碰，发出密集的“咯咯”声。他想呼喊，喉咙却被冻结，只能发出嗬嗬的、如同窒息般的声响。
然而，就在这仿佛要将人彻底冰封、化为永恒冰雕的恐怖寒意肆虐的同时，一股截然不同的、沛然莫御的生机暖流，紧随其后，如同奔腾的地火岩浆，顺着那冰蓝光柱的通道，轰然灌入张阙的体内！
这股暖流精纯、磅礴、炽热！如同初升的骄阳，带着融化万物的伟力！它霸道地驱散着侵入的寒意，所过之处，被冰封的血液瞬间解冻、奔流！被冻僵的经脉如同久旱的河床迎来甘霖，贪婪地舒张、吸纳！干涸枯竭的丹田气海，如同干裂的大地迎来暴雨，被这股浩瀚的生命能量疯狂注入、填满！
冰与火！死寂与生机！两种截然相反、却又同样霸道无匹的力量，在张阙残破不堪的躯体内轰然相遇、激烈碰撞、疯狂交织！
“啊——！” 张阙再也抑制不住，发出一声混合着极致痛苦与奇异舒畅的嘶吼！他的身体如同一个巨大的熔炉，一半是刺骨的冰蓝，一半是灼热的赤红！冰霜与热气在他体表交替蒸腾、缭绕！胸前那三道深可见骨的伤口，在这冰火交织的能量冲刷下，以肉眼可见的速度蠕动着、愈合着！坏死的组织被霸道的能量直接湮灭、剔除，新生的肉芽在冰火的淬炼下疯狂滋生、重组！
这过程痛苦到了极致！仿佛每一寸血肉都在被撕裂、重塑！骨骼在哀鸣，经络在呻吟！但在这非人的痛苦之中，一股前所未有的、强大而精纯的力量感，也如同沉睡的火山，正在他体内被强行唤醒、点燃、锻造！
寒老魔枯槁的脸上没有任何表情，只有那双燃烧着幽光的眼眸，死死盯着张阙体内冰火交织的能量洪流，如同最高明的铸剑师，在煅烧、锤打着最顽劣的铁胚。四条锁链因他全力催动功力而剧烈震颤，发出沉闷的嗡鸣，仿佛随时会崩断！
“小犟骨头…给老夫…撑住了！” 寒老魔嘶哑的声音带着不容置疑的意志，如同洪钟大吕，直接轰入张阙混乱痛苦的识海深处，“这冰火锻骨，是老夫送你的第一份‘见面礼’！你的双腿就看你的意志力了”