我是丁奉，东吴四朝老将。
少年时在赤壁火影中递令旗，看周郎谈笑间樯橹灰飞烟灭。
中年雪中奋短兵，赤膊冲锋的那刻，耳边呼啸着合肥城下三十年的风雪。
老年诛杀权臣孙綝，血溅玉阶时突然想起少年时周瑜教我：“为将者，当心如铁。”
病榻前孙皓问我还有什么心愿，我只说：
“陛下，老臣的刀……还未冷透。”
赤壁江面的风，卷着焦糊与水腥的气息，狠狠抽打在我脸上。我立在周都督帅舰的甲板边缘，脚下巨舰随着波涛起伏，如同江水中蛰伏的巨兽。身后帅台上，周都督的声音穿透嘈杂人声与江风，依旧清朗如金玉相击，正与孔明先生言笑。我紧攥着手中那面沉重的令旗旗杆，指关节因用力而泛白。掌心早已被粗糙的旗杆磨得生疼，汗水浸透了内衬，黏腻地贴在背上，可我不敢有丝毫松懈。那面令旗，黄底黑字，此刻重逾千钧——它是都督意志的延伸，是我丁奉此刻存在的全部意义。
目光死死盯着远处江面上那片连天接地的曹军船阵，黑压压一片，如同乌云压城，几乎遮蔽了视野。火光！就在那黑沉沉船阵的中央，一点刺目的猩红猛地爆开，如同黑夜被撕开一道流血的伤口！那是黄盖将军的火船！
心骤然提到了嗓子眼，全身的血液似乎都冲上了头顶。我猛地转身，动作快得几乎要把脖颈扭断，目光急切地投向帅台中央那个青衫羽扇的身影。周都督负手而立，江风吹拂着他宽大的衣袍，猎猎作响。他并未回头看我，只是轻轻抬起了右手，那只手白皙修长，此刻却仿佛握着整个战场的命运。
一个简洁得近乎冷酷的手势，向下重重一劈！
“起——火——！”我嘶吼出声，声音因紧张和激动而劈裂，喉咙里泛起一股铁锈般的腥甜。双臂灌注了全身的气力，将那面沉重的黄旗狠狠向前挥去！旗面在狂暴的江风中“哗啦”一声展开，如同扑向猎物的猛禽张开了羽翼。
信号！我的动作就是信号！
“呼——轰！”
几乎是同一刹那，潜伏在江面上的无数东吴快艇、艨艟，像是被无形的鞭子狠狠抽打，骤然加速！一支支点燃的火箭、火把、火罐，被士兵们奋力掷出，带着凄厉的破空声和复仇的火焰，狠狠撞向曹军那些被铁索死死捆缚在一起的庞然大物！
火焰，瞬间吞噬了冰冷的铁链和厚重的船板。赤红的火舌疯狂舔舐着夜空，发出令人毛骨悚然的“噼啪”爆裂声。浓黑的烟柱冲天而起，遮蔽了星光，将整片江面映照得如同炼狱。焦臭味、木料燃烧的糊味、还有……皮肉烧焦的可怕气味，混杂着绝望的哭喊和垂死的惨嚎，被风裹挟着扑面而来，浓烈得令人窒息。江面上，无数挣扎的人影在烈焰中扭曲、沉没。
我死死地抓住船舷，指节因过度用力而泛出青白，指甲几乎要嵌入冰冷的木头里。胃里一阵翻江倒海，一股酸腐的气味直冲喉咙。第一次，如此真切地直面这地狱般的战场。那些在火海中徒劳挣扎的身影，那些撕心裂肺的惨叫，像冰冷的钢针，密密麻麻扎进我年轻的、尚未被战争彻底磨硬的心房。恐惧和一种难以言喻的悲怆攫住了我，双腿竟有些发软。
“丁奉！”一个清冷的声音穿透了喧嚣的火焰和惨嚎，清晰地落在耳边。
我猛地一个激灵，强行压下翻腾的胃液和心中的悸动，挺直了腰背，转身面向帅台。周都督不知何时已走到了台边，那双深邃如寒潭的眸子正落在我身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的安抚。
“在！”我大声应答，声音竭力压住颤抖。
“传令，右翼韩当部，压上！截断北岸溃兵！”他的命令斩钉截铁，不容置疑。
“得令！”我再次嘶吼，猛地挥动令旗，指向北岸方向。动作依旧标准，手臂却带着一丝不易察觉的僵硬。转身的刹那，眼角余光瞥见周都督平静无波的侧脸，映照着江面滔天的火光，那神情，既非狂喜，亦非悲悯，只有一种掌控一切的、近乎冷酷的专注。
那一刻，仿佛有一盆冰水从头浇下，浇熄了我心中翻腾的恐惧与不适。那眼神，那份置身炼狱火海中心却岿然不动的镇定，深深烙进了我的脑海。
为将者，心如铁石。都督的目光无声地告诉我，在这尸山血海中，只有心如铁石，才能劈开血路，护住身后的一方水土。这无声的教诲，比任何训斥都更沉重，更清晰地刻在了我心上。
旌旗猎猎，卷过石亭险峻的山峦。我伏身在嶙峋的乱石之后，粗粝的石棱硌着胸前的甲胄。汗水混着尘土，从额角流下，在脸上冲出几道泥痕，又咸又涩。山风带着浓重的血腥气，不断钻入鼻腔。山下，魏将张普率领的败兵正沿着狭窄的山谷仓惶逃窜，甲胄碰撞，脚步踉跄，如同被猎犬驱赶的羊群。
“将军，追不追？”身边一个年轻的亲兵压低声音问，眼中闪烁着初上战场的亢奋与对军功的渴望。
我舔了舔干裂的嘴唇，目光死死锁住山谷中那个被亲兵簇拥着、犹自挥舞长槊试图稳住阵脚的将领身影——张普。他盔甲染血，但身形依旧彪悍，每一次格挡都显示出老辣的功底。这是个硬骨头。
“追！”我猛地拔出腰间的环首刀，刀身在正午的烈日下反射出刺目的寒光，“缠住张普！别让他跑了！”声音嘶哑却充满力量。话音未落，我已如离弦之箭般从藏身的巨石后跃出，率先冲下山坡。
“杀——！”
身后的吴兵发出震天的吼声，如同决堤的洪流，紧随我汹涌而下。
刀锋劈开空气，带着呜咽的风声。每一次撞击都震得虎口发麻，金属交击的刺耳锐响在狭窄的山谷中反复回荡。张普果然悍勇，一杆长槊使得泼水不进，几次格开我的劈砍，沉重的槊杆带着千钧之力扫来，逼得我连连侧身闪避。汗水早已浸透内衫，黏腻地贴在身上，每一次呼吸都带着灼热的气息。身边的亲兵不断倒下，惨叫声不绝于耳。
“丁奉！无名鼠辈，也敢拦我！”张普狞笑着，一槊荡开我的刀，顺势猛刺我肋下。
我瞳孔骤缩，危急关头，身体的本能快过思考。左脚猛地蹬地，身体借力向右急旋，险之又险地避开那致命的槊尖，冰冷的金属几乎贴着我的侧肋划过，带走一片甲叶。与此同时，右手长刀借着旋转的力道，划出一个刁钻的弧线，不再是硬碰硬的劈砍，而是如同毒蛇吐信，自下而上，迅疾无比地撩向张普因发力前刺而暴露出的手腕！
“嗤啦！”
刀锋划过熟牛皮护腕，深深切入血肉！
“呃啊！”张普发出一声痛极的闷哼，长槊脱手飞出。他捂着鲜血淋漓的手腕，脸上瞬间褪尽血色，只剩下惊骇与剧痛。
机不可失！我毫不停顿，左脚再次发力前踏，身体重心前压，双手紧握刀柄，将全身的力量灌注于双臂，长刀带着一往无前的决绝，朝着张普因剧痛而失去防护的脖颈，狠狠劈落！
刀光如匹练，一闪而逝。
时间仿佛凝固了一瞬。张普圆睁着双眼，难以置信地瞪着前方，随即，那颗戴着铁盔的头颅冲天而起，断颈处喷涌而出的热血，如同灼热的喷泉，溅了我满头满脸。浓重的、带着生命余温的腥气瞬间弥漫开来。
滚烫的血滴顺着我的眉毛、脸颊往下淌，流进嘴角，咸腥的铁锈味在口腔里弥漫开来。我拄着刀，大口喘息着，胸膛剧烈起伏，心脏在腔子里狂跳，几乎要撞碎肋骨。视线被血污模糊，世界只剩下刺目的红。
周围震天的喊杀声、兵刃撞击声、垂死的哀鸣声，仿佛都隔着一层厚厚的幕布，变得遥远而模糊。只有手中这柄刚刚饱饮敌将鲜血的长刀，刀身温热，微微震颤着，传导着一种奇异的力量——那是杀戮的力量，是主宰他人生死的力量。它沉重，冰冷，又带着一种令人心悸的灼热。
我抬起头，目光扫过那些因主将授首而彻底崩溃、跪地求饶的魏兵，扫过身边同样浴血、眼神炽热地望着我的吴军将士。心中那股因都督目光而埋下的铁石之心，在这一刻，被敌人的热血彻底淬炼。它不再仅仅是一个模糊的信念，而是化作了实实在在的重量，沉甸甸地压在了我的心头，也融入了我滚烫的血液。手中的刀，第一次如此清晰地告诉我，在这乱世之中，何为将者的宿命——以血洗血，以杀止杀。
建业城的冬，阴冷得如同浸透了水的棉絮，沉沉地压在每个人心头。风卷着细碎的雪粒，抽打在脸上，刀割一般。我站在城楼上，望着城外无边无际的白色营垒。魏军，像一片巨大的、沉默的铅云，压在城下。营中刁斗森严，灯火连绵，透着一股令人窒息的寒意。
城内的气氛更糟。恐惧如同瘟疫在军民中蔓延。柴草、粮食……各种守城物资被紧急征调，杂乱地堆放在街角巷尾。百姓们蜷缩在低矮的屋檐下，眼神空洞，孩童的啼哭声在寒风中显得格外凄惶。不时有快马疾驰过冷清的街道，蹄铁敲击着冻硬的地面，发出单调而急促的“嘚嘚”声，每一次都像敲在紧绷的神经上。
“丁将军，箭矢……箭矢快耗尽了！”一个满脸烟灰、嘴唇冻得发紫的军需官跑上城楼，声音带着哭腔，“城西……城西有民屋被魏贼石炮击中起火，水……水也快供不上了！”
我沉默地点点头，目光依旧死死盯着城外魏营的方向。手指无意识地摩挲着冰冷的城砖，粗糙的触感传来。寒意早已穿透厚重的铁甲，渗入骨髓，四肢百骸都冻得隐隐作痛。城下的魏军，似乎也在等待，等待我们彻底冻僵、耗尽最后一丝力气。不能再等了！
一个念头，如同冰层下潜行的暗流，在我心中汹涌翻腾，越来越清晰，越来越炽热，最终压倒了所有的严寒和疲惫——雪中奋短兵！
“擂鼓！”我的声音在呼啸的寒风中陡然炸开，嘶哑却带着一种破釜沉舟的决绝，瞬间压过了城头的风声和远处的喧嚣。
城楼上的鼓手愣了一下，随即反应过来，抓起沉重的鼓槌，用尽全身力气狠狠砸向蒙皮！
“咚！咚！咚——！”
沉闷而雄浑的战鼓声骤然响起，穿透风雪，如同惊雷炸响在死寂的建业城头，也重重擂在每一个守城将士的心上。
我猛地一把扯开身上早已被雪水浸透、冻得硬邦邦的铁甲束带。冰冷的甲叶摩擦着内衬，发出刺耳的声响。紧接着是护臂、护胫……沉重的铁件被我一件件脱下，狠狠掼在冰冷的城砖上，发出“哐啷啷”的撞击声。刺骨的寒风瞬间穿透单薄的战袄，像无数冰针刺入肌肤，激得我浑身一颤，每一块肌肉都瞬间绷紧。
“众将士！”我抓起脚边那柄跟随我多年的厚重短刀，高高举起。刀身映着城头摇曳的火光，也映着我赤膊上蒸腾出的白色汗气。冰冷的刀柄紧贴掌心，带来一丝奇异的、令人清醒的凉意。“随我破敌！斩将夺旗者，重赏！畏缩不前者，斩！”
怒吼声如同受伤猛虎的咆哮，在风雪中激荡。
“杀！杀！杀——！”
身后，是无数双被鼓声和我的怒吼点燃的眼睛！是无数把高高举起的环首刀、短戟、利斧！是无数个同样扯开衣甲、赤膊袒胸的汉子！他们口中喷吐着白气，眼神如同濒死的狼群，爆发出最后的、也是最凶悍的光芒！
沉重的城门在刺耳的摩擦声中缓缓开启一道缝隙。风雪如同找到了宣泄的入口，疯狂地倒灌进来。
“冲啊——！”
我第一个冲了出去！赤脚踏上冰冷刺骨的积雪，那深入骨髓的寒意瞬间从脚底直冲头顶，反而激发出一种近乎癫狂的力量！短刀紧握在手，迎着扑面而来的、如同刀割般的风雪，向着那片死寂的魏军营垒，发起了最决绝、最惨烈的冲锋！
身后的怒吼汇成一股撕裂寒风的洪流。我们像一群从地狱熔炉中挣脱出来的恶鬼，赤着上身，挥舞着短兵，踏着没膝的深雪，义无反顾地撞向那片沉默的钢铁丛林！
雪粒疯狂地扑打着赤裸的胸膛和脸庞，寒风在耳边凄厉地呼啸，几乎要撕裂耳膜。脚下是深及小腿的积雪，每一步都异常艰难，冰冷的雪水灌入破烂的草鞋，冻得脚趾早已麻木。然而胸腔里却像燃烧着一团烈火，烧得血液沸腾，烧得眼前一片赤红！短刀每一次挥砍，都带起一蓬滚烫的血花，在洁白的雪地上泼洒开刺目的图案。敌人的惊呼、惨叫、兵刃入肉的闷响，混杂着风雪声，冲击着耳鼓。
魏军完全懵了！他们裹着厚厚的皮袄，缩在避风的营帐边，何曾料到在这冰天雪地、滴水成冰的绝境里，竟会有一群赤膊的疯子，如同鬼魅般从风雪中杀出！
混乱！彻底的混乱！
锋利的刀锋切开皮袄，撕裂皮肉，温热的血液喷溅出来，瞬间又被酷寒冻成冰渣。一个魏兵惊恐地瞪大眼睛，试图举起手中的长矛，我矮身撞入他怀中，短刀由下而上狠狠捅进他的腹部，用力一绞！他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，沉重的身体向后栽倒。另一个军官模样的魏人挥舞着长刀吼叫着扑来，我侧身闪过劈砍，反手一刀狠狠斩在他持刀的手臂上，骨头断裂的脆响清晰可闻，他惨叫着倒下，瞬间被后面涌上的吴兵淹没。
没有章法，没有阵列，只有最原始、最野蛮的搏杀！用身体撞开盾牌，用短刀撕开甲胄的缝隙，用牙齿咬向敌人的喉咙！身边的袍泽不断倒下，被长矛刺穿，被刀斧劈开，热血洒在雪地上，冒着丝丝热气。每一个倒下的身影，都像一记重锤砸在我心头，但那团燃烧在胸口的烈火却烧得更旺，烧干了所有的犹豫和恐惧！
“丁奉在此！挡我者死——！”我嘶声狂吼，声音嘶哑得如同破锣，却充满了令人胆寒的戾气。短刀如同死神的镰刀，疯狂地收割着生命。所过之处，魏兵惊恐地退避，阵线如同被烧红的烙铁烫开的油脂，迅速崩溃！
终于，那面高高飘扬的、绣着狰狞兽头的魏军大纛旗，出现在视野中！它被一群惊慌失措的亲兵簇拥着，正仓惶地向后移动。
“夺旗！”我目眦欲裂，用尽全身力气咆哮。带着仅存的十几个浑身浴血、状若疯魔的亲兵，朝着那面象征着魏军统帅的旗帜，发起了最后的冲刺！
刀光，血光，雪光……交织成一片混沌而惨烈的战场画卷。当我终于用尽最后一丝力气，将那面沉重冰冷、沾满血污的大纛旗狠狠砍倒，踏在脚下时，环顾四周，只剩下无尽的尸骸和染红的雪原。凛冽的寒风卷过，带走浓重的血腥，却带不走那浸透骨髓的肃杀。
我剧烈地喘息着，白色的雾气在口鼻前急促地喷涌。赤裸的上身布满细小的伤口，被寒风一激，针扎似的疼，但胸膛里那团火，依旧在熊熊燃烧。这一场雪中的赤膊搏杀，如同最猛烈的锻打，将我心中那块铁石，淬炼得更加坚硬，也烙上了无法磨灭的、属于战场最底层的惨烈印记。
建业的宫阙在暮春的暖风中，本该显出几分雍容，然而空气中却弥漫着一股令人窒息的紧张。雕梁画栋的阴影深处，仿佛潜藏着择人而噬的猛兽。权臣孙綝的威势，已如浓重的乌云，沉沉压在吴国的天空之上。他出入宫禁，如同自家后院；朝堂之上，无人敢直视其锋芒。昔日并肩的老将们，或被排挤，或噤若寒蝉。我站在廊柱的阴影里，望着那些匆匆低头走过的年轻郎官们惶恐的脸，心头如同压着一块冰冷的巨石。
“丁老将军，孙太傅有请。”一个穿着孙綝近卫服饰的校尉走到我面前，语气看似恭敬，眼神却带着居高临下的审视。那“请”字，咬得格外重。
我微微颔首，脸上没有任何表情，只将腰间的佩刀紧了紧。刀柄上缠绕的皮革早已被岁月和汗水磨得油亮，握在掌心，传来熟悉的、令人心安的硬实感。
跟着那校尉穿过重重宫门，守卫明显比平日森严了许多，尽是孙綝的心腹甲士。他们的目光锐利如鹰隼，扫过我的身体，带着毫不掩饰的戒备。大殿之内，熏香的气息也掩盖不住权力的铁锈味。孙綝高踞主位，一身华贵的锦袍，正漫不经心地把玩着一柄镶满宝石的短匕。他身边环绕着几个依附他的年轻将领，脸上带着谄媚和得意。
“丁老将军来了？”孙綝眼皮都未抬，声音懒洋洋的，“坐吧。如今国事繁艰，正需老将军这等柱石之臣，多多提点后进才是。”他刻意加重了“柱石”二字，话语中的讥讽之意，如同细密的针尖。
我依言在下首坐下，腰背挺得笔直。目光平静地扫过那几个年轻将领，他们或是避开我的视线，或是回以轻蔑的冷笑。
“太傅过誉了。”我的声音低沉而平稳，听不出丝毫波澜，“老朽残躯，只知听命行事，为东吴守土安民，不敢妄言提点。”我将“东吴”二字，咬得清晰无比。
孙綝终于抬起眼皮，那双狭长的眼睛里闪过一丝阴鸷的光芒，如同毒蛇的信子。他盯着我，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“守土安民？说得好！只是老将军年事已高，这舞刀弄枪的，怕是力不从心了。不如……将手中兵权，交予这些年轻力壮、忠心可靠的儿郎们？也好让老将军安享清福，颐养天年。”他轻轻弹了弹手中的短匕，发出“叮”的一声轻响，在寂静的大殿里格外刺耳。
赤裸裸的夺权！
我缓缓吸了一口气，殿内熏香的暖意丝毫无法驱散心头的寒意。周都督当年立于赤壁烈火前那沉静如渊的眼神，此刻异常清晰地浮现在眼前。心如铁石……都督，承渊今日，怕是真要学您这“铁石”二字了。只是这铁石，要用来劈砍的不是外敌，而是……同室操戈！
“太傅所言，老臣记下了。”我慢慢站起身，动作沉稳，仿佛只是寻常告退。目光却不再回避，直直迎向孙綝那双阴冷的眼睛，语气平淡无波，“然则，老臣这把骨头，生于东吴，葬，亦当埋于东吴。只要还有一口气在，总想为这江东之地，再挡一挡风霜。”说完，不再看孙綝瞬间阴沉下来的脸色，也不理会那几个年轻将领惊愕或愤怒的目光，转身，一步一步，稳稳地走出了这座散发着腐朽权力气息的大殿。
身后的目光，如芒在背。每一步踏在冰冷的金砖上，都异常沉重。我知道，从这一刻起，我与孙綝之间，已是不死不休。这把老骨头，终究还是要在这肮脏的权力漩涡中，再溅一次血。铁石之心，终须指向自己人。
建业的夜，浓得化不开。没有月光，只有几颗疏星在厚重的云层缝隙间时隐时现。宫墙巨大的阴影投下来，吞噬着一切光亮。我站在约定的地点——宫苑西北角一处废弃偏殿的阴影里，身上穿着最普通的宫卫皮甲，冰冷的铁片紧贴着内衫。四周死寂，只有远处宫墙更鼓单调的敲击声，以及自己胸腔里那颗心沉重而缓慢的搏动声，一下，又一下，如同闷雷在胸中滚动。
“将军，都准备好了。”一个低沉的声音在耳边响起。是张布，年轻的脸上混杂着紧张和一种破釜沉舟的亢奋。他身后，几十个同样穿着宫卫服饰的精锐死士，如同融入夜色的幽灵，静静地伫立在黑暗中，只有偶尔刀锋出鞘时闪过的一线寒光，泄露着冰冷的杀机。
我点点头，没有言语。手指下意识地摩挲着腰间的刀柄，感受着那熟悉而坚硬的轮廓。这柄刀，饮过曹魏大将张普的血，劈开过合肥城下的风雪，如今，却要指向自己朝堂上的同僚。一股难以言喻的冰冷和悲哀从心底深处泛上来，瞬间又被更强大的决心压了下去。孙綝不死，吴国必亡！都督当年“心如铁石”的教诲，在此刻化作沉甸甸的千钧重担。
“记住，”我的声音压得极低，却带着不容置疑的穿透力，“目标，孙綝！一击必杀！其他人，挡路者，格杀勿论！行动！”最后一个字落下，如同斩断最后一根犹豫的绳索。
没有呐喊，只有一片密集而急促的脚步声，如同骤雨敲打地面，瞬间撕破了宫苑的死寂！几十条黑影如同出闸的猛虎，朝着孙綝此刻所在的中书省值房方向，猛扑过去！
“什么人？！”
“有刺客——！”
短暂的惊愕之后，守护在值房周围的孙綝心腹甲士发出了凄厉的警报。刹那间，火把亮起，兵刃出鞘的寒光连成一片！
“杀！”我暴喝一声，手中长刀化作一道匹练寒光，当头劈向一个试图阻拦的甲士！刀锋砍入皮甲和骨肉的声音沉闷而令人牙酸。热血喷溅而出，有几滴温热地溅到了我的脸上。没有停顿，没有犹豫！身体如同绷紧的弓弦再次释放，撞开挡路的尸体，直扑那扇透出灯光的门扉！
值房的门被里面的人猛地拉开！一个穿着华丽常服的身影出现在门口，正是孙綝！他脸上带着被惊扰的暴怒和一丝难以置信的惊愕，显然没料到在这深宫禁苑，竟有人敢对他发动如此直接的刺杀！他身边还跟着两个惊惶失措的文吏。
“丁奉？！你……你敢……”孙綝的怒吼只喊出一半。
就是此刻！
我眼中再无他物，只有孙綝那张因惊怒而扭曲的脸！胸中那团压抑了太久的怒火和冰冷的杀意轰然爆发！左脚猛地踏碎一块地砖，身体如同离弦的弩箭，将全身的力量、毕生的武艺、连同对吴国未来的全部绝望与希望，都灌注于这冲刺的一跃和手中奋力挥出的刀光！
刀光如电，撕裂了昏暗的光线！
“噗嗤！”
一声利刃破开血肉、切断骨骼的闷响，清晰得令人头皮发麻。
孙綝的怒吼戛然而止。他低头，难以置信地看着自己胸前透出的一截带血的刀尖，又缓缓抬头，死死地瞪着我，眼神中充满了怨毒、不甘和一丝茫然。他张了张嘴，似乎想说什么，却只涌出一大口暗红的血沫。
时间仿佛在这一刻凝固。值房内摇曳的烛火，映照着孙綝迅速灰败下去的脸，映照着我手中那柄穿透了他胸膛的长刀，刀身还在微微震颤。温热的鲜血顺着刀身的血槽汩汩涌出，流过我紧握刀柄的手，黏腻、滚烫。
“呃……”孙綝喉咙里发出一声无意义的轻响，身体晃了晃，眼中的神采彻底熄灭，像一座失去支撑的泥塑，沉重地向后栽倒，“砰”地一声砸在冰冷光滑的金砖地面上。鲜血迅速在他身下蔓延开，如同一朵狰狞而巨大的赤色曼陀罗。
殿内死一般的寂静。那两个文吏瘫软在地，抖如筛糠。外面兵刃交击的厮杀声、垂死的惨叫声依旧不绝于耳，但在这值房内，只有烛火燃烧的哔剥声，和鲜血滴落在地的“嗒…嗒…”声。
我缓缓抽回长刀。刀身离开躯体时，发出一种令人心悸的摩擦声。浓重的血腥味瞬间充斥了鼻腔。我站在原地，微微喘息着，低头看着孙綝那张凝固着惊愕与怨毒的脸。赤壁的火光、周都督沉静的目光、合肥城下冰冷的雪、还有那些倒在我刀下的魏兵……无数画面在眼前飞速闪过，最终都汇聚成眼前这滩刺目的鲜血。
没有快意，只有一种深重的疲惫和一种冰冷的、浸透骨髓的悲哀。为将者，心如铁石……都督，这铁石之心，终是用来劈开了自家的朝堂。这血，终究是染在了自己人的阶前。刀尖上的血珠，一滴，一滴，沉重地坠落，砸在金砖上，绽开小小的、暗红的花。
建业的宫室，似乎永远笼罩在一种令人窒息的浮华与颓靡交织的气息里。熏香浓得呛人，掩盖不住底下隐隐的腐朽。我强撑着病躯，在那年轻内侍小心翼翼的搀扶下，一步一顿地走向孙皓的寝宫。每一步都异常艰难，关节如同生锈的铰链，发出不堪重负的呻吟。肺里像是塞满了湿透的棉絮，每一次喘息都带着风箱般的嘶鸣。曾经挥刀裂甲的双手，此刻连扶住内侍手臂都显得力不从心，微微颤抖着。
寝宫内，灯火通明得有些刺眼。年轻的吴主孙皓斜倚在铺着华丽锦缎的软榻上，怀里揽着一个衣衫半褪、眼神迷离的宫妃。案几上堆满了精致的酒肴果品，金杯玉盏散乱地放着，浓郁的酒气混杂着脂粉香，弥漫在空气里。几个乐师瑟缩在角落，丝竹之声靡靡，软绵绵地飘荡着，更添几分醉生梦死的颓唐。
“哦？丁老将军来了？”孙皓懒洋洋地抬起眼皮，醉意朦胧的目光扫过我佝偻的身形和枯槁的面容，嘴角扯起一丝意味不明的笑容。他随意挥了挥手，像驱赶一只苍蝇，“赐座。”
内侍慌忙搬来一个锦墩。我缓缓坐下，腰背却依旧挺得笔直，如同风雪中不肯倒下的枯松。目光平静地掠过那奢靡的景象，落在孙皓那张被酒色浸染得有些浮肿的年轻脸庞上。
“老将军抱恙在身，还惦记着入宫见朕，”孙皓端起一个镶嵌着明珠的金杯，抿了一口，声音带着酒后的含混，“可是有什么紧要军情？还是……又想来劝朕勤政爱民、节俭用度？”他“嗤”地笑了一声，带着毫不掩饰的嘲弄，目光斜睨着我，像是在看一个不合时宜的老古董。
寝宫内靡靡的乐声似乎滞涩了一瞬，宫妃娇笑着往孙皓怀里又缩了缩。角落里侍立的宦官们眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。
肺部的滞涩感更重了，一阵剧烈的咳嗽猛地冲上喉咙。我握紧拳头抵住嘴唇，身体不受控制地佝偻下去，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都震出来。内侍慌忙递上丝帕。咳了好一阵，才勉强压下，摊开丝帕，上面赫然几点刺目的猩红。
孙皓看着那几点血迹，眉头几不可察地皱了一下，随即又舒展开，依旧是那副慵懒的模样。
我深吸一口气，压下喉头的腥甜和胸腔的灼痛，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“陛下……”开口才发现，声音微弱得几乎要被那软绵绵的乐声淹没。我顿了顿，凝聚起全身的力气，每一个字都说得异常缓慢，异常清晰，如同用尽生命最后的光芒在刻凿：
“老臣……垂死之躯，别无他念……只求陛下……”
又是一阵剧烈的咳嗽袭来，打断了我。寝宫内一片死寂，只有我痛苦的喘息声和乐师们不知所措的、几乎停滞的拨弦声。
孙皓脸上的嘲弄之色淡去了几分，他放下金杯，身体微微前倾，似乎想听清这老朽临终的絮叨。
我死死攥着那块染血的丝帕，指节因用力而泛白。抬起头，浑浊的老眼透过眼前弥漫的病气和水雾，执拗地望向孙皓。那一刻，眼前奢华的宫室、妖娆的宫妃、精美的器皿……都如同水中的倒影般模糊、晃动、褪色。取而代之的，是赤壁滔天火光中周都督青衫飘飘的背影；是石亭山谷滚烫的敌血溅在脸上的灼痛；是合肥城下深及膝盖的刺骨冰雪和赤膊冲锋时那焚尽一切的疯狂；是斩杀孙綝时，金砖地上那滩迅速蔓延的、粘稠而冰冷的同僚之血……一幕幕，无比清晰，带着铁锈、硝烟、冰雪和血腥混合的浓烈气息，扑面而来！
所有的画面最终凝聚成一点——手中那柄刀！那柄跟随我一生，饮过敌血，也染过同僚血的刀！
我用尽残存的最后一丝气力，声音陡然拔高，带着一种穿透垂死躯壳的、近乎凄厉的锋芒，直刺向那高高在上的年轻帝王：
“……老臣的刀……还未冷透！”
话音落下，寝宫内死寂一片。靡靡的乐声彻底停了。乐师们惊恐地低下头。怀中的宫妃也僵住了。孙皓脸上的慵懒和醉意瞬间凝固，他猛地坐直了身体，那双被酒色浸泡得有些浑浊的眼睛，第一次真正地、锐利地聚焦在我脸上，带着惊愕，更带着一丝被那话语中凛冽锋芒刺中的震动。
他看到了什么？是一个行将就木的老朽？还是那老朽眼中，虽已浑浊却依旧不肯熄灭的、属于战场、属于东吴最后岁月的刀光？
我再也支撑不住，身体剧烈地摇晃了一下，向后重重靠倒在锦墩坚硬的靠背上。眼前阵阵发黑，孙皓那张年轻而震惊的脸，寝宫奢华的穹顶，摇曳的烛火……都在飞速旋转、模糊、褪色。耳边似乎响起了遥远而熟悉的江涛声，还有赤壁那震天的战鼓......