他话音未落，脚下被一根不知何时横亘在此的藤蔓狠狠绊了一下，整个人不受控制地向前扑倒，连带着撞上了身边的同伴。
几人如滚地葫芦般摔作一团，其中一人的长矛脱手，恰好戳中了另一人的大腿，顿时惨叫声四起。
“废物！一群废物！”
队率气急败坏地吼着，“连路都走不稳！赶紧把人扶起来，继续巡逻！”
混乱之中，几个士兵手忙脚乱地搀扶着伤员，嘴里不干不净地抱怨着。
“真是倒了血霉，摊上这差事，听说咱们是二爷的亲兵，以后是要做大事的，怎么天天在这喂蚊子？”
“你懂个屁！二爷这是在幽州养咱们的兵，等时机一到，杀回京城，咱们就是从龙之功！现在吃点苦算什么？”
“养兵？就靠抓这些手无寸铁的百姓？我瞧着不像啊，倒像是在清空这座城。”
“闭嘴！二爷的心思也是你能猜的？赶紧走！”
一行人骂骂咧咧地走远了，阴影里的慕悠漓悄然退回到唐洵隐身边。
唐洵隐的眼中掠过一丝了然，随即又被更深的疑惑取代，“可这手段，不像是养兵，倒像是屠城。”
幽州城，原刺史府内。
灯火通明，却照不散一室的阴冷。
二皇子祁风一脚踹翻了面前的案几，上好的瓷器碎了一地。
他面色铁青，胸口剧烈起伏，指着下方跪着的巡逻队率，破口大骂：“一群饭桶！连几个刁民都看不住，本王养你们何用！”
那队率吓得魂不附体，叩头如捣蒜：“殿下饶命！那帮刁民宁死不降，我们也没办法啊！”
“没办法？”
祁风冷笑一声，眼中是毫不掩饰的暴戾，“本王最不缺的就是办法，传令下去，那些抓回来的，凡是冥顽不灵的，男的，全部送去城西的黑矿，让他们挖到死为止！女的，姿色尚可的，赏给军中有功的将士们做营妓！至于那些小的……”
他顿了顿，脸上浮现出一抹厌恶，“小的最是麻烦，留着也是祸害，联系南边的货商，把那些孩子都打包卖了，换些军资回来，也算废物利用。”
“是，是！属下这就去办！”队率如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
祁风烦躁地挥了挥手，目光投向窗外那片凝滞不散的灰白雾气，眼神阴鸷。
为了控制住城中意外出现的毒源，他不得不出此下策。
夜色更深了。
幽州城一处偏僻的角门吱呀一声被推开，一队十余人的士兵押送着一辆蒙着黑布的板车，鬼鬼祟祟地走了出来。
车上，隐约传来孩子们的低声啜泣和压抑的惊恐。
高坡上，慕悠漓的心在那一瞬间，像是被一只冰冷的手攥紧了。
一股彻骨的寒意从心底升起，迅速化为滔天的怒火。
她周身的气息骤然变得冰冷而危险，连身旁的唐洵隐都感受到了那股几欲噬人的杀气。
唐洵隐没有说话，只是伸出手，轻轻覆在她因愤怒而微微颤抖的手背上。
他的手还带着伤后的虚弱，并不温热，却有一种奇异的安抚力量。
慕悠漓的身体一僵，眼中的风暴稍稍平息，但杀意未减。
唐洵隐收回手，从怀中取出一个造型古朴的木哨，凑到唇边。一声极轻、极尖锐的哨音响起，与其说是声音，不如说是一种震动，常人几乎无法察异。
片刻之后，他们身后的山林里，几道黑影如鬼魅般悄然现身，单膝跪地，为首的正是徐铭锦。
“主子。”
唐洵隐的目光落在山下那渐行渐远的押送队伍上，声音冷得像冰：“一个不留，把孩子带回来。”
“是！”
徐铭锦等人没有丝毫多余的动作，身形一闪，便再次没入黑暗之中。
慕悠漓看着他们离去的方向，压低声音：“我也去。”
她不放心，那些人渣，死不足惜，但孩子不能受到任何惊吓。
唐洵隐没有阻止，只是叮嘱了一句：“小心。”
慕悠漓点了点头，身形晃动，如一只夜行的狸猫，悄无声息地跟了上去。
押送的队伍走到一处林间窄道时，为首的士兵忽然感觉脖颈一凉，他下意识地伸手去摸，却只摸到了一片温热的粘腻。
他惊恐地瞪大眼睛，想要求救，喉咙里却只能发出咯咯的声响，随即软软地倒了下去。
战斗在寂静中爆发，也在寂静中结束。
天机阁的暗卫们如同最高效的死神，在黑暗中收割着生命。
徐铭锦的短刃划出致命的弧线，每一次闪烁都伴随着一个生命的消逝。
一名士兵察觉到危险，刚要张嘴大喊，一支银针便精准地从暗处飞来，射入他的哑穴。
他惊恐地看着同伴一个个无声倒下，自己却连一丝声音都发不出来。
最后一个士兵见势不妙，转身就跑，没跑出两步，就被一道黑影截住。
他绝望地挥刀乱砍，却被对方灵巧地欺近身前。
是慕悠漓。
她眼中没有丝毫波澜，手掌快如闪电，在那士兵的颈侧和胸前几处大穴上迅速拂过。
那士兵的身体一僵，脸上的表情凝固在惊恐的那一刻，直挺挺地倒了下去，生机断绝。
前后不过一炷香的时间，十几名士兵全部被解决，现场除了倒下的尸体，竟没有留下太多打斗的痕迹。
徐铭锦带人迅速将尸体拖入密林深处处理。
慕悠漓则快步走到板车旁，一把掀开了黑布。
车上，十几个孩子挤作一团，最大的不过七八岁，最小的还在襁褓之中。
他们用惊恐的眼睛看着眼前这个浑身散发着冷冽气息的女人，吓得连哭都不敢哭出声。
慕悠漓心头一刺，那股冰冷的杀意瞬间散去，取而代之的是一阵酸楚。
她放缓了呼吸，尽量让自己的声音听起来柔和一些。
“别怕，没事了。”
她拿出匕首，利落地割断了捆绑孩子们的绳索，又从怀里掏出几块随身携带的麦芽糖，递给那个看起来最大的男孩：“分给大家。”
孩子们怯生生地看着她，直到那个男孩颤抖着手接过糖块，他们才敢小声地抽泣起来。
唐洵隐不知何时也走了过来，他看着慕悠漓俯身安抚孩子们的背影，目光深邃。