向来安静的惠安殿突然热闹起来，一群侍女在嬷嬷的带领下一拥而入，不多时便传来苏贵妃痛呼声，医官们背着药箱火速赶来。
南凌子霄丢下手中的奏折匆匆而至，却已得了苏贵妃滑胎的消息，不由大怒，对着蓁莽劈头盖脸骂道:“你怎么当差的！这宫里都乱成什么样子了？这些个毒物如此轻易便能混进妃嫔的饮食中，那孤岂不是任由这群贼人想杀便杀？你！将宫里给孤好好查一遍！若找不出凶手，孤唯你是问！”
蓁莽大气都不敢出，跪地不起，当即下了军令状:“还请陛下给臣一些时日！若不将这伙贼人揪出来，臣提头来见！”
皇帝瞪他一眼，拂袖而去，他赶忙跟在身后，待皇帝见了面色苍白早已昏睡过去的苏贵妃才走去外间，看着一帮跪在地上的奴才，压低声音指了一指苏贵妃的贴身嬷嬷：“你先说。”
沈嬷嬷自知难逃罪责，未辩解什么，想了想苏贵妃今日的饮食，道：“一切都是老奴的失职，本不该依着贵妃娘娘吃那冰酥酪，老奴也问过医官，说是娘娘身体康健用些也无妨，谁知……谁知不过几口下去娘娘便腹痛不止！”
“剩下的冰酥酪呢？”
沈嬷嬷回头望向另一位侍婢，那侍婢想起已被自己撤掉的冰酥酪瞬时惊恐万状，伏在地上颤声道：“因是冰过的东西……奴婢……奴婢想着若是留到晚上便不能吃了，于是吩咐御膳房的人撤去了。”
宫中贵人们吃剩的食物撤回御膳房后都会偷留些，一些贪嘴的内侍宫婢便能解解馋，这也是人尽皆知的事，而素来不喜奢靡的皇帝也未曾觉得此事不妥，便没过问。但冰食不同，因无法储存，极易变质，御膳房的人便不会留。
看来是熟知宫中规矩才会选择在冰酥酪中做手脚。
南凌子霄也在里间听了个大概，他出来后看向身后的蓁莽，蓁莽略一颔首，走近那侍婢身前，突然沉声道：“毒害贵妃是死罪，哄骗圣上也是死罪，若你如实交代至少你的家人无恙。”
他见那奴婢蓦然抬头看向他，眼中既有惊恐又有不解，不及细想便出声辩解：“陛下！蓁大人！奴婢打小就在宫里服侍各宫娘娘！苏贵妃跟前服侍得最久！娘娘待奴婢极好，奴婢绝不会行如此恶毒之事伤害娘娘！再则娘娘平日也未曾说过想吃冰酥酪，是今日突然提起，就算奴婢有此心也断没有未卜先知的本事啊！”
说到最后已是泣不成声，瘫倒在地。
蓁莽皱眉起身，转身对南凌子霄摇了摇头。
南凌子霄叹了一声，正踌躇间，有侍人前来报：“陛下，皇后娘娘……病倒了……”
这病得也真是时候。
南凌子霄与蓁莽心照不宣地对视一眼，却未有动作，反对蓁莽道：“你带着医官替孤去瞧一眼皇后。”
蓁莽会意，行礼后带着医官离开。
皇后躺在榻上，医官正为皇后诊脉，皇后看了一眼立在下首的蓁莽，语气轻道：“苏贵妃现下如何了？”
蓁莽回道：“苏贵妃无事，但皇胎没能留住……”
皇后掩唇轻咳了一声，神情哀婉道：“你去回了陛下，本宫虽没了领协六宫之权，但到底身为后宫之主，未能保住嫔妃皇嗣是本宫的失职，可惜本宫的身子差了，无法为陛下分忧，还请陛下另立贤德之人为后宫之主。”
蓁莽当即下跪，道：“回皇后娘娘，这样的话恕臣不敢回陛下。您德言容功何一不全，乃这世间女子的典范。”
皇后抬起眼帘瞧了他一眼，道：“你就只管捡着好听的话来说，只可惜本宫兄长做出不可饶恕之事，本宫也知自己德不配位，还是自请退下，免了陛下的为难。”
此时一旁已汗流浃背的医官诊脉结束，对皇后行礼道：“皇后娘娘卧床不起应有三四日了吧？”
皇后点头：“身子总觉疲乏无力，连起身都不能。”
医官叹道：“皇后娘娘忧思过重，需得静养月余才能好转……”
皇后闻言微微皱眉：“月余？”
医官颔首，却不敢再多言，一番嘱咐后随着蓁莽走出了崇宣殿。
“皇后身子当真不好了？”蓁莽行至僻静处才拦住了医官。
那医官瞧了眼四周，低声道：“心脉瘀阻，阴阳失衡……”他指了指心口的位置道：“确实不好了，还请蓁大人回禀陛下，皇后娘娘现下不能受刺激，那身子若不能细细调养，沉心静气，恐有性命之忧！”
蓁莽心道，这苏贵妃前脚滑了胎，后脚皇后便得了大病，还不能受刺激，若那头真的查出了什么，那岂不是动也动不得？
他瞧了一眼这位医官，虽上了些年纪，但双目精奕，一副聪明人的劲儿，莫不是心里打着别的算盘，亦或是偏了心思？
毕竟后宫之中，嫔妃与医馆串通蒙骗皇帝的事情做的不少，需得好好查一查再下定论。
此时皇帝还在苏贵妃的寝殿，相较“门庭若市”惠安殿，皇后的崇宣殿已冷清多日，这些做奴婢的惯会见风使舵，眼瞅着韶氏最大的一棵树已倒，便连着皇后都不带巴结了。
陈安刚训斥了神情惫懒的值守侍人，转头便被咒骂了几句“狗仗人势”。
皇后听后本想起身却被陈安拦住，宽慰道：“皇后娘娘不必为这些人动气，日后我定会收拾。如今苏贵妃没能留下皇胎，皇后娘娘应高兴才是。”
“可她人还活着……”皇后抚着肚子道：“本宫想起自己的孩儿，若他能出生，皇子也好，公主也罢，本宫只想他能活下来……”说罢神色又变得狠戾：“定是苏贵妃！若不是陛下袒护，谋害皇嗣的罪都能宽恕，本宫定要让她死得凄惨！”
陈安宽慰道：“我们握住了师家的把柄，又有孤衍氏相助，何愁韶氏不能东山再起。”
皇后听后却更为伤感，她何尝不知与孤衍氏合作乃火中取栗，一个不小心便会引火烧身，可她别无选择。如今兄长已死，韶氏一族已是穷途末路，若她没有破釜沉舟的决心，待苏贵妃腹中之子落地，她便再也不得翻身！
可好歹夫妻一场，她对南凌子霄的感情深厚，虽不求他也如此对待自己，但她无法忍受他对苏贵妃的偏爱。
南凌子霄在众人面前对所有妃一视同仁绝无偏爱，可宫中的侍人婢子谁人不知六宫之首的她不过是具空壳罢了。
如今她走出这一步，南凌子霄或许会恨她，但她保住了韶氏。若自己胆怯退缩一步，那韶氏百年根基便会毁在她的手上！
……
“作为韶氏嫡女，孰轻孰重，你应该知道。”
“我的筹谋与算计不是为了我自己，而是为了韶氏全族，若你还是韶家的人，就永远有逃避不了的责任。”
……
兄长曾告诫她，凡事应以自身为小，以韶氏为重。她虽不愿却也不敢违背，否则日后她又有何颜面去见韶氏的列祖列宗？
还有阿怡……
花一般的年纪的姑娘，若韶氏蒙难，她那样的性子该如何承受身份的转变以及别人的冷嘲热讽？
陈安见皇后顾虑重重，开解道：“娘娘别怕，此局有师家出手，便再也脱不了身，日后师家只能唯命是从。”
皇后道：“唯命是从的何止是师家，孤衍氏那群乱臣贼子，偷了城防图，又以此来要挟兄长与本宫，实在可恶至极！如今那幅画既然回到了本宫手中……”他看向陈安道：“你定要想办法铲除为首之人。”
陈安蹙眉片刻，回道：“我手中那幅画应是假的，师雪妍亲自辨认过，真的依然在他们手中，只是他们未曾想到师雪妍会有胆子来偷。”
这也让陈安有了警觉，师雪妍不得不防。苏贵妃滑胎一事只是他为了“考验”她为师家能做到何种地步。
“他们为何要将假画给你？难道是想转移师家的注意力，让师家来对付我们？”
“皇后娘娘明鉴，他们以假的城防图‘投诚’，不过是想借我们想对付苏贵妃的心思，让我们以为师家会为我们所用，实则不然，师亭昱此人心志坚定，不会轻易动摇，但师雪妍却不同，她想不惜代价保师家，孤衍氏这伙贼人或许是看准了这一点，才将假画给我，无论我们与师家联手亦或是让我们与师家斗个你死我活，于他们而言都有利可图。我看穿了这伙贼人的心思，便顺水推舟给了师雪妍机会，假意与她合作对付孤衍氏，实则利用她想保师家之心对付苏贵妃，再用苏贵妃滑胎之事将她与孤衍氏贼子牵扯。既然如今她已办了我们难为之事，那师家也就没了用处。”
皇后犹豫道：“可这城防图毕竟牵扯韶氏，陛下若是知道本宫兄长当年……怕不会轻易饶过韶氏。”
狡兔死，走狗烹，师家与韶氏已因一张城防图绑在了一处，此事暴露对她绝无好处。”
“娘娘不必忧虑，我已想到一计，这几日娘娘只需称病卧床，诸事不理，我自有办法对付师家。”
“你可别忘了，师家背后还有那位手握大军的淮安王，他可是连陛下都要敬着的人。”
“娘娘不是一直都颇为忌惮南凌延月么，他若不死我们的计划又如何能成？不如趁此机会借孤衍氏贼子之手除了他。”
“你如何能动得了南凌延月？”
南凌氏如今只剩下三人，原本感情就好，加之南凌子霄对于这位“德高望重”的皇叔很是崇敬，故而容不得谁说他半分不好，更没有谁能分得半分南凌子霄对他的宠幸。
若要走这一步棋便是步死棋，且不说南凌延月会不会为了一个小姑娘铤而走险。
她第一次否了陈安的想法：“你还不知南凌延月为人，他征战沙场多年，若是个在意儿女情长的人早已妻妾成群，本宫还听闻师雪妍与蓁胥已谈婚论嫁。”
“娘娘可知那伙山匪绑了师雪妍，那位从不在意儿女情长的淮安王本已病得下不来床，却挺着身子第一个找到丞令史袁大人，不仅逼着他当夜便将人找回来，还出动了府中侍卫暗中搜寻。”
皇后眉梢一动：“你的意思是……”
陈安轻笑一声道：“皇后娘娘可曾听过杀人诛心。”