事情发生的太过突然了。
“娘……”
“老夫人……”
“姨母……”
“姨姥姥……”
场面一下子混乱了。
周宏正抱起老夫人，二爷与三爷搭手抬着，急急将人送入屋内榻上。
须臾，李源与邬家父子也匆忙而至。
苏蔓蔓让桃红照顾好娘，自己正要跟进去，眼角突然瞥见回廊转角闪过一道紫袍。
她怔愣在当下，只见他疾步而来，露在衣袖外的右手拇指上，翡翠扳指泛着幽光，与前世他常用的解剖刀色泽一模一样。
“师父……”她下意识呢喃出声，喉间漫开难掩的悲腔。
前世，她被册封皇后前，师父最后一次见她。
那时，他说自己向往自由，要去笑傲江湖。
离去时，他有些欲言又止，她察觉出异样，却没有细问。
只当那一次，是一次寻常的离别。
不久之后，他还会回来寻她，给她讲江湖上的新鲜事。
谁料半月后，她收到他带血的衣裳。
桃红哭得上气不接下气:“萧先生被人乱箭射杀，抛尸江河，最后仅寻到这一件衣裳。”
她捧着带血的衣裳，哭了整整五天五夜。
夜枳每晚来陪她，哄她开心，还命人出去寻人。
他说：“生要见人，死要见尸，没有结果前，萧师父吉人自有天相。”
那时，她是信他的。
皇后的册封典礼在即，他想让她成为他的皇后。
她打起精神应对繁琐的程序，不曾想，册封典礼不足一月，她便被活活烧死了。
她的死，是阴谋。
师父的死，定也有隐情。
“师父……”
这一世，她定要好生护着他。
“苏大姑娘，当心！”
夜墨突然拽她一把。
苏蔓蔓这才发现，门口的一个瓷瓶在慌乱中被打碎，碎片撒了一地。
她的裙裾正扫过上面，再往前一步，脚踩上碎片，便会受伤了。
“谢殿下。”她沉沉回一声，忍不住低声询问：“到底怎么回事？”
夜墨眼神往院中瞥了一下。
顺着他的视线望过去，夜枳与护卫站在桃花树下，也往这边看。
两人没再说话。
苏蔓蔓秀眉微蹙，心中犯嘀咕。
一场欢欢喜喜的寿宴，突遭变故，谁也没有心情再吃酒席了。
冯静兰是周正宏的夫人，身怀有孕，行动笨拙，宴席上露了面，便早早回屋歇着。
这会她得到消息，挺着大肚子，强撑着笑脸，将不相干的宾客们一一送走。
苏廷贵恨不得插上翅膀走，奈何此事因柳姨娘而起，他迫不得已留下。
柳姨娘也怕了，她这会想走，被陈嬷嬷等家奴拦住，不放人。
她吓得瑟瑟发抖，不停喃喃：“是她自己发病，与我无关的。她自己发病的……”
一旁的苏娇娇，脸色难看，心底也是悔死了。
今日，不该让姨娘来。
周老夫人提前发病，这口黑锅没落到林氏母女身上，反倒让她们母女背上了。
紧闭的屋门，终于打开了。
李源带头而出，面色沉重。
周正宏疾步上前，“家母如何？”
身后几名儿子儿媳聚拢而来，所有人均一脸殷切等待答案。
李源摇了摇头，遗憾道：“老夫人一时情绪激动，导致脑中风，人陷入昏迷……”
“老夫施针缓解，”他长叹一口气，语气悲伤：“恐怕老夫人撑不了多久了……”
一语落地，满院众人神色难掩悲愤。
“娘……她……”
“娘一生向善，怎会发生此事？”
“我们的娘……”
苏蔓蔓脚下踉跄，差一点没站稳。
她预见了事情会发生，想要阻止，没曾想，此事还是发生了。
但……
事情发生突然，她来不及细想，如今静静一想，此事诸多漏洞。
周老夫人吃斋念佛，性子冷淡，见惯了后宅那些腌臜手段，柳姨娘那点撒泼打滚般的伎俩，如何将她激怒至此。
有些事情，不对劲啊！
她心中暗忖时，不远处的墙角，传来苏廷贵的薄怒斥责声：“你个贱货，看你惹得祸端。”
话音刚落，他甩手便是两个大嘴巴子，力道之大，扇得柳姨娘扑倒在地。
她朱钗散开，手捂住脸颊，想哭不敢哭，发憷低低的抽泣声。
所有人，均冷眼看着。
周老夫人一生严于律己，对下人严苛，却也通情达理，对大家多有照拂。
一个慈祥仁爱的老人家，只因那个贱妾的胡闹，便要撒手人寰。
主子们伤心，下人们也偷摸地抹眼泪。
整个国公府，陷入悲痛之中……
众人的眼神恨不得当场将柳姨娘撕碎了。
李源眼神扫过众人，沉声道：“晨起，老夫刚为老夫人请过平安脉，她身体康健，断不会突然发病，老夫怀疑，此病来得蹊跷。”
众人一听，先是呆愣，继而哗然。
有人要害老夫人？
是谁？
周正宏脸色肃然，眼神凌厉地望向苏廷贵。
苏廷贵吓得连连摆手，结结巴巴道：“周大人，我们……我们同朝为官，我断然不会做出此等恶事来。”
周正宏眼神阴鸷：“来人，去报官！查！从今晨采买的活鱼到门前洒扫的童子，一个都不许漏！”
不愧是吏部尚书，做事雷厉风行，果敢迅速。
原本一场看似普通的发病，变成了谋杀，众人顿时心中忐忑。
苏廷贵相反，内心却存了一丝侥幸。
若老夫人真被人下了黑手，那苏府背上的黑锅便能轻易甩掉了。
这是好事。
跪在地上的柳姨娘，暗地里也窃喜。
老天爷，保佑啊！
老夫人就是被贱人毒害的。
与她无关啊。
须臾，大理寺卿曹大人与顺天府尹顾大人，带着官兵急匆匆而至，李源跟几名大夫也脚步匆匆赶来。
在他们身后，两名官兵押着一名神色慌乱的小婢女。
“这个人是……”柳姨娘青紫的脸，彻底煞白了。
她撇脸望女儿，彼此从对方的眼中，看到了惊恐与无措。
李源拱手行礼：“大人，搜查出了毒药。”
他望邬孝文一眼，“邬大夫，此事乃你发现，你来说。”
邬孝文上前，掏出一张白纸，摊开后，纸上一点点艳红的粉末：“大人，您看。此物是从红珊瑚触角间隙刮下来的粉末。”
“此物唤做失魂散，本身并无多大毒性，可人一旦接触，气息吸入体内，易致人喜怒无常，伤神毁魄。”
“尤其对老人、婴孩与孕妇，长期吸入，最易致人情绪失控，失魂，最后发病状似发癫。”
“桂花酿可催化毒性，令人加快发病。”邬孝文肃脸解释着。
“今儿，老夫人高兴，席间便多饮了几杯桂花酿。”陈嬷嬷难受插话。
酒席上，其余人所饮的皆是宜春酒，用糯米酿造。
唯有老夫人上了年纪，喜欢桂花酿。
老夫人喝了桂花酿，又摸了红珊瑚，吸入药粉气息，加之受了柳姨娘的气，诸多因素下，才会突然发病了。
老夫人突然发病，引起李源怀疑，顺藤摸瓜去搜查，才发现红珊瑚上的毒粉。
若没有发现，红珊瑚得老夫人欢心，定会放在寝室，她老人家长期吸入，冯氏每日晨昏定省去屋内坐一会，也会中毒，那么她腹中的婴孩……
这后果，不敢想，不敢想啊！
周正宏脸色铁青，一干人等也面色阴沉，义愤填膺望向苏廷贵。