此刻的他，与初至此地时那个面黄肌瘦、手无寸铁的凡人早已判若两人。他有食有水、有甲有兵、有技有心、有路有志。
他不是孤注一掷的探险者，而是胸有丘壑的谋士，是掌控大局的王者。
他已然拥有了属于自己的“基本盘”。
哪怕前路无果、风雨无情，他也能随时退回，休整再战。
正是因为不再漂泊无依，路无尘才更能无惧未知。
火光闪烁中，他踏出脚步，背影高大，步履坚定，缓缓向远处走去。
……
路无尘孤身踏行在这片旷古荒原已一年有余。
他手执短刃，背负沉囊，披星戴月，足迹踏遍山川沟壑。
一路开辟、一路生存，于泥泞沼泽中砍伐木桥，于峻岭之上铲平山道。
行进缓慢，并非因他意志不坚，而是因这大地从未承载过人类的步履，每一寸都需血汗丈量。
途中偶有地裂兽潮、山洪雷暴，更有猛禽突袭，皆一一力抗，绝境求生。
最初随他同行的十余头灵性猎犬，如今亦仅剩三头，遍体伤痕，仍尾随左右，忠心不弃。
直到这日，远方那始终悬挂在尽头、被夕光镀金的山岳，终于清晰映入眼帘。
那山如神兵断刃，突兀挺立，破云而起，层岩叠嶂间寒光森然，仿佛一尊沉睡的剑主。
望着那山，路无尘目光沉静如湖，一步步向前，直至山脚。
“到了。”他轻声喃喃，随后便开始了新的布营之旅。
如今的他早已驾轻就熟，仅用月余时间，便于山脚修建起一座坚固扎实的营地。
砍林为墙，挖井引泉，猎食储粮，草药熬膏，凡所需者，皆亲手成之。
营地之中，狼烟不升，谷囤满溢，刀锋锐利如雪，静待新一轮的攀登。
带着三头猎犬，路无尘轻装登山。
山岳无道，寸步难行，藤缠石滑，飞禽潜伏，崖间雾起如龙啸。
他身形如猿如豹，攀援于峭壁危岩之上，偶有落石崩裂，皆仗着惊人身法避开。
不知攀爬了多少日，寒风自石缝中鼓动而来，路无尘面前出现了一处山洞。
这洞幽深古朴，与他初降凡尘之地的那座山洞几乎一模一样，仿佛有某种残存气机萦绕四周。
“又是这样的山洞……”
他眉头微皱，步入洞内，点燃火折子，细细勘探四周。
石壁上隐有雷纹残痕，地面浮灰未扰，似乎多年未有人踏足，然而空气中却隐隐有一种熟悉的压迫感，宛若命运曾在此处停驻过。
就在他触碰一块岩壁之时，一道淡淡的声音忽然自他脑海响起，非幻非实，若有若无：
“踏入东极山，成功抵达五极之一，试炼者将获得额外加分。”
“五座天极，汇聚天地五脉。集齐五峰，可窥秘境终门。”
路无尘猛地一震，眼中精芒一闪。
“原来如此……这凡尘试炼，并非单纯生存之局。”
他抬头看向洞口，目光深邃如渊，缓缓握紧了拳。
“东极已至，四极尚远。”
他低声自语，眉宇间浮现深思：“既有‘东极’，则必有‘西极’、‘南极’、‘北极’……四方极域。可这声音却言‘五极’，那第五座山，又藏于何方？”
他脑海中不禁浮现初至此界时所栖身的那座孤峰，通体孤傲险峻，立于天地之间，犹如苍龙起脊。
“若那是第五极，为何我登顶之时，并未有半点提示？”
思索至此，路无尘忽地睁眼，一道锐芒划破昏沉：“若那山是这片天地的中心，那其余四峰便是以其为轴心分布……如此看来，我走出的方向便应是向东，也就意味着……这座东极山，正是四象之一。”
他缓缓起身，披上兽皮所制的斗篷，眺望东方那连绵天际的云山烟岭。
薄雾如潮，日轮在天边初升，一缕金光破雾而出，恰照在东极山巅之上。
山石金辉，宛若仙金熔铸，巍然不动，肃穆威严。
“既为东极，那‘东极之东’……”他望向东方尽头，声音低沉如雷，“到底藏着什么？”
风，从东方吹来，带着微不可察的潮湿与咸意，仿佛远方不是山川，而是一望无际的大海。
“海……？”路无尘喃喃开口。
或许，在东极之外，是无垠海雾。
他不再迟疑，翻身将三头猎犬唤至身前，检查器具，整理食物，点燃一盏用兽骨制成的香灯。
香气升腾，似能凝心聚魂，驱逐野兽魑魅。
路无尘手执铁杖，踏着风雪登临山巅。
冷风如刀，猎犬在脚边呜咽，尾巴紧贴地面。
待他一步踏出嶙峋乱石，视野豁然开朗，东极山的巅峰，终于被他踩在脚下。
云海尽头，赫然是一望无际的苍蓝！
那不是山，不是林，不是平原，而是澎湃涌动的大海！
“果然……”他低声呢喃，双眼映出远方那涌动如墨的潮汐，宛如天地之间沉睡的巨兽，时而翻涌，时而寂静，深不可测。
海风咸腥，夹杂着难以言明的苍凉气息扑面而来，令他不禁心神一凛。
“看来，极东之境，便是海之界限。”路无尘深吸一口气，眸中闪过决然，“既然如此，是时候下山了……从东极山下绕行，探至海岸，亲眼确认这一方世界的终点。”
他并未冒然继续，而是稳稳转身，带着三头猎犬，踏雪而下，归于山脚营地。
在营地中，他休整了足足十余日，补充物资，锻炼体能，甚至熬炼了一批带有药效的行军干粮。
十数日后，天色微明，风寒刺骨，路无尘披上兽皮长袍，带着猎犬，再度踏上征程，直奔东极之海。
……
一个月之后。
荒原尽头，林尽草绝，地与海交汇之处，一道孤独的身影缓缓踏上沙砾之岸。
风声呜咽，海浪翻滚，拍打着满是锈迹的黑石礁岩，卷起层层白沫。
路无尘立于岸边，双目死死盯着脚下的浪潮。
“这片海……死寂无声。”他低语。
他沿岸搜索了七日七夜，竟连一尾鱼、一枚螺、一条海藻都未能觅得，整个海洋仿佛只是幻境凝固之地，不属于任何真实天地。
“这片海，根本没有生命。”