说不定只是觉得跟女孩子交往很麻烦。
一定是这样!而且他那么怕麻烦吧，苏非妄下断语。
可是，苏非内心蓦地想到。
没错，苏炎也是男人，与男、女人有关，这些都是天经地义的事。
话虽如此......
而那边，苏炎刚刚逛完城主别馆一圈。
目前他和搀扶他行走的雅雅正在几间客房其中之一，特别宽敞、面对庭院的一间客房室内。
林天的每个房间都相当宽敞，不过这一间尤其宽阔。从大量窗户射入的室外光线、精致但朴实的装璜，特别是挑高的天花板，让室内亦能散发庭院般的开放感。
他逛了一圈才发现，这间别馆原本大概是某种山寨或城堡。
普通宅第用不上的了望台、疑似防卫兵器的油缸之固定轴等等，随处可见尚未撤走的战争设备。每个房间之所以如此宽敞，大概是打通数个荒废的房间墙壁，合成一间的缘故。
活说回来，据雅雅和金总管的说法，这里原本并非林家官邸，而是别馆之类的建筑物。
艾丁，你累了吗?雅雅表情诚挚地凝视苏炎。
还好，苏炎边说边在室内的沙发坐下。
苏炎离开之前休息的寝室，今天第一次到外面。
伤势固然不可能这么快痊愈，不过悠闲躺在绵绵的被窝里，再加上美味可口的餐点，他的体力也在顺利恢复中尽管还无法应付战斗上的奔跑与挥刀，但四处走走倒也不成问题。
因此，苏炎才在这栋宅第四处闲逛，可是不论走到哪里，雅雅都紧跟不舍。最后或许是察觉苏炎的不适.甚至忧心仲仲地靠过来搀扶他的身体。
怎么了?艾丁生病了?哪里痛吗?雅雅在苏炎身旁坐下，紧紧贴着他问。
呃倒也不是那样。对雅雅略感焦躁的苏炎回答。
雅雅惶惶不安地问：是雅雅做了什么坏事?做了让艾丁讨厌的事?
不、不是，没这回事。面对泪眼汪汪的双眸，苏炎急忙解释。
真的很难应付，苏炎在内心叹息。
如果光看外表，雅雅是非常非常普通不，就外表来说是比普通更美的女孩。她的容貌儿几乎没有任何缺点，非常清纯可爱。
光从容貌来看，他的双胞胎姐姐和妹妹也毫不逊色，但她们欠缺雅雅那种惹人怜爱的感觉。宛如精雕细琢的艺术品异常脆弱，但那种脆弱本身升华成美丽，大部分的男人都会无条件地想要守护她。
然而，苏炎同时从她身上感受到某种扭曲。
不仅是孩子化，总觉得对这名叫做雅雅的女子来说，艾丁占了太庞大的分量。
不论做什么事，都要先考量艾丁，心里想的全都跟艾丁有关，所有行动都是为了艾丁。与其说是尊重艾丁的意志不如说是一切价值基准、思考，皆以艾丁为中心。
就苏炎所知，雅雅的言论都跟艾丁有关，除此之外就没其他话题，他觉得应该没有。
她的脑袋里就只有艾丁。
待在艾丁身旁除此之外，她没有任何愿望，她的言行都是基于这个前提组成。
话说回来，正因如此眷恋，雅雅才会在得知艾丁的死讯时精神崩溃。
然而
嗯，苏炎忽然有种如坐针毡的感觉，将目光移开雅雅，接着重新观察室内装璜。
非常有贵族别馆的风格，墙上挂满盔甲、刀剑、长枪或弓箭等武器。视线一转，另一面墙壁而且是在相当高的位置，挂了好几幅大的肖像画。
从画里的服装来看，恐怕是历代林氏家族。虽然多少有些夸大，但肖像里的每位男子都威风凛凛，
每位女子都清纯高雅，这些脸孔挟带漫长悠久的历史俯瞰苏炎。
犹如承受老丈人看女婿的视线，苏炎坐立难安。
视线左右游移最后停在一幅奇异的肖像画。
咦?
那幅肖像画的一部分笼罩在漆黑色彩中。
苏炎目光的右侧部分以杂乱无章的笔法涂黑，从悬挂的位置来看，似乎是上一代的林氏主任，就是雅雅双亲的肖像，但完好的部分就只剩林天本人而已。
遭到涂黑的部分，想必就是林天第妻子，雅雅的母亲。
苏炎转头望向雅雅。
雅雅神色茫然地看着苏炎的脸孔。
本想问她肖像画的事，但苏炎终究忍住了。雅雅母亲遭人故意抹去的身影，苏炎虽然不知其中有何含意，但至少明白绝对不是令人愉快的原因。
雅雅。
这名女子说不定身处苏炎所无法想像的残酷境遇。说不定遭到过某种必须依赖某人才能活下去的悲惨事件。
可是
对、对了，金总管呢?内心一阵阴霾的苏炎，为了转换自己的心情问到。
雅雅或许亦因话题改变而稍解不寄.神色趋缓应道：金总管去买东西了。
(那住总管大叔也很辛苦哪)
苏炎在内心苦笑。
除了苏炎之外，这栋别馆目前就只剩雅雅和金总管，其余仆役听说均已遣散。
理由有两个：一是为了避免增加多余支出，一是防止有关雅雅精神状态的消息流到镇上。
城镇居民早已察觉雅雅精神有异.倘若雇用态度草率的仆役，不难想像会出现多少不负责任的传闻。
因为这个缘故，金总管必须独立照料林雅雅和打理别馆，尽管当事人无怨无尤地默默工作.但苏炎也晓得这是多么惊人的工作量。
话虽如此，苏炎一想到跟平时一样绷着一张扑克脸的金总管，在总管服装外面绑起围裙，站在厨房的模样，虽然有些失礼，不过他觉得非常好玩。
(究竟是他少根筋?还是我深受信赖呢)
居然将小姐和来路不明的陌生人留存家单独自外出，未免也太粗心了。或许是在短时间内肯定苏炎的为人而深信不疑，亦可能是单纯认定他没有为非作歹的体力，根本没把他放在眼里。
正当苏炎胡思乱想时......
咦？他突然感受到外人气息，同时设于别馆玄关的门铃响起。有人来了吗？应该不是金总管，他不可能按铃，而会直接拿钥匙开门。
客人吗？雅雅说完起身。我去看看，艾丁你这里休息哦。
雅雅言毕站起来后，朝玄关的方向走去。
啊，喂哼!苏炎正想站起，双眉立刻一皱。
让坐着的人深陷其中的沙发结构，坐起来的确很舒服，但起身时对腹肌和膝盖的负荷比普通椅子更大。苏炎反射性地伸手按住侧腹，确认伤口并未裂开，同时双手并用，努力抬起身体。
从旁人的眼光来看，就跟腰痛的老头子一样。
哇!真没用
苏炎磨蹭之际，雅雅早已迅速离开房间。
是否该追上前去，苏炎一时难以决定。
恐怕只有雅雅和金总管知道自己在这栋宅第里，随便出去的话，万一来访者当着雅雅的面质问他你是谁，事情就麻烦了。而且雅雅跟同龄男子共处一室!不难想像会出现多么难听的传闻。
但另一方面，让孩子气的雅雅面对外人，就各种意义来说也不是一件好事。
还是阻止她比较好吗?苏炎喃喃迈步。
起身时虽然出现轻微晕眩，不过还不至于无法行走。他手按墙壁支撑身体，追在雅雅身后。
好笑的是苏炎居然迷路了。
城堡这种建筑物本身就是预想敌人入侵的情况。才采取复杂的结构，目的正是为了避免敌人一举攻进中心部位。
虽说是经过改建。但别馆内部依然残留这种复杂结构。苏炎以为逛过一圈至少有些概念，可是一旦独自漫步其间，终究无法分辨细部走道。
当他抵达别馆的玄关，雅雅早已与来访者相遇。
设于正面玄关旁的出入口就在开启的门扉后方，可以看见两名男人的身影。逆光下五官模糊难辨，不过两个人似乎穿着同款的鲜黄衣服。
男人们的注意力目前均集中于雅雅身上。
苏炎默不作声地躲在柱子阴影下，除非雅雅出现怪异行为，他才打算出手制止，否则还是避免被对方发现比较好。
可是
那个、这个，雅雅一开始就显得无所适从。
不还嘛。
男人们口齿不清的蛮横语气，就连苏炎这里都听得见。既然提到欠钱一类的字眼，他们想必就是金总管所说的商会，好像是来讨债的。
可是，那个
虽然那位总管说你们有付利息，可是利息归利息呀，上一代林天大人兴建叶镇时的借款，到现在一毛都没还。话说回来，你知道分散各地的债权为什么会掌握在杜兰商会手里吗？这是因为其他债权人眼看回手之日遥遥无期，现在只是咱们会长可怜你们罢了。不过，如果你们把这视为理所当然，可就伤脑筋拉。
那个这个......
至少要请你们卖掉所有家具，将房子交出来才行。就算这样，离还清债务还有一大段距离咧。
呜，雅雅惧怯懦的声音传来。以前大概都是由金总管应付他们，雅雅不知如何是好，只是一副泫然欲泣的模样，轮流看着男人们。他们在金总管外出时出现或许不是偶然，对孩子化的雅雅洁而言，商会的讨债人就是凶巴巴的叔叔。尽管无法理解内容，可是一旦对方摆起咄咄逼人的态度，她就变得手足无措。
他们大概就是打算这样恐吓雅雅，直到她主动带着林氏家族这个嫁妆嫁入杜家。
(可是就算我出面，事情也没办法解决哪不，搞不好还会恶化吧?)
假如杜兰商会发现雅雅身旁有年轻男子，可能会采取更加蛮横的手段。
苏炎尽管内心愤怒，仍旧捺着性子在柱子后方聆听男人们的对话。如果只是逞口舌之能恫吓她，照样子看来应该无所谓。
但若是对方拿出结婚证书或权利让渡书逼她签名，他就非得现身制止不可了
苏炎内心如此盘算。
你们在干什么?低沉而坚决的尖锐声音介入他们的对话。我不是已经告诉各位，因为小姐身体孱弱，所有事情都要跟我谈吗?
朝玄关微微一瞥，只见返家的金总管就在那里。
一看见他的打扮，苏炎差点跌倒在地。
基本上还是平时的典型总管装扮话虽如此，不知为何绑着一条围裙，右手提着购物篮，头上系着三角巾。普通大叔的装束和总管原本的打扮，酝酿出难以言喻的不协凋。
这些暂时不提。
搞什么东西?老头子回来啦?
用字遣辞骤变(或者该说是恢复正常)，男人们重新转向金总管。两人一瞧见金总管的打扮也忍俊不禁，最后总算板起脸孔，故作凶恶状。
咱们哪，是在跟欠钱的林氏家族代表说话。
跟老头子也谈不出个结果啦，瞧你那副帮佣模样。
但金总管毫不退让，态度坚决地驳斥：什么帮佣真是笑死人，恕我直言.你们难道不是受雇于人?谈不出结果是我的台词，请两位离开吧。
你在那嚣张什么?穿成这副小丑样。一名男人面目狰狞地逼近金总管，按住他的。老头子别自以为是地乱吠!给我滚一边去!老爷吩咐咱们不许动这位小姐。可没说不能对你怎样喔，小心被咱们海扁痛死我啦啊啊!!
一名男人高声惨叫，原来金总管抓住对方戳向他的手掌，朝关节的反方向一扭。
海扁吗?呵呵呵，竟敢对总管说这种话，哎呀哎呀，被海扁的究竟是谁呢?
金总管松开男人的手，飕一声摆出某种架式。
他的上半身斜对着敌人，双脚打开，腰部低低下沉，左手在前，右手护着脸孔和胸口似的摆在腋下。但双手都没有握拳。
莫非他学过某种格斗术拳法或其他类似的武术?就算从苏炎的眼光来看，架式本身也没有明显漏洞。既然没有握擎，大概不是靠拳击应战的格斗术。从手指张开的形状判断，应该并非使用掌击，而是以扭绞或投掷技巧为主的武术可是从右手摆放的位置来看，也像在防御对方的拳击或凶器攻击。
拳法并非苏炎的专门，不确定总管到底专精到何种程度但至少可以肯定，这并非在竞技场上使用同种技巧与敌人打斗，而是在真实战场上迎击各类格斗技巧的武术。
你，你这老头!?男人们神色大变。摆起架式。这两个空有一身蛮力的外行人，也从金总管的姿势察觉事有蹊跷
然而
呃太大意了。说话的不是别人，正是金总管。
只见他依旧文风不动额头冒起豆大的冷汗说：太久没动武，好像闪到腰啦。
天哪啊啊啊啊啊啊啊啊!全身虚脱的苏炎在柱子后方惨叫。
谁?男人们发出杀气腾腾的声音。他终究露出马脚了。
苏炎无奈从柱子后方走出。
你是什么
我是她的未婚夫。这句话居然就这么脱口而出同时他也感觉自己踏出了不该踏出的一步，因为苏炎看见雅雅的神情闪闪发亮。
喔喔金总管虽然姿势未变(似乎无法移动)，也发出不胜欣喜的声音。
你这小子在胡说八道些什么？男人猝然住口不语。
异物冷不防在视野里出现。
过了一段时间，男人才明白那是走近眼前的青年苏炎，伸来的食指尖端。
嘎？
两人并非处于伸指就能触及对方脸孔的距离，但男人察觉苏炎的指尖贴着自己的脸睑。只要身体稍微前后晃动，苏炎的手指就会直接戳入男人睁开的眼里。
瞬间缩短双方距离，分毫不差地算出自己与对手的间距，再依此精确击出手臂。动作本身及其单纯，但其中蕴藏何等卓越的技巧?
啊呃男人压下内心战栗，连忙向后退开。
但接下来的发展才是真正的恐怖。
指尖并未缩小，因为距离没有拉开。男人甚至以为自己没有移动仿佛自己的眼睛和苏炎的指尖原是一个物体。两者的间距毫无变化。
岂、岂、岂有此理
男人恐惧颤抖的眼球与苏炎的指尖两者间的空间仅容得下一张薄纸。尽管并未接触，但与接触无异。
男人向后连退三步，手指和眼睛的间距却依然未变。
常人无法比拟的准确洞悉力。苏炎从男人微妙的肌肉动作、呼吸变化，看穿对方的下一步行动，瞬间配合对方的动作前进。
抱歉，可以请你们离开吗?苏炎不耐地说：老实说，我身体不太舒服，接下来就没把握能即时停住啰。
男人冻结似的一动也不动，另一名伙伴的男人也惊讶地停止动作。
他们大概察觉自己跟对方的实力相差太大，再怎么逃都逃不出苏炎的掌心。只要苏炎有意，铁定瞬间就能挖出男人的眼球。
好好吧，咱们就此告辞!咱们要回去了，快把手指移开!
男人杀猪般地叫完，苏炎放下手指。
啧你这小子给老子记住
刚才被苏炎指着的男人，扔下这句话就快步离开，伙伴也赶忙追在后面。
苏炎立原地，直到两人身影消失不见接着他吁了一口气。身子一晃。
艾丁？！
雅雅连忙趋身上前，不过，苏炎已抓住玄关门扉，勉强撑住摇摇欲坠的身体，苏炎像是想借呼吸舒缓腹部升起的剧痛，吐了一口长长的气。
万一对方当时并未知难而退，其实苏炎也无力展下一招了。
若不是他抱病在身，直接修理对方一顿还比较快；正因他没有全力硬拼的体力，才选择以那种恫吓手法赶跑对方。
哎呀，太了不起了，就连金总管都万分钦佩。不知何时伸直背脊，恢复正常的金总管，一脸认真地说：可是你还不能勉强身体，快快快，请回屋内休息。
金总管说完，代替雅雅搀扶苏炎，灵活的动作丝毫不像一分钟前刚闪到腰的人。
多谢合作，苏炎少爷。金总管轻声道。
你是故意的吧？苏炎默默怒瞪这名厚脸皮的总管。
哎呀呀，什么事呢？金总管佯装不知仍然绷着一张扑克脸道。
另一边。
苏非一行人在杜兰豪宅过夜的翌日清晨。
杜兰请她们(正确来说应该只有请苏淼)到昨天那间大厅，他一开口就问：你想不想做点工作?
工作吗?
苏非和玉林就坐在她旁边，不过杜兰连看都不看她们一眼。
透过这名男人的言行，不难窥知他将自己身后的男人和女仆们视为自己的附属品。
对杜兰而言，苏非和玉林想必也像是苏淼这个存在的免费赠品。
你就把它当成利用本爷情报网搜寻你哥哥的代价。虽然这种事不可能发生，可是万一你蠢到拒绝本爷的邀请，那本爷就白忙一场了。做白工当然不行，万万不可。
嗯，苏淼未置可否地点头。他说的实在很像贪婪者才会有的台词。
什么情报网不情报网的，根本就没找到人。
苏非嘀嘀咕咕但杜兰似乎没听见，他装模作样地双手抱胸继续道：况且本爷也想确认一下你的实力，毕竟这年头有许多自称魔法师，其实是想向本爷这种成功人士骗财的诈欺师。
自己主动拉拢，却将别人说得如此不堪但仔细一想.苏淼确实未在杜兰面前施展过魔法，杜兰只看见被她的魔法炸得痉挛不已的部下安雷。
就连安雷自己，恐怕都没看清楚魔法启动当时的情况。
这得视工作内容而定。苏淼悠哉应道。
老实说，城镇北侧郊外就是领主的别馆不，是官邸。杜兰边说边弹指。
背后站岗的安雷立刻上前，将叶镇的地图在桌面摊开。
就是这里，本爷好心借钱给他们，对方却完全不肯还钱。还款期限早就过了，也曾多次派人催讨可是对方似乎雇了保镖，不但暴力相向，还将本爷的仆役给赶回来。
暴力相向吗?苏淼端详安雷和其他男人。
他们实在不像遭受暴力的受害者，反倒像施以暴力的加害人。不过，这群男人也未必是去讨债的。
大概是打算赖帐吧?真是的欠了一屁股债还这样，这就叫厚颜无耻哪。所以，本爷才不得不使出稍微强势一点的手段。
光听杜兰的说法，仿佛对现况担忧不已，但他的语气不知为何异常愉快，声音和表情在在透露着他就等待这一刻的喜悦。
原本是想让他们处理就好可是去过的人告诉本爷，那保镖似乎颇不简单，所以想请你跟他们去一趟，情况棘手时就露一手魔法给对方好看。
不过对方是领主大人吧?
徒有虚名啦。杜兰嗤之以鼻道：不过是拥有爵位的穷人，实权早已转移给本爷的商会了。连亲戚都对他们不闻不问，屋子里就只剩一名女子跟一名总管。现在虽然多了个保镖。但或许是顾及面子，推说是女子的未婚夫。
未婚夫?
为了顾及面子这理由听来有些牵强。可是苏淼对领主和商会之间的恩怨也不甚了解，无法加以评论。