而且，杜家说是充当利息，连林家的权利都给抢走了。
现在包括叶镇，整个林家领地的实质支配者，其实就是他们杜家。
倘若真是如此，林家就犹如四肢被人拧断的野兽。
金额本身固然是力量。
治安组织的管理、主要干道和街道的配置现在这些实际上亦变成杜兰家族所掌控。
利用各种手段将林家逼人绝境的正是杜家。
他们最终肯定是想要夺取整个林家。
因为除非能与林家结为亲戚，不然就算抢走征税权，也无法获得爵位啊。
原来如此。
人类一事业有成，接下来就想得到地位和名声。尤其是贵族爵位这种东西，更是简单明了的地位象征。然而，城主位乃是由王国授予，不能不顾王国的意愿自行买卖。说得更明白一点，这是给于特定家族的专属地位。只要跟林家缔结姻亲关系即可，杜兰大概就是这么想的。
嗯，我大概晓得事情原委了。苏炎一脸为难地说：不过，扮演艾丁这件事就饶了我吧。我很感谢你们出手相救，但我也有无法在此长留的原因。
我有旅行同伴妹妹，如果不赶快回去.她们会担心的。
详情姑且不提，说了也没益处，而且贸然说出红瞳公主这种事，他大概也不会相信。原来如此不过你现在也无法自由行动，至少要再休养个两、三天，否则可能会在半途昏倒喔。
对目前的苏炎而言，充分的营养和休息确实是最重要的事。他至少得静养到腹部伤口愈合，否则真的会在找到苏非她们前倒下。
对了，令妹目前在哪?
假如她们没离开两天前的地点
应该是在主要干道旁的空地扎营。
不过也可能对他迟迟未归感到奇怪，而离开原本的地点。若是如此，她们就很可能前来叶镇
既然如此，就这么办吧。金总管竖起食指。你就在此休养，在小姐面前扮演艾丁少爷。而我则去寻找令妹妹，找到的话就将两人带到这里这样如何?
这样苏炎犹豫皱眉，虽然这个提议听起来很合理
只须告诉我她们的长相和身材，我也可以寻找吧?如果没有特定线索，与其让你这个受伤的外地人漫无目的地搜寻，我这个当地人找到令妹的可能性反而比较高。
话是没错
苏炎暗自推敲几种可能性，可是就现状来看。他想不出比金总管更好的提议。
好吧，那么就限定到我恢复体力为止的这段期间。至于出手相救一事，日后我再以其他形式回报。
嗯，可以的话，希望期限越长越好，但这样下去也不是办法，这毕竟是我的私心。金总管说完点点头。
原以为他会更加顽固，想不到相当通情达理；话虽如此说不定他内心正盘算着在食物里下。
还是小心为上。
那一一切就拜托了，艾丁少爷。
我知道了。苏炎叹息似的说。
......
虽然已经预料到这种情况。
到底在想什么啊?
替她们准备的客房依旧是俗不可耐。
两间相通的房间，附有小规模的厕所和沐浴间，有意的话，甚至足以容纳一家子居住的宽敞空间。
苏非无法想像这个房间和家具究竟花了多少钱，她朝床铺猛然一眺，无限细松软的被褥结实地接住她的身子。若是在这张床睡上一周，恐怕再也不想在外露营了。
可是，虽然房间设备远超过一般民宿，同时却也具有大量赘物。墙壁挂着比床铺更大的杜兰肖像画，床边小茶几放着讲述商会历史的精装书。据随手翻阅过的苏淼说，内容不厌其烦地阐扬杜兰是多么成功的人物。瞠目结舌的苏非翻起封面一看，作者竟是杜兰本人。壁纸是寒暖色系交织的鲜艳物品，就连地板都画图片。不论目光瞟向何方都无法喘息，就跟她们刚才待的那间大厅一样。
能够在这里静下心来的，大概只有跟杜兰一丘之貉的俗人。
嗯
就在这种房间中。
玉林一边把玩桌面并排的纸牌，同时喃喃出声。
结果还没出来吗？
苏非问完，玉林微微耸肩。
再多等一下嘛，难得对方宿还附三餐，我特地用手法繁复、技巧高超、平时难得一见的占卜法喔——
真教人期待，苏非叹了口气道。
苏炎。
今天是他失踪的第三天。
苏非从未跟他分开这么久的时间。开始旅行后固然如此，就连一起住在故乡时亦然，所以总觉得心神不宁。
究竟在哪做什么呢?为什么不回来?如果是没办法回来，莫非是受了重伤?或者
苏非不断抹去即将浮现的不祥想像。
每天一次又一次地重复这种事，不免让人郁郁寡欢。不断发作的不安和焦躁令她坐立难安，甚至想立刻冲出去寻找苏炎。
说不定苏炎现在刚好走过这栋豪宅大门。
就是现在，现在不出去就儿不到了，搞不好永无相见之日，所以
捕风捉影的想像不断浮现、消失。
啊啊，真是的受不了啦该怎么做才好嘛?一直在这里呆等，完全不符合我的个性耶。
能做的都做了如此回应的是坐在窗畔长椅上的苏淼。
从苏炎失踪开始，她大约每隔一小时就依序启动乐园和其他具有探查能力的魔法，寻找苏炎的行踪，可是，目前尚未发现可能是他的反应。
但老实说.这也不是完美无缺的方法。
据苏淼的说法.在监视领域内以乐园搜寻特定人物时，乃是基于那人的详细数值特征：体重、身高、体温、呼吸数、脉膊等进行判断。因为若是单凭体重或身高分辨，可能将目标与他人混淆；不过反过来说，万一目标对象陷入与平时截然不同的状态，乐园精确度不免骤降。
例如：目标对象发烧、因意外断了一只手、体重发生变化等等，即使对方就是苏炎本人，乐园也可能无法正确辨识。
啊，抱歉，我没有责备苏淼姐的意思，苏非说完垂下目光。
商会的情报网目前也在搜索苏炎，但尚未发现可靠的消息。
幸好有苏淼陪伴，苏非才能镇定以对，如果只有她一个人别说是一筹莫展，说不定会精神错乱。
其实这种情况下找到人的话，理由多半很无聊。玉林边冼牌边多嘴：男人一整天不回来的理由，首先可以想到的第一就是女人。
为什么?苏非瞪玉林一眼。
哎.什么为什么?社会就是这么一回事哕。那个人确实是总之过了二十岁了吧?这种事当然免不了的嘛。
苏炎哥才不会做这种事!
为什么?玉林一脸难以置信地反问。这名少女某些角度看来比苏非年幼，但某些方面却又异常世故。既然是健康的男生，就有这种私心，绝对没错。嗯～不过偶尔也有不是到女人那里，而是跟男人双宿双飞的。
饶了我吧。苏非蹙眉说：总之，苏炎哥不会为了这种事闹失踪的。
证据是?
你很啰嗦耶。苏非轻哼。
证据嘛完全没有。
这么说来，苏炎在故乡时从未跟特定女生交往；不过，就算偶尔带女性朋友回家，苏非也会想尽各种方法捣蛋，搞不好他是故意不带这类女生回家。
换言之，苏炎说不定也背着苏非她们跟其他女生交往，即使不是特定的个人。
唔咿，苏非脑海里开始浮现某种鲜明的想像图。
某个昏暗不明的房间，漂亮女子横卧在床，苏炎伫立一旁眺望窗外，接下来，女子若有所思地站起，轻移莲步到苏炎身后，抱住他。
偌，今天可以过夜吗?
不抱歉。
死相!你这人老是惦记着工作，真是无情。
两人说不定正如此打情骂俏。
呜呜呜。苏非愁眉苦脸地闷哼。
这种事说无所谓也应该无所谓，但不知为何她就是一肚子火。
怎么了?玉林冷不防从纸牌间抬头问。
什、什么事都没有，就叫你快点占卜啦。
苏非对自己在这种情况时才格外写实的想像力感到忿忿不平。
就叫你等一下嘛。玉林将纸牌摆成某种复杂的形状说：上次在小吃店肘被杜兰商会的人打断，所以请她重新占卜苏炎的行踪。至少比什么都不做来得强苏非也只能如此安慰自己。
嗯好了。玉林翻开数张纸牌道。
结果怎样?
就算是安慰也罢，是否有什么好结果出现呢，苏非怀抱这种心情看着玉林的双手。苏淼或许也有些在意，从旁边伸长脖子察看纸牌结果。
于是
开门见山地说，结果就是在女人那里!
占卜骗子眯着眼盯着得意断言的玉林，苏非斩钉截铁地道。
你说谁是骗子?
你根本就是信口开河!
信口开河是什么意思?我有什么办法?纸牌分明是这样显示呀!!
所以我就说这是不可能的嘛!!
苏非和玉林面红耳赤地相互叫嚣。
你看那个杜兰大叔也晓得了吧?男人这种东西撕掉一层皮之后，大家都是那副模样!男人没有节操这个字!
别把那种家伙跟苏炎哥混为一谈!
你还真固执。玉林蹙眉瞅着苏非，嘿嘿～～
怎怎么啦?看着笑得奸诈的玉林，苏非不禁心虚似的身体一缩。
我明白了，喔一是吗?原来如此呀。
你、你又明白什么了?
苏非是那种哦，哥哥，人家做噩梦了，可以一起睡觉觉吗?的类型吧?
我才不是!苏非拍打桌面怒吼，桌上的纸牌顿时震散。
对呀，苏非不会做这种事喔。苏淼微笑道：苏非做过的，是在苏炎跟朋友......
苏淼姐闭嘴!!苏非继续砰砰拍打桌面。
好一，苏淼笑着耸肩轻吐舌尖。
这也没什么好害羞的，既然没有血缘关，就算喜欢也不成问题
就说不是这种问题啦！咦？苏非尖叫完，眨眼注视玉林。你怎众知道?
什么事?
我跟苏炎哥没有血缘关系这件事。
玉林一一时茫然不解地回看苏非但立刻笑道：因为你们长得也不太像呀。
玉林没见过苏炎哥吧?
单纯是由苏淼的双胞胎哥哥这点想像的哕，即使有男女之别，两人还是很相似吧?
嗯，是啊，苏淼颔首。
确实有许多同卵双生男女姐弟长得不像，但苏炎，苏淼却是例外，事实上，苏炎也曾变装假扮苏淼，不过两人在性格上毕竟相差很多，态度和语气也有所小同，因此苏非等人反而很容易忽略这两人容貌上的相似
嗯，苏炎因为长期钻研刀法，照理说应该没空发展女孩子这方面的兴趣。苏淼微微侧头回想。
武术家不近女人那种类型吗?玉林笑道。
说不定只是觉得跟女孩子交往很麻烦。
一定是这样!而且他那么怕麻烦。苏非妄下断语。
(可是)
苏非内心蓦地想到。
没错!苏炎也是男人，与男、女人有关，这些都是天经地义的事。
话虽如此
在此同时
苏炎刚刚逛完林天城主别馆一圈。
目前他和搀扶他行走的雅雅正在几间客房其中之一，特别宽敞、面对庭院的一间客房室内。
林天的每个房间都相当宽敞，不过这一间尤其宽阔。从大量窗户射入的室外光线、精致但朴实的装璜，特别是挑高的天花板，让室内亦能散发庭院般的开放感。
他逛了一圈才发现，这间别馆原本大概是某种山寨或城堡。
普通宅第用不上的了望台、疑似防卫兵器的油缸之固定轴等等，随处可见尚未撤走的战争设备。每个房间之所以如此宽敞，大概是打通数个荒废的房间墙壁，合成一间的缘故。
活说回来，据雅雅和金总管的说法，这里原本并非林家官邸，而是别馆之类的建筑物。
艾丁，你累了吗?雅雅表情诚挚地凝视苏炎。
还好，苏炎边说边在室内的沙发坐下。
苏炎离开之前休息的寝室，今天第一次到外面。
伤势固然不可能这么快痊愈，不过悠闲躺在绵绵的被窝里，再加上美味可口的餐点，他的体力也在顺利恢复中尽管还无法应付战斗上的奔跑与挥刀，但四处走走倒也不成问题。
因此，苏炎才在这栋宅第四处闲逛，可是不论走到哪里，雅雅都紧跟不舍。最后或许是察觉苏炎的不适.甚至忧心仲仲地靠过来搀扶他的身体。
怎么了?艾丁生病了?哪里痛吗?雅雅在苏炎身旁坐下，紧紧贴着他问。
呃倒也不是那样。对雅雅略感焦躁的苏炎回答。
雅雅惶惶不安地问：是雅雅做了什么坏事?做了让艾丁讨厌的事?
不、不是，没这回事。面对泪眼汪汪的双眸，苏炎急忙解释。
真的很难应付，苏炎在内心叹息。
如果光看外表，雅雅是非常非常普通不，就外表来说是比普通更美的女孩。她的容貌儿几乎没有任何缺点，非常清纯可爱。
光从容貌来看，他的双胞胎姐姐和妹妹也毫不逊色，但她们欠缺雅雅那种惹人怜爱的感觉。宛如精雕细琢的艺术品异常脆弱，但那种脆弱本身升华成美丽，大部分的男人都会无条件地想要守护她。
然而，苏炎同时从她身上感受到某种扭曲。
不仅是孩子化，总觉得对这名叫做雅雅的女子来说，艾丁占了太庞大的分量。
不论做什么事，都要先考量艾丁，心里想的全都跟艾丁有关，所有行动都是为了艾丁。与其说是尊重艾丁的意志不如说是一切价值基准、思考，皆以艾丁为中心。
就苏炎所知，雅雅的言论都跟艾丁有关，除此之外就没其他话题，他觉得应该没有。
她的脑袋里就只有艾丁。
待在艾丁身旁除此之外，她没有任何愿望，她的言行都是基于这个前提组成。
话说回来，正因如此眷恋，雅雅才会在得知艾丁的死讯时精神崩溃。
然而
嗯，苏炎忽然有种如坐针毡的感觉，将目光移开雅雅，接着重新观察室内装璜。
非常有贵族别馆的风格，墙上挂满盔甲、刀剑、长枪或弓箭等武器。视线一转，另一面墙壁而且是在相当高的位置，挂了好几幅大的肖像画。
从画里的服装来看，恐怕是历代林氏家族。虽然多少有些夸大，但肖像里的每位男子都威风凛凛，
每位女子都清纯高雅，这些脸孔挟带漫长悠久的历史俯瞰苏炎。
犹如承受老丈人看女婿的视线，苏炎坐立难安。
视线左右游移最后停在一幅奇异的肖像画。
咦?
那幅肖像画的一部分笼罩在漆黑色彩中。
苏炎目光的右侧部分以杂乱无章的笔法涂黑，从悬挂的位置来看，似乎是上一代的林氏主任，就是雅雅双亲的肖像，但完好的部分就只剩林天本人而已。
遭到涂黑的部分，想必就是林天第妻子，雅雅的母亲。
苏炎转头望向雅雅。
雅雅神色茫然地看着苏炎的脸孔。
本想问她肖像画的事，但苏炎终究忍住了。雅雅母亲遭人故意抹去的身影，苏炎虽然不知其中有何含意，但至少明白绝对不是令人愉快的原因。
雅雅。
这名女子说不定身处苏炎所无法想像的残酷境遇。说不定遭到过某种必须依赖某人才能活下去的悲惨事件。
可是
对、对了，金总管呢?内心一阵阴霾的苏炎，为了转换自己的心情问到。
雅雅或许亦因话题改变而稍解不寄.神色趋缓应道：金总管去买东西了。
(那住总管大叔也很辛苦哪)
苏炎在内心苦笑。
除了苏炎之外，这栋别馆目前就只剩雅雅和金总管，其余仆役听说均已遣散。
理由有两个：一是为了避免增加多余支出，一是防止有关雅雅精神状态的消息流到镇上。
城镇居民早已察觉雅雅精神有异.倘若雇用态度草率的仆役，不难想像会出现多少不负责任的传闻。
因为这个缘故，金总管必须独立照料林雅雅和打理别馆，尽管当事人无怨无尤地默默工作.但苏炎也晓得这是多么惊人的工作量。
话虽如此，苏炎一想到跟平时一样绷着一张扑克脸的金总管，在总管服装外面绑起围裙，站在厨房的模样，虽然有些失礼，不过他觉得非常好玩。
(究竟是他少根筋?还是我深受信赖呢)
居然将小姐和来路不明的陌生人留存家单独自外出，未免也太粗心了。或许是在短时间内肯定苏炎的为人而深信不疑，亦可能是单纯认定他没有为非作歹的体力，根本没把他放在眼里。
正当苏炎胡思乱想时......
咦？他突然感受到外人气息，同时设于别馆玄关的门铃响起。有人来了吗？应该不是金总管，他不可能按铃，而会直接拿钥匙开门。
客人吗？雅雅说完起身。我去看看，艾丁你这里休息哦。
雅雅言毕站起来后，朝玄关的方向走去。
啊，喂哼!苏炎正想站起，双眉立刻一皱。
让坐着的人深陷其中的沙发结构，坐起来的确很舒服，但起身时对腹肌和膝盖的负荷比普通椅子更大。苏炎反射性地伸手按住侧腹，确认伤口并未裂开，同时双手并用，努力抬起身体。
从旁人的眼光来看，就跟腰痛的老头子一样。
哇!真没用
苏炎磨蹭之际，雅雅早已迅速离开房间。
是否该追上前去，苏炎一时难以决定。
恐怕只有雅雅和金总管知道自己在这栋宅第里，随便出去的话，万一来访者当着雅雅的面质问他你是谁，事情就麻烦了。而且雅雅跟同龄男子共处一室!不难想像会出现多么难听的传闻。
但另一方面，让孩子气的雅雅面对外人，就各种意义来说也不是一件好事。
还是阻止她比较好吗?苏炎喃喃迈步。
起身时虽然出现轻微晕眩，不过还不至于无法行走。他手按墙壁支撑身体，追在雅雅身后。
好笑的是苏炎居然迷路了。
城堡这种建筑物本身就是预想敌人入侵的情况。才采取复杂的结构，目的正是为了避免敌人一举攻进中心部位。
虽说是经过改建。但别馆内部依然残留这种复杂结构。苏炎以为逛过一圈至少有些概念，可是一旦独自漫步其间，终究无法分辨细部走道。
当他抵达别馆的玄关，雅雅早已与来访者相遇。
设于正面玄关旁的出入口就在开启的门扉后方，可以看见两名男人的身影。逆光下五官模糊难辨，不过两个人似乎穿着同款的鲜黄衣服。
男人们的注意力目前均集中于雅雅身上。
苏炎默不作声地躲在柱子阴影下，除非雅雅出现怪异行为，他才打算出手制止，否则还是避免被对方发现比较好。
可是
那个、这个，雅雅一开始就显得无所适从。
不还嘛。
男人们口齿不清的蛮横语气，就连苏炎这里都听得见。既然提到欠钱一类的字眼，他们想必就是金总管所说的商会，好像是来讨债的。
可是，那个
虽然那位总管说你们有付利息，可是利息归利息呀，上一代林天大人兴建叶镇时的借款，到现在一毛都没还。话说回来，你知道分散各地的债权为什么会掌握在杜兰商会手里吗？这是因为其他债权人眼看回手之日遥遥无期，现在只是咱们会长可怜你们罢了。不过，如果你们把这视为理所当然，可就伤脑筋拉。