“为什么我家父母如此疼爱这种别人家的小孩?为什么我非得做这些事不可?当时也曾这么想哪。”
苏炎伸手挠脸接着终于露出一丝苦笑。
梅丽亚在不知不觉间进了梦乡。
如今只有轻微的鼾声，以及马车行进的声音，在两人的对话间响起。
“那么，苏炎哥讨厌过我吗?”
“嗯啊。”
苏非若有所思地突然问道，苏炎没有任何犹豫或勉强，极度自然地应道。
“那，为什么会喜欢我呢?”
尚未化为声音的话语在喉咙深处中断，要重新亲口问他这种事，就连苏非也感到害羞。
苏炎不知是否知道她的这种想法停止苦笑接着又说：“好久以前了吧?你曾经发烧......”
感慨良深的语气，想必是印象非常深刻的事件。
但这时苏炎的表情唰一声僵硬。
发烧?然后呢?
不，没什么。苏炎难得耸肩装糊涂。
不晓得他究竟想起了什么，苏非发现苏炎的脸颊带着一抹淡淡的酡红。
什么啦?这样反而让人很在意耶。
不.呃苏炎把手摆在下颚说：就觉得那时要是顺道将你勒毙，现在就不用为了超级任性的九连环丫头所苦了嘛。小梅，你将来可不能变成这种任性妄为的女生喔。
多管闲事!苏非口里娇嗔，内心也不禁苦笑。故意在这种地方企图隐瞒，哥哥还真是笨拙，至少不可能成为诈欺师之流。基本上呀，是苏炎哥。
此时，苏非顿住。
因为苏炎的表情冷不防变得锐利。
真不该做这种不合身份的事，苏炎以尖锐紧张的声音拂去感慨的余韵说。
道路彼方。
两名男人以阻挠马车前进的阵形站在路上。
一个是矮小但身体结实，样貌极为凶猛的男人；另一个是高挑但看起来弱不禁风的儒雅男人。
苏炎未能及时察觉这两名带着佣兵风格的男人气息。
一方面是因为他们故意压抑气息另一方面则是苏炎沉浸在过往回忆，造成察觉气息的感官因此磨钝。
带小梅进去，然后叫醒苏淼。敌人的底子很硬。
知道了。苏非从驾驶座后方的窗户钻进乘客室。
真是有够黏人，苏炎嘀咕完，伸手按住长刀。
马车既未减速，亦未加速，以人类步行的速度朝男人们前进。
你们打算报上名字吗?
听见苏炎不耐烦的质问，两人交换了一个眼神。然而，或许是另有想法，他们老实回答：李维。
赵亚。
你们没有突然奇袭，是有相当自信吗?以最近的刺客来说，算是罕见的实力派哪。
两人听见苏炎的话，又互看了一眼。
喂，你在说什么?
李维蹙眉问。
矮子男佣兵踏出一步以恫吓力十足的低沉声音宣告：咱们有点事要找你们带走的那个婴儿。
主要干道刹时充满沉默。
你说什么?
苏炎眯眼重新端详伫立马车前方的双人组。
四十岁左右，个头不高，但结实的身体背着两把宽剑的男人。
三十岁左右，身材高挑，但或许是双手下垂的站姿缺乏气势，看起来格外轻飘飘的男人。
他们分别自称李维和赵亚，不过这当然未必是真名。
两人皆是身穿轻装皮革铠，佩带王国军正式采用的装备，皮靴和细部装备仍有差异。除此之外，乍看下只有李维身上带着显而易见的武器，赵亚没有任何武装配备，至少苏炎目光所及之处，没有形似武器的武器。不知他是魔法师，或是携带某种暗器隐藏式的武器等。
他们应该不是正规军，两人怎么看都像是佣兵，话虽如此，从一流的尊业高手到刚从普通农夫转行的外行人，佣兵里也有各种不同程度的人
(看来十分厉害，尤其是双剑大叔。)
苏炎认为对方并非虚有其表的外行人，没能及时察觉对方接近的气息，除了因为苏炎的思绪正飘向往日回忆，也是因为他们故意屏气摄息。若非累积相当战斗训练和实战经验，不可能有此表现。
况且李维身上背着两把宽大的重量级剑，站姿里却没有明显的紧张，这就是长时间携带武器行动，几乎与身体合而为一的证据。
你是说婴儿?
我不知道你在误会什么，李维以低沉混浊的声音说。或许当事人平日说话就是这种调调，可是这种滚烫泥浆般的声音，再配上粗犷狰狞的五官，听来实与恫吓无异。
咱们对你们这些人没兴趣，刚才已经说过了，咱们有点事要找你们带走的那个婴儿。
婴儿？
这当然是指在河岸亡故的那女子，托付给苏炎的婴儿梅丽亚，然而，全身满是武打演员氛围的两人，究竟找梅丽亚有何要事呢?
你们是什么人?
这是我们想问的问题，你们到底是谁?是跟那个婴儿不，是跟婴儿母亲有什么关系吗?
苏炎并未立刻回答李维。因为难以揣测对方的意图。
或者只是单纯路过?
那婴儿似乎牵扯上某种阴谋，既然如此搞不好那位母亲的死亡也是某种人为原因所致，不，甚至没有确切证据证明那名死亡的女子就是婴儿的母亲。
不知对一语不发的苏炎作何感想，李维和赵亚忽然互看一眼。赵亚像是想到什么似的重重点头，接着走向前说：我们其实是受了婴儿父亲委托，特地前来迎接。
怎么听都像是临时捏造的理由，是我多心了吗？
苏炎眯眼睨视赵亚道。赵亚侧头思索片刻，接着说：有点欠缺说服力吗?
是有一点。苏炎略显不耐地应道。
你给我闭嘴，赵亚。
李维推向后方，向前步出。
看你们的样子只是偶然路过，不论咱们是谁，把素不相识的婴儿交出来有什么好犹豫的?
我不晓得你们怎么看我们的，苏炎打从心底哑然失笑说道：但就算是偶然路过，婴儿也不是说一句喔，原来如此，就可以随便交给他人的东西吧?尤其是交给你们这种态度的家伙哪。
这两人实在形迹可疑，不过从他们俩的角度来看，或许苏炎他们才叫形迹可疑。
是吗?
然而，如此回应的李维，反倒显得有一点欣喜。
不过苏炎并非完全相信他们有点事要找婴儿的这种言论，对方也可能是故意让苏炎误会，其实是打算袭击苏非的刺客。
你在紧张什么?李维皱眉问。
苏炎的脸上神情或者紧绷的肌肉，似乎不小心泄漏了内心思绪。话虽如此，一般人想判别其中差异几近不可能刚才你也说了什么奇袭之类的，看来你们也有某些不与人知的事情喽?
不用你多事。
苏炎怏怏不悦地回嘴，李维满不在乎地续道：或者你们想把这个婴儿卖给某处的人口贩子?不管如何，留在你们身边对婴儿来说，我想都不是一件好事。
彼此彼此吧?
李维并未理会苏炎的吐槽，将手伸向背上的剑。
既然不愿老实交出，那就没辙了，只好凭武力一较高下。
对方不是交代不要把事情闹大吗?
赵亚如此打岔，李维则是头也不回地回答伙伴：我不会杀死他的尽量。
还真是温柔哪。
苏炎说着按住长刀。
姑且不论赵亚，李维这个人与其晓以大义，不如以长刀打醒他比较方便；不过，那当然也不是简单的事。
为了既不是自己生的，也不是好友生的婴儿出刀吗?
不行吗?
对他来说，保护梅丽亚其实没有任何好处，反而会像现在这样招惹无谓的麻烦，但是一想到竭尽临死之力，将亲生孩子交给自己的那名女子，苏炎觉得至少必须负责将婴儿带给可以安心托付的人。
不不不，这才痛快。
不知他是否是认真的李维猛一点头，拿出双剑。
轻轻挥动从宽度来看就很厚实的两把剑刀，那个动作甚至带着老练战士的轻松。
然而一瞧见从驾驶座跃下，正准备拔刀的苏炎，这名粗犷的佣兵双眉一蹙。
咦?你的这种架式？
此时话语中断。
啪啦!
犹如强制斩断对话电光轰隆一声在两人间迸开来。
苏淼?
一边回头，同时反射性退出攻击范围的苏炎，看见打开马车乘客室侧门，跃下道路俏立的苏淼和苏非。她似乎是神不知鬼不觉地在马车里念诵咒语。
而在这段期间，电光继续从地面朝天际攀升、折叠、歪曲，开始形成某种形状，从空气中抽出的发光零件，叮叮当当地镶嵌在闪电的骨架上，让入联想到组成某种人偶的光景，可是那里没有实体，它只是某种纯粹力量的凝结具现。
苏炎曾经看过这个工程。
破坏力的化身。
魔法组成的模拟生物。
正因是模拟，它才能够以自然的压倒性力量葬送敌人。
第一战术级攻击性魔法雷神!
这!?
好像有人启动了这种魔法。
这是什么?
完成!苏非不知为何代替苏淼宣言：重攻击型小龙一号!
刹那间忘了敌我之分的苏炎和李维他们面面相觑。
这是呃，这是相当该称为奇妙吗?总之是极度诡异的物体。应该是物体没错，叫它生物也未免有太多语病。
喂。
别问我。苏炎强忍亟欲抱头哀号的心情说。
那是什么?
都叫你别问我!
李维和赵亚瞠目结舌地看着这个眼前出现的物体，看着这个不合逻辑的物体，两人的表情与其说是恐惧，比较像是迷惑。
这个物体的整体型态是直立步行的短尺鳄鱼。
头上黏着不知是鬃毛还是冠的东西，两旁则长着小得可怜的角，眼睛细得教人不禁想要掰开眼皮检查里面的东西，手脚短得令人莫名感动。
仿佛将布偶直接放大成人类的两倍大，这个傻里傻气的外形苏炎曾经见过。
话虽如此，装扮跟上次看到的有些不同。
圆滚滚的身上穿着有如玩具般粗糙的盔甲，右手拿着用来敲钉子的木槌似的东西。
啊啊~~好可爱，小恐龙。
嗯哼。
发出类似鼻塞，不知该如何形容的声音之后，这个物体应该是魔法形态，摇摇晃晃地摆动小手小脚，朝佣兵们的方向步出。
又做出这种莫名其妙的东西，苏炎叹息般说道。
大概是平衡感不好，这个胖嘟嘟的物体砰咚一声跌倒。
所以那是什么？
所以就叫你别问我，拜托!
嗯哼
小恐龙霍然站起，眯眯眼仿佛在诉说好痛哟，一点一滴地浮现泪珠似的东西。
做得真精致，虽然不晓得有什么用处。
别担心。苏淼对有气无力的苏炎轻笑道：我只是改变部分外观和假想精灵的设定，功能跟雷神一样喔。
雷神?李维低喃。
李维和赵亚似乎也知道雷神是何种魔法。
雷神这种魔法创造的模拟生物，将强大的破坏力密封体内，它是专门用于据点攻坚或突破战线的强大魔法，能够启动这种复杂魔导式的魔法师不多，更何况还可以独力改良调整这种式子的魔法师，绝对有王宫魔法师团魔玉法阵级的实力。
嗯哼，嗯哼嗯哼。
高举双手大声呼啸不过看起来也像是单纯开心地挥舞小胖手重攻击型小恐龙一号朝佣兵们走近。
发现地面的焦黑脚印，就连李维和赵亚也脸色大变。
毕竟以堂堂武雷神攻击两名步兵，就相当于以攻城兵器袭击临时搭建的小屋，而且接触目标以前本应密封于体内的破坏力雷电，这个重攻击型小恐龙一号显然无力掌控，正呈现漏电状态。
嗯哼?
看见李维两人节节后退，小恐龙再度大头一歪，仿佛在询问对方怎么了呢，手里的木槌因这个动作撞上一旁的树木，刚看见一道蓝色闪电窜起立刻变成熊熊大火。
等、等一下，这也未免!
不顾手忙脚乱、惊声尖叫的亚特，苏非高举拳头说：去吧，强行突击型小恐龙!扫荡冷酷无情的杀手们哟!
不只名字跟刚才不同，而且不晓得谁比较冷酷无情，唉，尽管不合逻辑之处甚多，但苏炎早已懒得指正。
嗯哼。
这个类似直立步行的龙的物体，左摇右摆地奔向李维他们。不停挥舞手脚的这种跑法，即使不是苏淼也禁不住要会心一笑。如果看的人不晓得这个傻头傻脑的外观内侧，密封着穿透城壁、能瞬间蒸发数十人的破坏力。
嗯哼，嗯哼。
就算躲过直击，光接近这种有控制问题的东西，就是非常危险的行为，这就像是在埋设炸药的山脚下玩火。
呜哇啊啊啊啊!
亚特惨叫，李维神情扭曲，两人迅速向后飞退。
小恐龙冲向两人。
闪光，以及烟雾。
爆炸声撞击秋季天空，苏炎他们的头发承受暴风和冲击，瞬间飞起。
最后。
平静下来的沙尘后方有一个足以掩埋数名人类的大洞，以及在底端挣扎翻滚的小恐龙。
看不见佣兵的身影。
果然逃走了吗?
苏炎望着不断升起浓郁焦味的地面喃喃自语那对佣兵双人组似乎趁着爆炸的浓烟和巨响迅速撤退。干净利落的收兵手法，不愧是老练的证据。
话说回来，小恐龙约莫缩小成刚出现时的三分之一大小，施放一定力量之后，它似乎就会缩小，这方面也跟原本的雷神不同，原始版的雷神没有厉害到能够借由分割力量来缩小身体。
就魔法技术上的意义，的确很了不起。
好，小空了，辛苦了。
苏淼如此说完，模拟生物霍地站起大概是想打招呼，它一边用力挥手，身影逐渐变淡、消失。
不过你竟然又使出这种莫名其妙的魔法
想说为充满杀戮的日常生活增添一点滋润。
这根本就是十二万分的杀戮吧?
苏炎望着地面的大洞说。不过，苏淼之所以启动小恐龙这佯程度的魔法，当然是认定他们俩绝对避得开，苏炎也是因此才没出手制止。
但我还有特别做得可爱一点喔。
你以为这样就能一切都被饶恕?
可是无论如何，苏淼姐不是逼退敌人了吗?真是的，杀手先生也真缠人，我又没背着本姑娘是红瞳公主这种看板，到底是从哪嗅到味道跟来的?
苏非在苏炎身旁双手抱胸说。苏炎一脸虚脱地看着妹妹。
不好像是为了别的事。
嗄?
我是说他们好像不是来袭击你的杀手。
换言之苏淼对不是杀手的对象，施展了骇人的攻击性魔法。
沉默横亘在三人之间，苏炎发现凝视黑洞的姐妹俩，额头上同时浮起冷汗，他不耐烦地补了一句。
唉，不论如何，他们看起来也不像是正经的家伙。
对、对呀，就是说嘛，嗯嗯，哇哈哈哈哈。
每个人都有做错事的时候，不可以在意喔。
你呀!你还好意思说
苏炎对把手放在妹妹肩头劝慰的双胞胎姐姐叹息道。
......
相当漂亮的文件窜改。
当年应该下达过的的夜月神谕，以及有关消灭红瞳公主的原委，没留下任何关于这两件事的纪录。
王室资料室从家系表到历代王族喜好的菜单料理方法，就连理当保留所有王室相关纪录的书库里，都找不到任何纪录。
现任第一王子宴西出生时并非双胞胎，而是独生子，当时夜月教神谕的相关王室文件，也都被篡改成无关痛痒的内容。
然而
虽然漂亮，不过并非完美吗?夜思低喃，合上文件。
即使没有直接的纪录，只要追查记载内容里的不自然
之处，其中就会浮现某种轮廓。这就像是拟真画，在一无所知的情况下去看就不会发现一旦知道其中隐藏某种东西，就能从纪录编织出来的图画里，找出一个显而易见的空白。
名唤红瞳公主的这个空白。
关于当时的夜月教神谕，目击者恐怕逾百其中想必也包括他国大使，不论是暗杀，或是以金钱贿赂，终究不可能堵住所有人的悠悠之口。
因此，勉强捏造的纪录就会出现空白。话虽如此，要不是向宴西王子借用王室资料室的钥匙，也无法浏览这些内容。
若非王族，或者取得王族许可的人，是不能进王室资料室的。因为里面也藏有见不得光的纪录例如三代前的第二公主是众所周知的发狂者，夜夜出城找寻欢，还有五代前的国王是不见血就无法入睡的狂等等。
顺道一提王族因为格外重视血缘，子弟里经常出现某些异常的人，毕竟浓郁的血缘关系，原本就会突显深藏在理性内的特殊性和异常性。
就某种意义来说红瞳公主这种存在，说不定也是其中一种。
夜思?
这里，宴西大人。
夜思已发现王子的气息，冷静地将纪录文件放回忙架，迅速取下另一本书籍。
啊啊，原来你在这里吗?从书架后方探头的金发碧眼少年宴西王子，对夜思微笑。热衷调查虽是好事，不过偶尔也要呼吸户外的空气喔。露露做了烤饼，要不要休息一下喝杯茶?
说得也是，恭敬不如从命。夜思说完，将随手从书架拿出的伪装书籍放回原位忽然发现宴西的视线。怎么了?
原来你有这种癖好啊?
夜思闻言重新望向这本书神情猛然一僵。
他根本没注意名称，随手从架上拿出的竟是化妆书。
王公贵族基于礼貌，男人也经常略施脂粉和佩带饰品。就连宴西的耳上，也有一粒尺寸虽小，但闪烁着洁白光芒的珍珠耳环。
可是夜思手上拿的分明是针对贵妇人的化妆书。
不，这是.......
哎，你这种美型男或许也很适合扮女装。
不
不过要是有更深的兴趣，不好意思，我可能得重新考虑我们的相处方式了，因为我没这种兴趣
这是误会一场。
不晓得有没有听见夜思的辩解，宴西继续笑道。这王子搞不好很坏心眼。
不过呢，露露听了大概会很高兴，她这个人最爱替别人变装了，其实我也有一次被她逼着穿女装呢。宴西苦笑道：可惜父亲大人不是很喜欢。
宴西大人
女装打扮的宴西。
这会让国王联想到什么，夜思也不难想像。
那调查还顺利吗?
两人一起走向书库出口，宴西对抽查一事道问。
嗯，呃
很辛苦吧?宴西对嗳昧点头的夜思扬起一如平时的笑容道：毕竟有关红瞳公主的纪录全都被删除了。
夜思差点停下脚步，最后终于按捺住惊讶情绪，看着宴西的侧脸。红瞳公主的双胞胎哥哥依旧一脸温柔，毫无气魄地接道：我也曾经调查过喔。第十三号书架、第十八号书架你好像跟我一样从文件开始调查，因此我猜想可能是这件事。
殿下
或许是外表老实之故，这个夜国的第一王子，不知该说是少根筋，还是反应迟钝，从平时的言行举止看来，绝对称不上聪明然而这似乎是判断错误。他虽然并不敏锐，可是对事情的观察力、判断力，应该比常人优异。
是宴西。
咦?
我不是要你别叫我殿下吗?
抱歉。夜思停步低头。
我的双胞胎妹妹，宴西停步凝视夜思的脸，夜思仿佛从一如平时的温柔笑容里看见一抹阴霾。同时生自相同父母的存在，可以称为分身或是另一半。