夜色下，营地灯火通明，众人开始筹备下一阶段的行动。
而在千里之外，青阳阁深处，一名身穿黑袍的老者缓缓睁开双眼，眼中闪烁着冰冷的光芒。
“终于找到你们了。”
楚墨站在营帐前，目光远眺，眉宇间透出一丝凝重。他已下令将刚劫来的资源秘密转运至后方据点，同时派遣孙逸风继续深入调查青阳阁内部调度的更多细节。赵毅则带领小队进行战备演练，确保随时可以应敌。
就在一切有条不紊推进之时，探子急报而来。
“师尊！寒霜谷方向传来异动，三支巡逻队失联，最后传回的信息显示……有金丹境以上的修士在活动。”
楚墨神色一沉，立即召集赵毅与孙逸风入帐议事。
“他们发现我们了。”孙逸风低声道，“而且动作比预想中更快。”
赵毅握紧拳头：“那就正面干一场！”
“不行。”楚墨摇头，“我们现在还不具备与他们全面开战的实力，尤其是那位元婴老祖若真出关，局势会更加不利。”
他站起身，走到地图前，指着一处名为“断魂峡”的山谷，“这是我们下一步的目标——青阳阁的真正命脉所在。那里是他们对外输出资源的核心节点之一，一旦被破坏，整个玄元界的资源格局都会发生变化。”
“但问题在于，”孙逸风接过话头，“他们已经加强了对那一带的戒备，甚至可能布下了陷阱。”
“所以我们要更谨慎。”楚墨语气坚定，“今晚就出发，绕过他们设下的防线，直插断魂峡。”
赵毅咧嘴一笑：“终于要动真格的了。”
深夜时分，一行人悄然出发。为了避开敌人的耳目，他们选择了一条极为偏僻的山道穿行。途中，孙逸风派出数名斥候先行探路，而楚墨亲自带队，随时准备应对突发情况。
然而，才刚刚进入断魂峡外围区域，前方突然传来一阵剧烈的灵力波动。
“有埋伏！”孙逸风立刻做出判断。
紧接着，一道凌厉的剑光划破黑暗，直取楚墨面门！
楚墨反应极快，身形一闪，避过致命一击，反手一掌拍出，逼退偷袭之人。与此同时，四周骤然亮起数十道身影，皆为青阳阁高手，修为最低也是筑基后期，更有三人身上散发出金丹境的气息。
“果然等到了你们。”为首的中年男子冷笑一声，“九霄剑宗的小辈，竟敢来我青阳阁撒野？”
楚墨眼神微冷，扫视一圈，发现对方人数不少，且阵型严密，显然是早有准备。
“看来你们对我们很感兴趣。”楚墨淡淡开口。
“岂止感兴趣？”那人眯起眼睛，“你们连番破坏我青阳阁资源线，今日正好一并清算。”
话音未落，战斗便已爆发。
赵毅怒吼一声，拔剑迎敌，直接冲向最近的一名金丹修士，两人瞬间交锋，剑气纵横。孙逸风则迅速布置阵法，试图封锁敌人退路，却被另一名金丹强者以强横法力强行打断。
楚墨一人独战两名金丹修士，压力巨大。对方配合默契，一攻一守，几乎不留任何破绽。楚墨几次欲寻机反击，都被对方联手化解。
“不能再拖下去。”楚墨心中暗忖，正欲施展秘术突围，忽然察觉到远处又有大批修士气息逼近。
“不好！”孙逸风脸色一变，“他们还有援军！”
赵毅咬牙切齿：“这帮孙子，真当我们好欺负？”
形势愈发危急，己方人员已有伤亡，几名师兄弟倒在地上，生死不明。敌人攻势如潮，步步紧逼，似乎要将他们彻底围死于此地。
“冷静！”楚墨大声喝道，“所有人集中靠拢，不要分散！”
众人迅速集结，背靠背站立，形成一个小阵，勉强稳住阵脚。
“现在怎么办？”赵毅喘着粗气问道。
“先稳住局面。”楚墨目光如炬，“然后找出突破口。”
孙逸风一边观察战场局势，一边快速分析，“他们的包围圈虽然严密，但东侧相对薄弱，可能是故意留下的诱饵。”
“不错。”楚墨点头，“但他们不会让我们轻易离开。”
“那我们就制造混乱。”赵毅眼中闪过一抹狠意，“我可以引开一部分敌人。”
“不行。”楚墨果断否决，“你现在出去太危险，而且我们不能分开。”
“那你说怎么办？”赵毅急了。
“等等。”孙逸风忽然压低声音，“我有个主意。”
他凑近楚墨耳边，低声说了几句。
楚墨听完后，眼中精光一闪：“可行。”
“什么计划？”赵毅迫不及待。
“我们不突围。”楚墨嘴角微微扬起，“我们……进攻。”
赵毅一愣：“你是说，主动出击？”
“没错。”楚墨语气坚定，“既然他们想围困我们，那就让他们尝尝被困的滋味。”
说罢，他猛然跃起，手中长剑爆发出耀眼光芒，一剑斩下，将一名金丹修士逼退数步。与此同时，孙逸风迅速激活早已埋藏在地面下的符阵，一股强大的震荡之力瞬间扩散开来，扰乱敌人的阵型。
赵毅见状，立刻大喝一声，挥剑猛攻，逼得敌人连连后退。
“走！”楚墨一声令下，众人趁势突围，向东侧薄弱处疾驰而去。
敌人显然没想到他们会反其道而行之，一时之间措手不及，包围圈出现缺口。
眼看即将脱困，忽然，一道黑影从天而降，拦在楚墨面前。
那是一名身穿紫袍的老者，气息深不可测，赫然是金丹巅峰！
“想逃？”老者冷冷一笑，“你们今天一个也别想活着离开。”
楚墨眼神一凛，没有丝毫犹豫，拔剑迎上。
两股强大灵力碰撞在一起，震得周围树木纷纷倒塌。
赵毅和孙逸风见状，立刻上前支援，却被其他敌人缠住，无法靠近。
“别管我！”楚墨大喝，“你们先撤！”
“不行！”赵毅怒吼，“要死一起死！”
“听我的！”楚墨语气不容置疑，“如果我们都死在这里，之前的努力就白费了！”
赵毅咬牙，眼中泛红，却最终还是带着其他人突围而出。
楚墨独自面对那名金丹巅峰的强者，体内灵力运转至极限，剑光如虹，拼尽全力抵挡对方猛烈攻势。
他知道，自己必须撑住，直到赵毅他们安全撤离。
可就在这时，远处再次传来一阵恐怖的灵力波动。
“来了……”楚墨心头一沉。
那是……元婴境的气息！
黑袍老者的气息，正在急速接近。
楚墨嘴角溢血，却依旧挺立不倒。
他握紧剑柄，眼神坚定如铁。
“来吧。”