在深沉如墨的夜色里，狂风以席卷之势吹散残云。
吴一处伫立在炼金工坊的中心位置，手中稳稳捧着一个散发着热气的玻璃瓶，瓶内的液体呈现出诡异的青紫色，恰似某种不吉之兆的具象化。
“此物品…… 确定可以饮用？” 他眉头紧皱，目光投向身旁的首席炼金师林泽。
“从理论层面而言，是可行的。” 林泽推了推眼镜，冷静地回应道，“不过成功率仅为 27.3%，相较于昨日，提升了整整 0.5%。”
“着实厉害，这进步速率犹如蜗牛缓缓攀爬。” 吴一处无奈地叹了口气，抬手开启系统界面，调出探查功能，目光精准地落在西岭密林深处的一片阴影区域。
“出发，与我一同前往西岭。” 他言罢，转身迈着大步流星的步伐向外走去，“若持续如此尝试，我们的库存恐怕都将消耗殆尽。”
——
西岭密林中，夜色凝重深沉。
林间雾气弥漫氤氲，偶尔传来几声野兽低沉的嘶吼。吴一处带领着林泽以及两名采集员，借助系统探查的精准定位，迅速锁定了三株未知植物的具体位置。
“正是它们。” 吴一处指着眼前三棵形态各具特色的植株说道，“根部泛红的是‘赤焰草’，叶子带有锯齿状的是‘裂魂藤’，至于那株散发着光芒的……”
他略微停顿，眼神瞬间凝聚：“便称其为‘星辉苔’吧，因其仅在子时才会发光。”
“老大，您这愈发有吟游诗人的风范了。” 林泽一边记录，一边笑着调侃。
“待你们研制出稳定配方，我甚至能为你赋诗一首。” 吴一处翻了个白眼，“尽快采集，我还需赶回去主持晨会。”
三人行动迅速，不到十分钟便圆满完成了采集任务。
在返程途中，林泽突然开口询问：“老大，您认为此次项目真的能够成功吗？”
“那是自然。” 吴一处咧嘴露出自信的笑容，“我们拥有空间、系统，还有一群甘愿拼搏的伙伴，又有何种理由不能成功？”
“可是赵天霸那边……”
“无需提及那家伙。” 吴一处摆了摆手，“倘若他真敢前来捣乱，定要让他领略一下‘欢迎来到吴氏陷阱’的滋味。”
林泽不禁笑出了声。
——
次日清晨，盟重城集市南口。
虞媚儿身着轻甲，身姿挺拔地站在摊位前，手中紧握着一瓶刚刚调配完成的初级回血药剂。
“诸位请看仔细了！” 她清了清嗓子，随后当众毫不犹豫地一口饮下药剂，片刻之后，脸上泛起淡淡的红晕，“效果显着，恢复速度相较于市面上的同类产品，足足快了三成！”
围观的人群瞬间骚动起来。
“这是真的还是假的？”
“我能否尝试一下？”
“一瓶售价多少？”
就在众人议论纷纷之时，一名身着深色长袍的神秘商人站在人群后方，默默观察着摊位上的一切，同时用随身携带的小本子快速记录着相关信息。
“这姑娘倒是颇为擅长销售。” 他低声自语道，“不过…… 她的幕后老板究竟是谁呢？”
不远处，吴一处正倚靠在一根柱子旁，嘴角挂着一抹浅笑，静静地看着这一幕。
“阿凯，密切留意那个身着黑袍之人。” 他低声对身旁的助手吩咐道，“切记，不可暴露行踪。”
“明白。” 阿凯点头示意，随后悄然融入人群之中。
——
与此同时，在废弃的山道上。
李铁柱率领着三人小队，正在布置最后一组警戒符文。
“老大说这条道路虽狭窄，但安全系数较高，我们务必确保运输队能够顺利通行。” 他一边布置陷阱，一边向队员叮嘱，“尤其是此类区域 ——”
话未说完，前方的灌木丛突然一阵剧烈晃动，一只体型格外庞大的狼从阴影中猛然扑出！
“来了！” 李铁柱怒吼一声，横起斧头奋力迎击。
战斗瞬间爆发。
仅仅几个回合，那只狼便被成功制服，而当他们走近仔细查看时，却惊讶地发现它的右前肢上竟然戴着一枚金属护腕，表面刻着模糊的字母 ——“Z.t.b”。
“赵…… 天…… 霸？” 李铁柱瞪大了双眼，满脸惊愕，“这家伙究竟是人还是兽？”
他立刻掏出设备拍下照片，迅速上传至公会内部通讯频道。
——
回到基地会议室，吴一处端坐在主位之上，面前摆放着一份刚刚整理完成的市场推广计划书。
“就目前形势来看，宣传要点已然确立，初步的市场反响良好。” 虞媚儿汇报说道，“但我们仍需进一步扩大影响力。”
“没问题。” 吴一处点头表示认可，“接下来我们需要完成三件关键之事。”
他站起身来，拿起激光笔指向投影屏幕：
“第一，提升药剂的稳定率，确保实现量产的可行性；第二，优化运输路线，最大程度杜绝物资损耗；第三，建立完善的客户反馈机制，以便及时调整产品方向。”
“老大，那赵天霸那边该如何应对？” 林泽忍不住发问。
“让他们继续表演。” 吴一处嘴角微微上扬，“我倒要瞧瞧，他们究竟能在我们的地盘上玩出何种花样。”
“话说回来……” 他突然将目光转向李铁柱，“你那边是否发现了什么异常情况？”
李铁柱立刻调出刚才拍摄的照片。
画面中，那只狼的护腕清晰可见。
“这并非普通的变异兽。” 林泽眉头紧锁，神情严肃，“这显然是…… 人为干预的结果。”
“看来有人妄图低调渗透，却不慎露出了破绽。” 吴一处轻轻一笑，“既然他们如此热衷于主动送上门来，那就休怪我不客气了。”
会议室内陷入一片沉默。
气氛逐渐变得凝重起来。
“继续稳步推进项目。” 吴一处语气坚定有力，“该来的终究会来，我们已然做好万全准备。”
——
夜幕再次降临，星辰开始在夜空中闪烁。
吴一处独自一人站在基地顶层的阳台上，遥望着远方连绵起伏的山脉。
“星辉苔…… 赤焰草…… 裂魂藤……” 他低声喃喃自语，“这些材料的背后，究竟隐藏着怎样的秘密？”
他低头看了一眼手中的水晶石，表面的符文隐隐闪烁，仿佛正在回应他心中的疑问。
“这一局，才刚刚拉开序幕。”
远处，风起云涌。
而在黑暗的隐匿之处，一双双眼睛，正悄然注视着他的一举一动。