夜色如墨，快艇像一柄黑色的利刃，劈开海浪，追逐着前方那座移动的钢铁孤岛。
“这太疯狂了。”叶雪嫣的声音被海风吹得有些散乱。
“那你为什么还跟来？”萧羽没有看她，视线牢牢锁定着远处的货轮。
“因为你说得对，我们是棋子。”叶雪嫣回答，“棋子，至少要知道自己在哪张棋盘上。”
萧羽沉默。他知道，叶雪嫣的冷静之下，是与他一样的决心。他们已经没有退路。霍崇轩的狞笑，那句“齿轮才刚刚开始转动”，像一根刺，扎进了他们共同的宿命里。
快艇贴近了货轮巨大的船身。水手抛出带磁吸的挂钩，咔嗒一声，死死吸附在船壳上。绳梯被放下。
“我去。”萧羽抓住绳梯。
“不，我们一起。”叶雪嫣按住他的手，“这是叶家的事，也是我的事。”
萧羽看了她一眼，没有再反对。
两人像敏捷的猎豹，迅速攀上绳梯，翻身进入货轮的甲板。甲板上灯火通明，但巨大的集装箱和机械设备投下了无数深邃的阴影，为他们提供了天然的掩护。
“他在哪里看到的箱子？”叶雪嫣压低声音问。
“船舱中后部，靠近动力舱。那里温度高，通常不会存放精密货物，容易被忽略。”萧羽凭着记忆读取中残留的模糊背景，迅速做出判断。
他们避开巡逻的护卫，像两道影子，在钢铁迷宫中穿行。每一步都踩在噪音的间隙里。
“这里。”萧羽停在一扇毫不起眼的维修门前。
门是锁着的。叶雪嫣从发间取下一根极细的钢夹，探入锁孔。几秒钟后，咔的一声轻响，门开了。
门后是一条狭窄的通道，空气中弥漫着机油和钢铁受热的味道。通道尽头，果然是那个合金货柜，静静地躺在那里，像一头沉睡的金属巨兽。
货柜的锁已经被破坏，那是萧羽之前留下的痕迹。他上前，轻易地拉开了柜门。
里面是空的。
叶雪嫣的呼吸停顿了一下。
“不对。”萧羽走进去，用手敲击着货柜的内壁。咚咚……咚……声音在狭小的空间里回响。
“这里。”他在货柜最内侧的壁板上停下。这里的敲击声，比别处更沉闷。
叶雪嫣走上前，仔细观察着那块壁板。上面没有任何缝隙，和周围的金属浑然一体。她伸出手，指尖在上面缓缓滑动，像是在寻找一个不存在的开关。
“我祖父相信，任何完美的伪装，都藏着一个骄傲的破绽。”她的指尖停在一个点上，“他喜欢用家族的徽记做标记。”
她说的，是叶家的徽记，一个由无数精密齿轮构成的抽象图案。她用指尖在光滑的金属板上，按照记忆中徽记的笔画，轻轻划过。
嗡——
一声极轻的机械运转声响起。他们面前的金属壁板，无声地向内收缩，旋即滑向一侧，露出了一个仅容一人通过的暗格。
暗格里没有金银财宝，只有一个古朴的木箱。箱子由紫檀木制成，上面用黄铜镶嵌着一个繁复的叶氏商标。
叶雪嫣的眼神变得复杂。这个商标，是她爷爷亲手设计的。
她走上前，伸出手，想要打开箱子。
“等等。”萧羽拉住了她，“霍崇轩不是傻子，他既然敢把东西留在这里，就不会没有防备。”
叶雪嫣看向他。
萧羽深吸一口气，指尖轻轻触碰到木箱的铜锁上。记忆读取
这一次，没有混乱的画面。他的大脑里只出现了一个念头，一个不属于他，却清晰无比的念头。
“非叶氏血脉触碰，即刻销毁。”
这是……叶雪嫣爷爷留下的意念？
萧羽松开手，对叶雪嫣说：“你来。它只认叶家的人。”
叶雪嫣点点头，不再犹豫。她的手指握住箱盖，轻轻用力。
咔嗒，箱子应声而开。
箱盖开启的瞬间，一道柔和的激光束从箱子内部射出，投射在对面的金属墙壁上。光影交错，迅速构成了一个清晰的人像。
那是一个穿着中山装的老人，面容清癯，眼神锐利。尽管只是一个影像，却带着一股不怒自威的气势。
“爷爷……”叶雪嫣的声音里带着一丝颤抖。
墙壁上的影像仿佛听到了她的呼唤，嘴角露出了一丝微笑。
“雪嫣。”老人的声音响起，带着岁月的沉淀，“当你看到这个影像，说明我终究是失败了。也说明，那个被我们强行按停了七十年的齿轮，又开始转动了。”
影像中的老人，正是叶家的上一代掌舵者，叶雪嫣的爷爷。
“我与霍家的争斗，不是为了商业，也不是为了恩怨。是为了一个秘密。”老人的影像变得严肃，“霍家藏了七十年的秘密，就在齿轮的齿纹里。”
话音落下，影像闪烁了一下，消失了。
暗格里恢复了昏暗。
叶雪嫣怔怔地看着空无一物的墙壁，久久没有言语。
“齿轮的齿纹……”萧羽的视线落回木箱上。箱盖的内侧，并非平坦，而是雕刻着一个巨大的、独立的黄铜齿轮。
他伸出手，捏住那个齿轮的边缘，尝试着转动。
咔嚓……咔嚓……
随着他的转动，木箱的底部发出了一连串精密的机械咬合声。紧接着，箱子原本的夹层缓缓弹开，露出了一个新的暗格。
暗格里没有文物，没有珠宝，只有一盘巴掌大小的盘式录音带。
萧羽拿出录音带，旁边正好有一台小巧的便携播放器，似乎是特意留在这里的。他将录音带装了进去，按下了播放键。
一阵刺耳的静电噪音过后，录音机里传出了截然不同的声音。
那是……炮火声。
连绵不绝的爆炸，凄厉的防空警报，混杂着德语的嘶吼。像是把人瞬间拉回了那个战火纷飞的年代。
“公元一九四五年，柏林。”一个年轻却疲惫的声音响起，是叶雪嫣爷爷年轻时的声音，“霍家的人疯了，他们和那些纳粹达成了交易。”
叶雪嫣的身体猛地一僵。
录音里，年轻的叶爷爷声音因为喘息而断断续续，背景里的炮火声震耳欲聋。
“他们要帮纳粹转移那批黄金……用他们的航运线，藏在普通的货物里。”
“我找到了证据，就在他们送给钟表协会的那座齿轮钟里。他们以为最危险的地方就是最安全的地方。证据，就在钟的配重块里。”
“我必须阻止他们。如果我失败了……如果有一天，你们听到了这段录音，记住，那座钟，就是霍家罪恶的源头。真正的钥匙，不在钟面，而在……”
轰——！
一声剧烈的爆炸声在录音里响起，伴随着一声闷哼，录音戛然而止。
播放器里只剩下“沙沙”的空白噪音。
萧羽按下了停止键。
整个船舱暗格，陷入了死一般的寂静，只有远处货轮引擎的低沉轰鸣，提醒着他们身在何处。
叶雪嫣缓缓抬起头，看着萧羽。
“纳粹黄金。”她的声音很轻，却像一枚重锤，敲在萧羽的心上。
他们以为这只是两个家族的宿怨，最多牵扯到几十年前的商业纷争。
现在，他们发现，这盘棋的棋手，远比他们想象的，更加庞大，更加恐怖。
霍崇轩说，柏林的钟楼只是一个闹钟。
现在，萧羽懂了。
那不是提醒他时间到了。
那是提醒全世界的秃鹫，七十年前埋下的盛宴，开席了。
叶雪嫣没有说话，她只是伸出手，缓缓合上了那个刻着叶氏商标的木箱。