返回港口时，香料市场正处于最热闹的时刻。
成堆的肉豆蔻泛着暗褐色光泽，装满丁香的竹筐敞着口，辛香气息直冲鼻腔；
身着艳丽纱丽的妇女们围在胡椒摊前讨价还价，空气中浮动着热辣的气息。
林渊随手捏起一小撮肉豆蔻粉，指腹立刻被染成暖褐色，香料特有的辛辣感顺着指尖蔓延开来。
“这是刚从巽他群岛运来的顶级货色！”香料商人拉赫曼露出镶金的牙齿，用象牙勺舀起一勺胡椒粒。
“大人您瞧，颗颗饱满油亮，只有火山灰滋养的土地，才能种出这般浓烈的辛香！
”他身后的伙计正将整袋的丁香扛上商船，粗粝的麻袋在石板路上拖出长长的痕迹，漏出的紫黑色颗粒像散落的黑曜石。
“哼，再香也不过是些能吃的玩意儿。”武三思不耐烦地踢开堆满豆蔻的木箱，铁甲与箱角碰撞发出刺耳的声响，“老子在战场上闻过的血腥味，都比这玩意儿带劲！”
狄仁杰拄着拐杖，目光在琳琅满目的香料间逡巡：“武将军莫要小瞧这些‘玩意儿’。
周元寿案中的毒药，正是借着香料掩护流入船队——这看似繁荣的市场，实则藏着比战场更凶险的暗流。”
林渊将肉豆蔻粉凑近鼻尖细嗅，突然眉头一皱：“拉赫曼掌柜，你这肉豆蔻里混着曼陀罗的气息，可不像是寻常配方。”
拉赫曼的笑容僵在脸上，转瞬又堆满谄媚：“大人好鼻子！这是小人特意调配的‘安神香’，加了曼陀罗更助眠！”
话音未落，两名玄甲护卫押着个蓬头垢面的小厮匆匆赶来。
“大人！这小子鬼鬼祟祟往商船底舱塞麻袋，里头全是……”护卫掀开麻袋，露出沾满暗绿色污渍的棉布，“还有股刺鼻的怪味，像腐烂的草药混着香料！”
拉赫曼脸色骤变，撒腿就往人堆里钻。武三思暴喝一声，长刀出鞘横在他脖颈前：“狗东西！往哪跑！”
“饶命啊大人！小人只是听命行事！”拉赫曼瘫倒在地，额角撞在豆蔻堆上，“三日前有个戴青铜面具的人给了我百枚银币，让我……”
“青铜面具？可有其他特征？”狄仁杰俯身追问，拐杖重重杵在石板上。
“他左手戴着铁爪，说话声音像是嘴里含着蛇！”拉赫曼颤抖着指向港口深处，“他说这批货要藏在丁香舱，等古吉拉特的商船……”
“古吉拉特？！”林渊眼神骤冷，腰间青铜药盒撞出轻响，“薛承安！带千牛卫封锁港口，严查所有古吉拉特商船！”
千牛卫统领薛承安抱拳领命，转身时与一名捧着陶罐的小贩撞个满怀。陶片四溅，灰白色的粉末撒在薛承安的玄甲上。
“对不住官爷！这是上等的没药粉……”小贩慌忙捡拾，却被薛承安一把揪住衣领。
“没药粉末应为红棕色，你这灰白的……倒像是研磨的毒蘑菇！”薛承安指尖捻起粉末凑近灯火，诡异的荧光在火光下若隐若现。
人群突然骚动起来。三个头戴黑巾的男子挤过香料摊，腰间挂着的铜铃发出不合时宜的急促声响。
林渊瞳孔微缩：“拦住他们！那铃声是古吉拉特死士的联络暗号！”
玄甲军如潮水般围拢，却见其中一男子突然扯开黑巾，露出脖颈处的蛇形刺青：“大唐官爷就会冤枉良民？
”他抓起一把胡椒粉扬向空中，辛辣的粉尘瞬间弥漫整个集市。
混战中，林渊瞥见街角黑影闪过。他甩出青铜药盒，盒面饕餮纹砸在石柱上迸出火星，惊落暗处刺客手中的淬毒飞镖。
“果然有埋伏！”武三思挥刀劈开袭来的链锤，“这些杂种藏得够深！”
狄仁杰捡起刺客遗落的布条，凑近油灯细看：“这织锦纹样……是古吉拉特毒宗的曼陀罗图腾。
看来他们想借着香料贸易，将迷幻毒药偷运上船。”
此时，拉赫曼突然挣脱护卫，冲向停泊在港口的商船。林渊飞身上前，药盒扣住他手腕：“说！你们在丁香舱藏了什么？”
“是……是能让人发狂的毒烟粉末！”拉赫曼绝望嘶吼，“戴面具的人说只要混入通风口，你们就会互相残杀！”
“彻查所有商船！”林渊厉声下令，“尤其是丁香、没药舱位！陈清远，带医官检测所有可疑粉末！”
港口另一头，两名玄甲军压低声音交谈。
“刚才那没药小贩，鞋底沾着的黑沙和周元寿密信上的一模一样。”
一人用刀尖刮着鞋底，“会不会是同一伙人？”
“八成是！”另一人握紧剑柄，“听说古吉拉特毒宗豢养着一群‘香料傀儡’，专门用毒香控制人心……”
暮色渐浓，香料市场的喧闹化作压抑的搜查。
林渊望着堆积如山的香料袋，突然想起佛寺壁画上那些暗藏玄机的船只——那些藏在辛香气息下的阴谋，恐怕远比想象中更深。
他握紧药盒，海风裹着腐臭的腥味扑面而来，远处古吉拉特方向的天空，正翻涌着不祥的暗云。
“传令下去，”林渊对薛承安道，“今夜起实行宵禁。所有商船必须在甲板悬挂三色灯笼：白灯示清，黄灯示疑，红灯示险……”
话音未落，港口尽头突然升起三盏红灯。
摇曳的火光中，一艘古吉拉特商船的帆布被海风掀开，露出里面堆积如山的陶罐——那些本该装满香料的容器，此刻正渗出诡异的荧光液体，在甲板上蜿蜒成河。
本章完