天风城的主街——青云大道，今日如同煮沸的粥锅。人流摩肩接踵，车马辚辚，喧嚣声浪几乎要掀翻两侧店铺的幌子。空气中弥漫着脂粉香、汗味、马匹的腥臊，以及一种名为“财富”的、无形的躁动气息。所有人的目光，都热切地投向街道中央那座巍峨的建筑——万宝楼。
它矗立在那里，如同鹤立鸡群。通体由一种温润如羊脂、隐隐透着灵光的白玉石砌成，在秋日阳光下流淌着柔和的光晕。九级宽阔的白玉台阶纤尘不染，一直延伸到两扇丈许高的厚重金丝楠木大门前。门楣之上，一块巨大的鎏金匾额高悬，“万宝楼”三个古篆大字铁画银钩，气势磅礴，仿佛蕴藏着万钧之力，仅仅是凝视，便让人心生敬畏。匾额下方，隐隐有肉眼可见的、水波般的灵气氤氲流转，勾勒出复杂玄奥的符文轮廓，散发出强大的阵法波动，隔绝内外，彰显着不容侵犯的威严。
大门两侧，八名身着统一青色劲装、胸口绣着金色聚宝盆纹样的护卫肃然而立。他们眼神锐利如鹰隼，气息沉稳绵长，太阳穴微微鼓起，显然都是修为不弱的武者。腰悬制式长刀，刀柄末端镶嵌着温润的灵石，隐隐有寒光内蕴。仅仅是站在那里，一股无形的煞气便弥漫开来，让喧闹的人潮在台阶下自觉分流，无人敢轻易靠近。
一辆辆装饰华贵的马车在护卫的引导下，沿着专门开辟的通道驶向侧门。车门打开，走下的人物非富即贵：有锦衣华服、头戴玉冠、手持描金折扇、眼神倨傲的世家公子小姐，在仆从前呼后拥中谈笑风生；有身着各色宗门服饰、气息或凌厉或沉稳的修士，步履间带着超然物外的气度；有脑满肠肥、手指上戴满宝石戒指的富商巨贾，身边跟着精明干练的账房和气息彪悍的保镖；甚至还有几个全身笼罩在宽大黑袍中、气息阴冷神秘的人物，如同融入阴影的鬼魅，快速消失在侧门深处。
这是一场属于天风城顶层圈子的盛宴，财富与力量的集中展示。空气中流淌着金币碰撞的脆响和灵石散发的微光。
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在这片珠光宝气、衣香鬓影的洪流中，一个身影显得如此格格不入，如同锦绣绸缎上的一块刺眼补丁。
萧遥依旧穿着那身洗得发白、边缘磨损、甚至沾染着些许泥点的旧布衫。下巴上的胡茬似乎比昨日更茂盛了些，头发随意束着，几缕碎发垂在额前。他随着人流，慢悠悠地踱向万宝楼那恢弘的正门，眼神依旧是那副浑浊懒散的样子，仿佛眼前这足以让凡人窒息的富贵气象，与他后院那口枯井没什么分别。
他这副模样，在踏上光洁如镜的白玉台阶第一步时，便如同投入平静湖面的石子，瞬间引起了波澜。
台阶顶端，负责迎宾的门童中，一个身材高大、穿着崭新青色短褂、名叫王二的青年，目光如同探照灯般扫视着下方人流，脸上带着一种与有荣焉的倨傲。当萧遥的身影映入眼帘时，王二的眉头立刻拧成了一个疙瘩，眼中毫不掩饰地流露出浓烈的鄙夷和厌恶。这哪里是能踏进万宝楼的贵客？分明是西城根那边最底层的泥腿子！怕是连“鉴宝拍卖会”几个字怎么写都不知道！
就在萧遥踏上最后一级台阶，脚步即将迈过那象征财富与地位的门槛时，王二猛地一步跨出，如同门神般挡在萧遥面前，伸出的手臂带着一股不容置疑的力道，几乎要戳到萧遥的胸口。他昂着头，鼻孔朝天，声音拔高，充满了刻意的轻蔑和驱赶乞丐般的傲慢：
“站住！说你呢！瞎了眼吗？也不看看这是什么地方！万宝楼重地，闲杂人等不得擅入！要饭去别处找善堂！”
这突兀的喝斥声，如同投入油锅的水滴，瞬间吸引了台阶上下不少人的目光。那些衣着光鲜的贵客、气度不凡的修士，目光落在萧遥那身寒酸的打扮上，有的露出毫不掩饰的嘲笑，有的眼神漠然如同看路边的尘埃，有的则带着一丝看好戏的玩味。一道道目光如同无形的针，刺向台阶中央那个孤零零的身影。
萧遥的脚步停住了。他没有因为王二的喝斥和周围的目光而露出丝毫窘迫或愤怒。反而，他那双原本浑浊的眼睛抬了起来，带着一种饶有兴味的、如同观察某种新奇昆虫般的眼神，慢悠悠地将王二从头到脚打量了一遍。那目光并不锐利，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能看透皮囊，直视内里。
王二被他看得浑身不自在，仿佛自己精心打理的衣衫、刻意挺直的腰板都成了某种笑话。他恼羞成怒，正要再次厉声呵斥，却听萧遥慢悠悠地开口了。
声音不大，甚至有些沙哑，却清晰地穿过周围的喧嚣，钻入王二的耳中，如同冰锥刺入骨髓：
“小哥，你这《莽牛劲》练得…火气太旺了点吧？” 萧遥的语气平淡得像在谈论天气，“气海穴每日午时三刻，是不是像被烧红的针扎一样？还有，左腿阴陵泉那地方，每逢阴雨天，是不是酸胀难忍，跟灌了铅似的？”
轰隆！
王二只觉得脑子里仿佛炸开了一道惊雷！他脸上的傲慢和鄙夷瞬间凝固，如同劣质的泥塑面具，寸寸龟裂！取而代之的是一片骇人的惨白，血色褪得干干净净！他像是被无形的手扼住了喉咙，瞳孔骤然收缩到针尖大小，难以置信地盯着眼前这个衣衫褴褛的青年，嘴唇不受控制地剧烈哆嗦起来。
没错！全中！
那每日午时三刻准时发作、如同针扎火烧的气海穴剧痛！那每逢阴雨便折磨得他坐立不安、酸胀欲裂的左腿阴陵泉！这正是他修炼家传功法《莽牛劲》急于求成，根基不稳，强行冲击关窍导致的内伤隐疾！这痛苦如同附骨之蛆，日夜折磨着他，是他心底最深、最不愿示人的秘密！除了他自己和家中几位同样修炼此功的长辈，绝无外人知晓！眼前这个穷酸、这个乞丐一样的家伙…他…他怎么知道？！
巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住王二的心脏，让他浑身冰冷，汗毛倒竖！
“你…你…你胡说八道什么！”王二的声音带着无法抑制的颤抖，色厉内荏，指着萧遥的手指都在哆嗦，仿佛对方是什么从地狱爬出来的恶鬼。
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萧遥看着王二那副如同见了鬼般的惊骇表情，嘴角极其细微地向上扯了一下，露出一丝难以捉摸的、近乎怜悯的笑意。他不再看王二，目光越过他，投向万宝楼内部那流光溢彩、珍宝陈设的华丽景象，仿佛在自言自语，声音依旧平淡无波，却字字如锤，砸在王二的心坎上：
“根基不稳，强练猛力，伤及经脉而不自知。再这么练下去，不出三年，三十岁前，你这双腿，怕是要废了。瘫在床上，那滋味可不好受。”
“瘫…瘫了？！”王二如遭雷击，身体猛地一晃，差点从台阶上栽下去！萧遥话语中那种笃定到残酷的语气，对他未来结局的冰冷宣判，如同最恶毒的诅咒，瞬间击溃了他强撑的防线。一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸都僵住了。
就在王二心神剧震、魂飞魄散的瞬间，萧遥动了。他不再理会这个几乎吓傻的门童，仿佛刚才只是随口说了句无关紧要的话，抬步就向万宝楼那敞开的大门内走去。步伐依旧是那副懒洋洋、拖沓的样子，却异常自然地绕开了僵立在原地的王二。
旁边另一个稍显机灵、名叫张三的门童，目睹了全过程。他同样瞧不起萧遥的寒酸，但王二那瞬间惨白如纸、冷汗淋漓、如同被抽走了魂魄的骇然模样，却让他心头警铃大作！他阅人不少，从未见过王二如此失态！这穷酸…绝对有问题！那几句话，恐怕不是空穴来风！
张三犹豫了。他本能地想伸手阻拦，但看着萧遥那平静无波的侧脸，还有王二那副活见鬼的样子，伸出的手僵在了半空，终究没敢真拦上去。他只是皱着眉头，眼神惊疑不定地盯着萧遥那消失在门内光影中的、略显单薄的背影，然后猛地转身，脚步匆匆地向楼内跑去——必须立刻报告管事！这人…太邪门了！
萧遥的身影，已然消失在万宝楼内部那一片珠光宝气与熙攘人流之中。只留下台阶上，王二如同被抽掉了骨头般，靠着冰冷的门柱缓缓滑坐在地，大口喘着粗气，浑身被冷汗浸透，眼神涣散，嘴里还在无意识地喃喃：“气海穴…阴陵泉…瘫了…他怎么知道…他怎么知道……”