夜色渐浓，江斩回到黑齿谷。他心思闪动，从向血楼的方向转弯，绕道谷中最混乱的“鬼市”走去——鱼龙混杂之地，最适合销赃。
秘法封存着水槐的魂核不再闪动，裹在破布中并不显眼。江斩有自己的打算，这东西若是直接交给血楼，最多换二十灵石，但如果运气好遇到懂行的魂修，起码能卖到六十灵石。
“收魂核，高价。”一个沙哑的嗓音吸引他的注意，一个身形伛偻的老头站在摊位后，摊子前挂着“阴骨坊”的牌子。
老头微微放大浑浊的双眼，枯瘦的手指捏起魂核仔细打量“初阶魂力，有点杂志……十灵石。”
江斩冷笑“看清楚了，这是灵胎三重的魂核，还带一缕未散的觉醒痕迹，最少七十”
老头瞳孔微缩，压着嗓门“你杀了水槐？”
江斩不语，手指一动，按住腰间的短刃。
老头迅速换上一副谄媚的笑脸“是老朽有眼无珠了……三十灵石，再送你一条救命的消息——有人悬赏你的脑袋，赏金六十灵石。”
“谁发的？”
“不清楚，但有消息说‘死爪’兄弟二人接单了，那两人灵胎二重，专精合击之术。”老头有些不安的搓搓手“就这条消息值二十灵石吧，你觉得如何？”
江斩放下破布魂核，拿起老头给的灵石和一张脏兮兮的悬赏令转身离开。
他的蒙面形象形象有些抽象的画在悬赏令上，一个潦草的“灰”字落款在左下角。
“老灰……”江斩细细思索。他知道这个名字，黑齿谷背后某位大佬的白手套，心狠手辣，这些年不少脏活儿都是他干的。
节外生枝有些麻烦，他本想避免，但既然那个人咬死不放，那就只能接战了！
黑齿谷北侧，生死坡，虽然名字带有一个坡字但实际是这黑齿谷北侧一处悬崖，崖底终年毒雾弥漫，据说连鸟都飞不过去……传说中此处有上古修士的残阵镇压，一旦误入，十死无生。
江斩像一只猎鹰收缩身形隐藏在崖顶一片乱石后浓重的黑暗中，下方两道鬼鬼祟祟的身影被他锁定。
死爪兄弟相对盘坐在一块凸起的岩石上，一人擦拭着带有深深放血槽的短刀，另一人闭目静坐。身后，奄奄一息的少年被重重捆绑，衣衫褴褛，一道血痕刺眼的伏在胸口，像一条蛰伏中的火龙——二人竟将这少年作为诱饵。
“大哥，蒙面人会被这小子引来么？”擦刀的男子有些不耐烦。
“就算他不来这小孩的魂核也能卖上十个八个灵石。”另一人满脸阴毒“老灰说了，活要见人，死要见尸，我的直觉告诉我他一定会来”
江斩眼神一冷。本不想管闲事，但自己最恨滥杀无辜之人，对方用无辜者作饵，触碰了他做人的底线。
敏捷但无声的移动，江斩悄然绕到崖侧，一缕冰链锁域的寒气在掌心渐渐聚集，片刻，江斩双手猛然拍向岩壁！
“咔嚓——”
坚硬的冰层顺着石缝蔓延，死爪兄弟俩脚下的岩石瞬间覆盖上一层厚厚的冰壳。二人身手了得，发现异常迅速跃起，一道黑影如鬼魅般从毒雾中冲出。
“冲拳·碎骨！”
破空声在崖底反复回荡，江斩一拳直直轰向擦刀男子的心口，对方仓促中举起手中短刀格挡，随着清脆的金属断裂声，男子飞出十米开外。
一声怒喝，另一人两手血光乍现，借着腾空而起的身子凌空杀向江斩咽喉。江斩身体稳稳站在原地，碎骨三拳连击硬顶冲向自己咽喉的血手——
“砰！砰！砰！”
猛烈的气浪炸开，男子踉跄后退几步来到弟弟身边，满脸惊惧“灵胎一重？你的拳力道怎会如此之大！”
江斩没有留喘息之机，双腿闪动，身法快到模糊，瞬间贴到二人面前。再次使用冰链锁域，寒气毒蛇一般缠住二人脚踝，江斩毫不留情在两具躯体上倾泻重拳！
片刻，两具扭曲到看不出人形的尸体静静躺在崖底。
江斩割下二人头颅塞进破布袋，回身解开少年身上的绳索。少年颤抖着声音：“多谢前辈……”
“离开这”江斩丢给他五块灵石“这里不是你应该呆的地方，别让我再看见你。”
江斩在崖壁上健步如飞，顷刻间来到崖顶，俯瞰着黑齿谷中若明若暗的灯火。方才一战元气消耗不小，但收获更大——翻动死爪兄弟的储物袋，一张“上城灵械库”的通行符已经属于自己。
“老灰，谢谢你送的大礼。”江斩邪魅一笑，身影没入夜色。
第二日，黑齿谷传出令人震惊的消息：“灰爷”遭人暗杀身首异处，脑袋高悬在谷口牌坊上，脑门刻着“债清”二字，身体不知去向……
在众人围观灰爷尸体的同时，一名蒙面修士持通行符大摇大摆进入上城区外围的“灵械坊”，登记名号——江寒。
化名“江寒”，江斩稳步踏入灵械坊，一股混合着金属与灵气的冷冽气息扑面而来。偌大的空间里，无数凭空悬浮的机械臂正在组装灵器部件，金属相交的咔嗒声与符阵激活的嗡鸣声交织成一曲令江斩陶醉的乐章。
“新来的？”一名身材挺拔着银灰色制服的瘦高男子拦住他，仔细查看通行符“跟我来。”
连穿三道厚厚的石门，江斩来到一间狭小的金属舱室，一份契约浮现在墙壁上：
“灵械坊运输班，试用期十日。任务：协助押运‘戊级’灵材，日酬五灵石。违约、偷盗者，废修为。”
男子递来一支精致沧桑，满刻符文的笔“画押”，男人语气平稳，听不出任何情绪变化。
刚接触到笔身，面前的契约瞬间于红色火焰中化为灰烬，一道烙印入手腕。
——是魂契。
江斩面不改色，男人露出满意的神色解释了一句：“上城的规矩，下城太多人不守规矩了”
冷意在江斩眼中浮现，江斩微微鞠躬示意，掩饰着自己的眼神。
江斩没有想到押运的活儿如此危险。
出任务第二天，江斩所在的运输队便在上下城交界处遭遇伏击。十个蒙面修士提前埋伏在峡谷两侧精心挑选的位置，待运输队全部进入包围圈后蒙面人们从峡谷两侧跃下，配合暴雨般的灵箭，三名护卫命丧当场……
“蛇灵的人！”队长大吼“弃货！保命！”
趁着一片混乱，江斩扯下车厢的篷布露出一个泛着幽光的金属箱——看着箱体刻着的“戊-伍”编号，江斩露出满意的微笑，这是自己此行的真正目标。
“蠢货！你以为你能得到这个箱子么！”幽蓝的刀刃直扑江斩胸口……