太平公主的命令，就是律法。
三条漆黑的铁链，再次破空而去，这一次，它们的目标不再是江岸，而是繁华的江都城内。
公主的亲兵，效率高得可怕。
不到一个时辰，江都城内，三座府邸同时被铁蹄踏破。
运河司大使赵明诚，正在安抚受惊的家眷，就被一条铁链锁住脖子，从温暖的内堂拖拽而出。
盐铁转运副使李德佑，刚刚换下湿透的官服，准备写一封奏折向长安表功，就被撞开的大门和随之而来的铁链，惊得魂飞魄散。
江都府尹王之涣，最为不堪。
他本就心虚，正准备收拾金软细软连夜出逃，人刚到后门，就被从天而降的护卫一脚踹翻在地。
“砰！砰！砰！”
三声闷响，三位在扬州跺一跺脚官场都要抖三抖的大人物，被重重地摔在了冰冷的柚木甲板上。
“狄仁杰！”
江都府尹王之涣最先反应过来，他挣扎着爬起身，官帽歪了，袍服上尽是污泥，却还想维持着最后的体面。
“你这是何意？本官乃朝廷二品命官，江都府尹！你无凭无据，凭什么锁拿朝廷大员？”
“没有凭据？”狄仁杰甚至没有看他，只是用手指了指地上的陈光谦。“他的供词，算不算凭据？”
“一个疯子的胡言乱语！”王之涣立刻反驳，“陈光谦为一己私怨，水淹江都，已是万死之罪！他为求活命，攀咬构陷，其心可诛！狄公一生断案如神，岂能听信此等罪人之言？”
“攀咬构陷？”狄仁杰终于抬起眼皮，看了他一眼。“王府尹，陈光谦说，你府上的绣娘，连夜赶制了三百面黑莲花旗。不知，本官现在派人去你府上，还能不能搜出剩下的布料和丝线？”
王之涣的脸色，瞬间煞白。
“你……你血口喷人！”
“李副使，陈光谦说，是你教他如何蛊惑水师，说陛下年迈，太子仁弱，大唐将乱。这些话，是你自己想出来的，还是‘执笔人’教你说的？”
李德佑浑身一颤，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
最后，狄仁杰的目光，落在了从头到尾都低着头，一言不发的运河司大使赵明诚身上。
“赵大使。”
“归墟水闸的图纸，是你亲手交给陈光谦的。”
“‘执笔人’的每一道命令，也是由你传递的。”
“他们二人，一个出谋，一个出力。而你，是那根穿针引线的线。”
“本官说的，对吗？”
“狄公……狄公饶命……”他猛地抬起头，涕泪横流，“下官……下官也是被逼无奈！都是‘执笔人’！都是他逼我这么做的！”
“哦？”
“赵明诚！你休要胡说！”
“狄公明鉴！那‘执笔人’手眼通天，他拿住了下官的把柄，下官若不听从，全家性命不保啊！”
“狄公，只要您能饶下官一命，下官愿意将功折罪！下官知道‘执笔人’的一个秘密据点！”
此言一出，王之涣和李德佑的脸上，血色尽褪。
林琛站在一旁，看着眼前这出狗咬狗的闹剧。
“够了。”
太平公主缓缓走下高台，银色的战靴踩在甲板上，发出清脆的“嗒、嗒”声。
“狄公，本宫说过，我没兴趣看审案。”
“也没兴趣听他们谁是被逼的，谁是无辜的。”
“本宫只知道，扬州乱了，江都淹了。”
“陛下，很生气。”
“锵——”
长刀出鞘，寒光四射。
太平公主掂了掂手中的刀，然后，她将刀柄，递向了狄仁杰。
“狄公。”
“陛下的刀，在你手里。”
“这三个人，还有岸上那些人，他们的命，也都在你手里。”
“现在，你来告诉本宫。”
“先，杀谁？”
王之涣、李德佑、赵明诚，三个人用一种看恶鬼般的表情看着狄仁杰，身体抖得几乎要散架。
裴元澈两眼一翻，差点直接晕厥过去。
林琛的心，也提到了嗓子眼。
他看着狄仁杰，看着他那只枯瘦的，布满老人斑的手，伸向了那柄代表着生杀大权的横刀。
狄仁杰接过了刀。
他环视着眼前这三个已经吓破了胆的罪人，就像一个屠夫，在挑选即将被宰杀的牲口。
最后，他的视线，定格在江都府尹王之涣的脸上。
王之涣的瞳孔，猛地收缩。
“不……不要……”
“王之涣，身为江都府尹，牧守一方，却为虎作伥，致使数十万百姓身陷洪流，罪在不赦。”
“本官，奉陛下之命，清理扬州。”
“就从你这颗最大的毒瘤开始！”
话音落下，他手中的刀，带着雷霆万钧之势，猛地劈了下去！
但是，刀锋，却在距离王之涣脖颈一寸的地方，停住了。
王之涣两眼翻白，喉咙里发出一声怪响，身下一滩水渍迅速蔓延开来，竟是直接吓尿了。
狄仁杰收回了刀。
他没有再看瘫成烂泥的王之涣，而是转向了太平公主。
“殿下。”
他将横刀，重新递了回去。
“杀人，是屠夫的活。”
“老臣，是断案的官。”
“他们的罪，当由大理寺审，由刑部判，由陛下的律法，来定他们的生死。”
“先斩后奏，斩的是穷凶极恶，拒不伏法之徒。”
“而不是用来，威吓一个已经招供的罪人。”
“陛下赐予臣的，是权柄，更是责任。”
“臣，不能辱没了这份信任，更不能，让陛下的宽仁，蒙上滥杀的污点。”
“恳请殿下，将此三人，收押看管。”
“待老臣查明‘执笔人’的下落，将所有逆党一网打尽之后，再将他们，连同所有罪证，一并押解回京，交由三司会审，明正典刑，昭告天下！”
林琛看着狄仁杰佝偻的背影，心中巨震。
从一开始，狄公就没想过要用这“先斩后奏”的权力。
他刚刚所做的一切，逼问、恐吓、举刀……都只是在演戏。
演给那三个罪臣看，更是演给太平公主看！
太平公主看着狄仁杰，看了很久很久。
许久，她忽然笑了。
“好。”
“好一个狄仁杰。”
她接过横刀，随手扔给了身后的护卫。
“本宫，准了。”