星罗岛。
虽名为“岛”，其疆域之辽阔，若置于下界凡人国度，几乎堪比一个中等王国。
然而此刻，呈现在众人眼前的景象，却是一片令人心悸的、近乎凝固的死寂。
尚未完全靠近，那笼罩在岛屿上空的灰败疫气便已清晰可见。
那气息粘稠如实质，仿佛一张巨大而腐烂的裹尸布，沉沉地覆盖在岛屿之上。
空气中弥漫着一种难以言喻的恶臭，混杂着腐朽与绝望的气息，令人闻之作呕。
整座岛屿，死寂得可怕，风声、鸟鸣、人语……一切属于生命的律动都消失了。
罗砚等人悬浮在半空，感受着扑面而来的诡异阴寒气息，皆心神紧绷，不敢擅动分毫。
根据宗门情报：整座星罗岛被一种古怪而致命的瘟疫笼罩，岛上生灵已死亡过半。
更令人不安的是，岛主“星罗散人”——一位与他们同属衍道境的强者，也在此间离奇身亡。
原本，罗砚等人对此任务并不上心，选择此地，不过是看中了它地处玄冥宗势力范围的极偏僻角落，便于他们“教训”沈舟而不易被察觉，行事也少些顾忌。
如今亲临其境，才真切感受到这任务的诡异与凶险，似乎远超预期。
“沈长老。”罗砚深吸一口气，压下心头的寒意，率先开口请示：“岛屿情况不明，是否容我等先行下去探明虚实？”
即便那令人望而生畏的诡异雾气肉眼可见，他依旧主动请缨。原因无他，他们此刻的性命，全赖沈舟先前手下留情，网开一面。
“不必。”沈舟的声音平淡而笃定，没有丝毫犹豫，“跟紧我就行了。”
话音未落，他身形已然化作一道流光，毫不犹豫地射向下方的岛屿！
看着那道率先冲入不祥雾气的玄衣身影，罗砚心头猛地一热，一股难以言喻的暖流与敬佩油然而生，忍不住低声慨叹：
“沈长老……当真是仁厚高义！我等先前竟还妄图……唉，实在是罪过！”
罗砚没有想到，这位实力深不可测的长老，竟会如此身先士卒！明明他们都早已做好了充当马前卒、甚至炮灰的心理准备。
莫云和赵丰庆也都跟着点头，沈长老的宽以待人，实在是让他们感觉到了惭愧。
一进入那粘稠的灰败毒雾之中，沈舟并未感到丝毫异样，甚至是连一滴血都没有扣。
罗砚等人紧随其后，虽有不适之感，但衍道境的修为根基深厚，护体灵光微绽，便将疫气的侵蚀削弱至可承受的范围。
岛屿内部，景象更为凄惨。
目之所及，大片区域死气沉沉，几乎断绝了生机。
偶尔能看到零星的幸存者，修为多在武圣境左右，却个个奄奄一息，如同行尸走肉般躺在废墟或角落里，发出微弱的呻吟。
沈舟目光如电，瞬间便捕捉到这些染疫者体内的异常——一丝丝极其细微的淡紫色气息，深深融入他们的脏腑气血之中，无声无息地吞噬着他们的生机本源。
结合眼前所见与自身感受，沈舟迅速做出判断：
此岛瘟疫，对天地境以下修士乃是绝命之毒，对天地境修士，威胁虽存，但已大幅降低；至于他们这些衍道境强者，则基本可以无视其影响。
可惜，他炼化自柳月仙子的那股精纯木属性生机，虽磅礴浩瀚，却只能滋养他自身的道基。
至于他在下界所习得的那些治疗术法，面对武圣级别的武者，就已经很难产生效果了。
不然他还能通过救病治人，刷一波善行值。
众人一路深入，最终抵达岛屿的核心区域。
一座占地极广、气势恢宏，此刻却笼罩在阴霾之中的府邸出现在眼前——正是岛主府。
与岛上的死寂不同，岛主府内，尚存不少活人的气息。
府邸之中，聚集着为数不少的天地境修士，依靠着阵法与修为苦苦支撑，沈舟还感知到了一道衍道境的气息波动。
而这道气息的主人，正是岛主府的管家，名为：苏海。
苏海远远瞥见沈舟几人身影，当即快步迎上，待看清几人身上所着的玄冥宗制式服饰，他心头猛地一跳，一股难以言喻的惊悸感瞬间抓住了他。
不是，阵容这么豪华的吗？！
星罗岛地处玄冥宗疆域最偏僻的犄角旮旯，平日里宗门几乎视若无睹。
故而瘟疫爆发、岛主陨落这等惊天祸事上报后，他已做好了被宗门长久搁置、甚至被冷处理的准备。
即便宗门肯派人来，按他预想，顶多也就派几个镇邪司将士，或者一般客卿也就算了。
谁知道一下子来了五个！
来的人多也就罢了，但是从对方身上所穿服饰和佩戴的玉牌来看，其中有四个是内门弟子，还有一个是客卿长老！
连一个普通的镇邪司将士都没有！
什么鬼，莫非他们这小小的星罗岛，还引起了有关部门的高度重视吗？
苏海强压下翻腾的惊疑，几步上前，躬身施以大礼：“老朽苏海，为本岛岛主府管事，拜见几位上宗高人！”
无论如何，宗门能派遣如此强大的阵容前来，对他、对整个星罗岛而言，都是不幸中的万幸，实乃天大的好事！
“说说吧，此地究竟是何情形？”沈舟目光沉凝，直接问道。
苏海不敢怠慢，连忙将瘟疫肆虐的起始缘由、蔓延过程，连同岛主离奇陨落的始末细细道来。
“这诡异瘟疫，约莫在半年前悄然侵入本岛，源头难寻，如今已将整座星罗岛牢牢笼罩，幸而此岛孤悬海外，与世隔绝，此疫才未蔓延殃及他处，实乃不幸中的万幸……”
苏海声音沉重，带着劫后余生的庆幸与更深的不安。
“至于岛主大人……”他脸上浮现回忆的痛苦与惊悸之色：
“那是在一个月前的深夜，星罗岛西侧的幽寂森林深处，兀地传来异动轰鸣。岛主大人心系全岛安危，未及召集人手，便孤身前往探查。”
“随后，那森林之中便爆发了惊天动地的斗法波动，待我等火速赶到时……岛主大人他已然道消身殒……”
说到最后，这位老管家再也抑制不住，扑通一声跪倒在地，声音嘶哑悲怆：“求诸位高人垂怜！查出这瘟疫源头，缉拿杀害岛主的元凶！还我星罗岛一个安宁啊！”