待人群的脚步声彻底消失在远处，鹿野院平藏与旅人重新回到那道隐蔽的暗门前。暗门内幽深狭窄的石梯，一级级向下延伸，最终被浓稠的黑暗吞噬。
\"搭档，你怕黑吗？\"小鹿忽然侧过脸。
\"我更害怕黑暗里藏着的东西。\"旅人不情愿地说。
\"那虫子呢？有没有幽闭恐惧症？\"他继续追问。
\"你放心吧，\"旅人叹了口气：\"就算害怕我也不会叫出声的。\"
就不能对你的搭档的侦探素养有点基本信任吗？
鹿野院平藏突然凑近，发梢扫过旅人的脸颊。他倏地抬起双手，十指弯成爪状在脸侧晃动，故意拖长声调：\"哇——！要是有人这样突然跳出来吓唬你呢？\"
\"我会给他一拳。\"旅人面无表情地回答，额角隐约可见跳动的青筋。
那个会在下方密室吓自己的人，除了眼前这个侦探还能有谁？
\"嘿嘿，\"小鹿收回夸张的动作，歪着头笑道：\"一般长相可爱的女孩子不都是会假装受到惊吓，让对方满足嘛？\"
\"我是做殡仪生意的，\"旅人指了指自己毫无波澜的脸：\"别说活人了，就是死人忽然从棺材里坐起来故意吓唬我，我都是这幅表情。\"
忽然从不知道哪里跳出来吓别人一跳，也是胡桃最爱做的事情。
身为往生堂副堂主——也就是第一受害者，旅人早已习惯了。
但若不是人的话......
表面毫无波澜也是做得到的。
在往生堂的时候，有些早逝的小孩子很喜欢这么吓唬仪倌。不过他们碰到胡桃真是小巫见大巫了，大晚上的她敢与那些没玩够、不想去往生的小孩子鬼魂玩捉迷藏，把仪倌们吓得魂飞魄散。
\"哦......真可靠啊搭档。\"鹿野院眨了眨眼，语气忽然正经起来，\"那我就放心了，我们走吧。\"说着，他率先踏入了那片黑暗。
通往下方密室的楼梯狭窄得仅容一人通过，石阶滑腻，两侧的石壁湿冷光滑，根本不适合扶着。
鹿野院却如履平地，每一步都走得极稳。
旅人索性将手搭在他肩上，借力下行。
黑暗如同实质般包裹着他们，连呼吸声都被放大。空气中弥漫着腐朽的霉味，还有某种说不清道不明的腥甜气息。
\"马上就到平地了。小心脚下。\"鹿野院的声音在黑暗中格外清晰，他似乎能穿透这片浓墨般的黑暗，看清周遭的一切。
由他领着，穿过七扭八歪的狭小通道竟出奇地顺利。每次遇到路况变化，他都会恰到好处地提醒：\"左侧有凸起的石块\"、\"前方三步有个小水洼\"。
\"我猜再走上一分钟左右就能见到光了。\"他忽然说道：\"会有点刺眼。\"
\"你好像对这里很熟悉。\"旅人忍不住问道，声音在狭窄的通道里产生轻微的回音。
\"嘿嘿，算是经验吧。\"小鹿轻笑一声，声音里带着几分自得：\"在稻妻这样的暗道还有不少，不仅没有宝藏，可能还有死了几百年人的尸体。做侦探可没有当旅行者浪漫，这些地方是犯事的浪人的藏身之处，想抓捕他们难免不了上天入地。\"
\"旅行者？\"旅人敏锐地捕捉到这个词汇。
他是否已经发现自己与那位旅行者的关联了呢？
\"是说职业啦，不是说那位大名鼎鼎的旅行者。\"他轻描淡写地解释，但语气中似乎藏着什么。
\"哦......\"旅人没再接话，只听见两人的脚步声在幽闭的空间里回荡。
果然如他所说，不久前方就出现了微弱的光亮。转过最后一个拐角，眼前豁然开朗——密道的尽头竟是一处宽阔的祭祀场地。
然而眼前的景象让两人同时屏住了呼吸。
密密麻麻的鬼兜虫覆盖了每一寸地面，它们甲壳上泛着诡异的荧光，如同无数盏幽绿的鬼火。这些虫子正在疯狂啃噬着注连绳和木质的神牌，发出令人牙酸的\"沙沙\"声。更骇人的是，在虫群中央隆起的小丘上，赫然露出一双人腿。
\"是潮守婆婆！\"
旅人立刻想起先前没看到她的身影，果然还在地下。
没有犹豫，旅人驱动元素力，耀眼的光芒使得畏光的虫子顿时四散逃窜，露出被掩埋的人影。
潮守婆婆白色的神官服上沾满了肉粉色的卵团，乍看像是衣服上的装饰，直到走近才能看清到底是何物。
\"还活着，胸口还有起伏。\"小鹿迅速戴上随身携带的手套，挡在旅人面前：\"你别碰她，我来。\"
鹿野院小心翼翼地扶起老人，拍掉她身上的虫卵：\"发生什么了？\"
潮守婆婆双眼无神地睁着，干裂的嘴唇颤抖着：\"她骗了我们，她......骗了我们。\"
\"'她'是谁？\"鹿野院追问道，声音不自觉地压低。
\"她骗了我们......\"老人只是机械地重复着，浑浊的眼泪顺着皱纹纵横的脸颊滑落。
就在这时，一阵窸窸窣窣的声音从左侧五米外的古井中传来。
压着井口的石头开始晃动，更多的鬼兜虫从缝隙中涌出。这些虫子的腹部都带着鲜红的纹路。
\"我们先回村子吧。\"小鹿当机立断，背起神志不清的潮守婆婆。
突然，清脆的铃铛声在密闭的空间里响起，其中混杂着细细的哭声。那哭声并非来自人类，而是从那些红纹鬼兜虫身上发出的。
井口的石头剧烈晃动起来，仿佛有什么东西正要从井底爬出。
\"我们快走！\"小鹿的声音里罕见地带上了紧迫感。
\"嗯！\"
旅人再次催动元素力，光团在前方引路照明。两人以惊人的速度原路返回。
抵达暗门外，旅人立刻使用岩元素力，厚重的岩壁将入口彻底封死。
\"这下只有你能进去了，干得好，搭档。\"小鹿赞许地点头。
刚松了口气，两人却同时发现周围的景物已经截然不同。
\"你还记得大海是什么颜色的吗，搭档。\"小鹿望着眼前暗红色的海水问道。
\"那你还记得月亮是什么颜色的吗，大侦探！\"旅人学着他的语气反问，抬头看向同样被染成血色的月亮。
\"月亮吗？\"小鹿轻笑一声，\"我还以为，这个时间太阳也该出现了呢。\"他的语气依旧轻松。
\"这个时候你还能开玩笑，我很佩服你。\"旅人皱眉环视四周，忽然想起那个传说——
祸时蛸用鲜血将大海染红......
但需要多少人的血才能染红整片海域？除非......这并非真正的血液，而是祸时蛸的能力所致？
又或者，大海仍然是原本的颜色眼前的一切都只是幻觉？
*
无论悬挂在天上的是月亮还是太阳，都静止不动，违背了自然规律。
旅人收回视线，转向一旁呆滞的潮守婆婆。
老人的瞳孔扩散，仿佛已经失去了焦距。
\"你还是什么都不想说吗？\"小鹿抱臂靠在斑驳的墙面上。
外面的嘈杂声越来越近，原本逃走的村民竟然又惶恐地回到了村子，他们的脸上都带着诡异的红纹。
\"我们都会死。你们也会。\"潮守婆婆的声音如同枯叶摩擦：\"知道真相比命还重要吗？如果你们能老老实实的离开，或者喝下符水一觉睡到天亮，就不会被牵扯其中了。现在……现在已经晚了。\"她的语气平静，仿佛在陈述一个既定的事实。
\"不一定。\"鹿野院忽然站直身体：\"这一位，我的搭档是亲手治退魔神的英雄，有她在不会有事的。\"
\"人类怎么可能对付得了魔神呢？\"潮守婆婆自嘲地笑了，那笑声令人毛骨悚然：\"你们的雷电将军或许可以，但等神明大人赶到的时候......又会死去多少人呢？是先死的人，一分一刻拖延了时间，保住了幸存的人。\"
\"就算我们都活不了，总得死个明白吧。\"
谜语人到此为止！谁能告诉我到底发生了什么？
\"绯誓命来找我们复仇了。\"潮守婆婆干枯的手忽然抓住旅人的手臂。
旅人正要追问，余光却瞥见鹿野院向她展示的手腕——那里正以肉眼可见的速度生长出鲜红的纹路。
\"哇——吓到了吗？\"他忽然笑了起来。