\"父亲，\"叶明低声道，\"太子去查太庙了，周焕也跟去了。\"
叶凌云微微颔首：\"你去帮太子，我盯着这边。\"
叶明借口更衣离席，绕到偏殿想通知叶瑾，却见小妹已经站在廊下等他。
\"三哥！食盒里有刀！那个宫女手腕上有青色印记！\"叶瑾急促地说，眼睛亮得惊人。
\"我知道。你现在立刻去找母亲，然后——\"
\"我不！\"叶瑾罕见地打断他，\"我能帮忙！女眷这边至少有五个宫女不对劲，我都记下来了！\"
叶明看着小妹倔强的表情，突然意识到她不再是需要保护的闺阁小姐了。他快速做出决定：\"去找李天宝，告诉他'青瓷开花'，然后带着母亲和其他夫人从西侧门离开，明白吗？\"
叶瑾用力点头，银铃随着她的动作清脆作响。叶明忍不住揉了揉她的发顶：\"小心。\"
\"你也是。\"叶瑾从腰间解下铃铛塞给他，\"带着它，我能找到你。\"
叶明将铃铛系在腕上，转身没入夜色中。
太庙方向火光隐隐，隐约传来打斗声。叶明加快脚步，却在拐角处撞见那个递糕点的青禾宫女。她手持短剑，剑尖滴血。
\"叶大人，\"她冷笑，\"何必急着送死？\"
叶明拔剑相迎。青禾身法诡谲，几次险些得手。正当她剑指叶明咽喉时，一道银光闪过——青禾惨叫一声，手腕被一枚银簪刺穿。
\"不准欺负我三哥！\"叶瑾从树后跳出，手里还握着另一枚发簪。
\"瑾儿！你怎么——\"
\"李天宝去报信了！\"叶瑾紧盯着青禾，\"母亲和其他夫人都安全了！\"
青禾突然狂笑，用另一只手扯开衣领——她胸口赫然纹着一个完整的狼头刺青，正逐渐由青转红！
\"七月十五，血债血偿！\"她高喊着，咬碎了藏在口中的毒囊。
叶明来不及阻止，青禾已经口吐黑血倒地。远处太庙方向的打斗声更加激烈了。
\"走！\"叶明拉起叶瑾就往回跑，\"去找太子！\"
太庙前广场上一片混乱。禁军与黑衣人战作一团，李君泽被几名侍卫护在中央，正与一个蒙面人对峙。叶明一眼认出那人右手只有四根手指——是陆远！
\"殿下！\"叶明高喊一声，拔剑加入战局。
陆远见势不妙，突然吹响一声尖利的口哨。所有黑衣人立刻抛下对手，向他靠拢。叶明奋力冲杀，却见陆远从怀中掏出一物——
\"小心！\"李君泽猛地扑倒叶明。一道刺目的白光闪过，等烟雾散去，陆远一行人已不见踪影。
\"是东瀛烟雾弹。\"李君泽咳嗽着站起来，\"他早有准备。\"
叶明环顾四周：\"我父亲呢？\"
\"国公去追另一伙人了，说是往玄武门方向...\"
正说着，远处传来整齐的脚步声。叶凌云带着一队神策军赶来，铠甲上沾满血迹。
\"跑了三个，其余的都解决了。\"老国公脸色阴沉。
李君泽走过来，目光复杂地看着玉佩：\"今晚多亏叶瑾机警，否则后果不堪设想。\"
他转向叶瑾，郑重行了一礼，\"孤代皇室谢过小妹。\"
叶瑾慌忙还礼，银铃随着她的动作叮咚作响。叶明这才发现小妹发髻散乱，衣裙沾满尘土，但眼神比任何时候都明亮。
回府的马车上，叶明一直紧握着那枚玉佩。叶瑾靠在他肩上，已经疲惫地睡着了。
叶明低头看着熟睡的小妹，又看看腕上她给的铃铛。
马车驶过晨光中的街道，远处传来更夫的梆子声——七月十五，过去了。
第二天，晨光刺破云层时，刑部大牢里的审讯已持续了整整一夜。叶明用湿布擦了擦脸，强迫自己保持清醒。对面铁椅上的黑衣人已经奄奄一息，胸口缠着的绷带渗出血迹。
\"再说一遍，北疆的信使怎么联络？\"叶明声音沙哑。
黑衣人咧开渗血的嘴角：\"七月十五...血债血偿...\"
李君泽从阴影处走出，手里拿着一块玉佩——是从这刺客身上搜出的。玉佩上刻着北疆文字，叶明勉强认出是\"雪狼\"二字。
\"北疆王庭近卫军的标记。\"李君泽冷声道，\"崔家竟与北疆王庭勾结至此。\"
黑衣人突然剧烈咳嗽起来，鲜血从鼻腔涌出。叶明上前掐住他下巴：\"他要服毒！\"
太医匆忙上前，却为时已晚。黑衣人抽搐几下，瞳孔逐渐放大。叶明松开手，看着尸体滑落在地，腕上青色的狼头刺青在晨光中渐渐变成暗红。
\"第四个了。\"李君泽疲惫地揉着太阳穴，\"都是死士，问不出更多。\"
叶明拿起审讯记录翻看。虽然大部分死士宁死不招，但从只言片语中还是拼凑出一些信息：崔家与北疆的联系比想象中更紧密，朝中应该还有他们的人，而且七月十五的行动可能不止昨夜那一波。
\"表哥，我担心...\"
\"我知道。\"李君泽打断他，\"父皇已经下令全城戒严三日。但朝会不能取消，否则更会引起恐慌。\"
离开刑部时已是巳时。叶明拖着疲惫的身体回到国公府，刚进门就听见叶瑾清脆的声音：
\"三哥！\"
小妹提着裙摆从回廊跑来，脸上带着兴奋的红晕。她手里捧着个木匣子：\"你看我在崔家女眷的物品里发现了什么！\"
叶明打开匣子，里面是一支精致的金凤钗。叶瑾接过钗子，熟练地拧开凤嘴——竟是个小小的暗格！她从里面取出一卷薄如蝉翼的绢布，展开后是一幅微缩地图。
\"京城地下暗道的分布图！\"叶瑾得意地说，\"崔夫人把这钗子藏在鞋底的夹层里，要不是我注意到鞋跟厚度不对...\"
叶明仔细查看地图。上面详细标注了十几条密道，有几条甚至直通皇宫外围。最令人心惊的是，其中一条的出口就在刑部大牢后方！