落星屿外海的晨曦，总是带着咸湿的凉意，泼洒在周横略显单薄的肩头。他站在摇晃的木筏上，手中不再是过去那柄锈迹斑斑的采珠刃，而是随意搁着一根看似普通的青竹杖 —— 沧海之剑被他以炼器术包裹了一层普通海木外壳，收敛了所有锋芒，只在核心处流转着幽蓝的光晕。
“嗡……”
当木筏划过一片暗礁区时，水下突然传来低沉的嘶吼。数条背生尖刺的 “刺豚妖” 摆动着布满毒腺的躯体，从礁石缝隙中窜出，浑浊的眼球死死盯着木筏上的猎物。
若是以往，周横需得立刻祭出防御灵器，或是耗费灵力施展水系法术周旋，稍有不慎便会被毒刺擦伤，轻则灵力紊乱，重则需耗费数枚疗伤丹。
但此刻，他只是眼神微凝，屈指在青竹杖上轻轻一弹。
突然间，一道极其细微、难以察觉的幽蓝色光纹，如同幽灵一般从杖身中悄然溢出，然后迅速融入到了周围的海水之中。
就在这一瞬间，原本气势汹汹、张牙舞爪地冲向周横的那几条刺豚妖，就像是被一只无形的巨大手掌紧紧扼住了咽喉一般，突然猛地止住了前进的身形。
这些刺豚妖的身体虽然庞大，但此刻却显得异常僵硬，仿佛失去了对自身的控制。它们那原本细小的眼睛里，竟然浮现出了深深的恐惧之色，仿佛见到了什么极其可怕的东西。
紧接着，更令人惊讶的事情发生了——这些刺豚妖身上原本坚硬锐利的尖刺，竟然在眨眼之间就变得萎靡不振，就如同被戳破的气囊一样，瞬间失去了支撑力。
这些刺豚妖显然被吓得不轻，它们甚至连半分反抗的意图都没有，就像一群受惊的兔子一样，瑟缩着身体，拼命地向深海逃窜而去，眨眼间便消失得无影无踪。
周横看着这一幕，嘴角微微勾起，露出了一抹淡淡的笑容。他显然对这样的结果早有预料，所以并没有过多地去关注那些已经逃之夭夭的刺豚妖，而是将注意力重新集中到了手中的木筏上，继续操控着它径直驶入更深的海域。
这一切都要归功于他手中的沧海之剑，这把剑内蕴含着强大的水系禁制，对于海兽来说有着天然的压制力。尤其是对于那些低阶海兽来说，这种压制力几乎是无法抗拒的，它们往往会在感受到这种力量之后，毫不犹豫地选择逃跑。
正因为如此，周横才能够如此轻易地就摆脱了这些刺豚妖的纠缠，省去了大量与它们搏斗的时间。这样一来，他的采珠效率无疑得到了极大的提升，甚至可以说是提升了十倍不止。
他清楚地记得，这几年来自己每天都要在近海区域来回奔波，尽管已经竭尽全力，但每次也只能采集到区区三五枚凝海珠而已。
然而，时过境迁，如今的他已经能够深入到中阶海兽频繁出没的区域，并且依靠着手中那把强大的沧海之剑所散发出的威慑力，仅仅用半天时间，就能够轻而易举地寻觅到数十枚品质更为上乘的“水纹珠”。不仅如此，有时候他还会在深海的裂缝之中，意外地发现一些更为罕见和珍贵的“月华珠”。
这些天珠的价值，相比起普通的凝海珠来说，简直是不可同日而语。它们的价格往往是凝海珠的数倍，甚至数十倍之多！
然而，周横对于“财不露白”这个道理可是心知肚明。所以，每次他结束海上的冒险回到陆地后，并不会将所有的收获都拿出来示人。
相反，他只会从自己的储物袋里精心挑选出最普通的十几枚水纹珠，然后运用特殊的符阵来掩盖这些珠子所蕴含的灵气波动，最后才会将它们带到外城坊市中最为偏僻的角落去出售。
至于那些色泽鲜艳、灵气充沛的月华珠，以及其他更多的高阶天珠，则被他小心翼翼地用特制的灵纹布袋层层包裹起来，然后深深地埋藏在石屋地下三尺处的一个隐秘洞穴之中。
这个洞穴，可是他耗费了大量的混沌灵力，硬生生地从坚硬的岩石中开凿出来的，堪称是他的私人藏宝库。
“刘掌柜，今日的水纹珠。” 周横将一个普通布袋推到万宝楼柜台前。
山羊胡老者接过，神识扫过，眼中闪过一丝不易察觉的疑惑。“周小友，今日的珠子…… 似乎比往日圆润些？” 他虽语气平淡，但作为杂役坊掌柜，对天珠的品鉴远超常人，隐约感觉到这些珠子的灵气更为精纯。
周横心中一凛，面上却不动声色：“许是今日运气好些，寻到了一片稍好的珠贝区。” 他刻意降低了声音，“刘掌柜，如今近海资源匮乏，我这也是冒险往深处去了些，还望掌柜莫要声张，免得引来麻烦。”
刘掌柜眯起眼睛，打量了周横片刻，见他依旧是那身洗得发白的粗布衣衫，气息也只是寻常真仙中期，便不再多问，按照惯例结算了仙玉：“十五枚上品仙玉，周小友收好。如今外城不太平，税司又在追查‘私采高阶天珠’的事，你行事还是要谨慎。”
“多谢掌柜提醒。” 周横接过仙玉，转身离去。他知道，刘掌柜虽贪财，但也惜命，不会轻易惹麻烦。但这也让他更加警惕 —— 连万宝楼的掌柜都能察觉到些许异常，说明自己必须更加小心。
回到石屋，苏瑶早已准备好了灵茶。她如今修为稳固在真仙初期顶峰，水灵珠凝练得愈发圆润，眉宇间多了几分沉静。“今日回来得早，可是收获不错？” 她接过周横的储物袋，习惯性地检查是否有外伤。
“嗯，寻到了几处新的珠贝床。” 周横并未细说，只是从储物袋深处取出一枚核桃大小、散发着淡淡银辉的珠子，“你看这个。”
苏瑶接过月华珠，入手一片清凉，灵气顺着指尖缓缓流入体内，让她精神一振。
“这是…… 月华珠？！” 她惊呼出声，“周横，你去了深海区域？那里太危险了！”
“有沧海之剑在，低阶海兽不足为惧。” 周横安抚道，“而且，我们需要资源。你看，这一枚月华珠，便抵得上百枚凝海珠。再这样下去，要不了多久，我们就能攒够冲击更高境界的资源。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“我打算，用这些天珠炼药。”
“炼药？” 苏瑶有些惊讶，“可是我们没有丹方，也没有合适的丹炉……”
“丹方我有。” 周横指了指自己的眉心，“混沌莲核中不仅有炼器术，也有一些基础的炼丹法门。天珠本身就蕴含精纯的水系灵力，若能辅以合适的灵草，炼制成‘天珠散’，对我们提升修为大有裨益。只是…… 配药难找。”
他取出一张泛黄的兽皮卷轴，上面用灵墨绘制着数种奇花异草：“‘冰心草’，生于极寒海沟；‘龙涎香’，取自千年鲸兽的涎液；‘珊瑚髓’，需得万年珊瑚树的核心…… 这些东西，大多生长在深海险地，或是被高阶海兽守护。”
苏瑶看着卷轴上的配药，秀眉微蹙：“这些都是稀有之物，怕是有价无市。”
“所以，我需要更多的天珠，更多的资源。” 周横握紧了拳头，“沧海之剑让我有了深入深海的底气，接下来，我会更加频繁地出海，尽可能搜集这些配药。苏瑶，你留在石屋，一方面稳固修为，另一方面，帮我留意坊市中是否有这些灵草的消息。”
“好，你自己一定要小心。” 苏瑶知道周横的决心，不再多劝，只是仔细叮嘱。
从此，周横的出海变得更加频繁，也更加深入。他如同一条蛰伏在深海的潜龙，依仗着沧海之剑的威慑，在危机四伏的海域中穿梭。他不再满足于被动采集天珠，而是开始主动寻找那些生长着稀有灵草的区域，或是追踪高阶海兽的踪迹，寻找获取龙涎香等材料的机会。
有一次，他在一处海底火山口附近寻找冰心草，却意外遭遇了一头筑基期的 “熔岩蟹”。那蟹螯一挥，便是漫天火雨，温度之高，连海水都被煮沸。换作以前，周横只能远遁，但此刻，他拔出被海木包裹的沧海之剑，灵力注入，蓝光暴涨。
“沧海?凝涛！”
一道凝练如实质的水龙咆哮而出，与火雨碰撞，瞬间蒸腾起大片白雾。水龙蕴含的水系禁制死死压制着熔岩蟹的火属性能量，让它动作一滞。周横抓住机会，剑随身走，数道剑气划过，精准地斩落了熔岩蟹一只蟹螯，逼得它仓皇逃窜。他则趁机取走了岩缝中几株散发着寒气的冰心草。
这样的冒险并非没有代价，他也曾被高阶海兽的余波震伤，或是在采集灵草时陷入流沙险地，但每一次，他都凭借着沧海之剑的威力和混沌莲核的恢复力化险为夷。储物袋中的天珠越来越多，而那张兽皮卷轴上的配药，也逐渐被一一划去，只剩下最后的 “珊瑚髓”。