顾正臣看着制蓬峨的脑袋，目光中也不禁流露出几分惋惜，沉默良久，方说出一句话来：“李承义，我是不是一个浑蛋？没有道义，没有仁信，冷冰冰的只有阴谋诡计！”
赵海楼皱了下眉头，上前道：“镇国公这样做也是为了大明在南洋的利益，并非为个人私利，如何都不应说出这番话。”
徐允恭看着死不瞑目的制蓬峨，那双眼珠子似乎还带着愤恨，开口道：“先生，南洋对大明很重要，不控制南洋，就无以谈西洋。而要控制南洋，只控制安南是不够的。”
“唯有一路向南，打到占城最南端，让大明的卫所与旧港隔海相望，互为犄角，这样才能更好封锁海道，制控南洋。为了这个大局，占城不能不亡，制蓬峨不能不死。”
李景隆一点也不怕死人的脑袋，甚至还上前端详了下，侧身对顾正臣道：“先生讲过兵法，说足够的纵深便是战略，没有可观的纵深谈不上战略。虽说咱们这些年来在南洋控制了不少地方。”
“可仔细轮下来，南北港租赁占城的，说出去终归不是大明所有，石锦港虽然是满者伯夷割给大明的，但那只是极小的一片地盘。镇南府就是一座孤岛，旧港地理位置重要，可孤悬海外，也难后纵深。”
“如今大明将安南、占城一并南下，便打通了自广西、云南直通南洋的道路，便有了一条长达三千余里的南北纵深，且可以依靠两广、云南等地连通朝廷，未来利益极大，如何做都不为过。”
高令时看了一眼李景隆，这个家伙虽然年纪不大，可思想觉悟有些高，而且侃侃而谈起来，还能说到点子上。
顾正臣听着这些宽慰，并不觉舒缓一些。
在整个大明收复交趾的过程中，自己虽然没有出现在多邦、升龙城之外，没有参与大的战斗，甚至大部分时候都游离在战场之外，可整个战局的发展与走向，都与自己脱不了关系。
切断娇女隘退路，迫使安南军队南下撤退的是自己，利用制蓬峨消灭安南王室及其臣属的是自己，借助陈元耀之手杀死制蓬峨的还是自己。
通过虚假的情报传递，促使吴文昌出战，让邓容、陈肇基消耗占城军力量的是自己，通过李承义招抚降将，夺取清化城的还是自己。
现如今——
命令陈元耀南下夺取占城，给陈元耀大量火器的，依旧是自己。
似乎没有现身过，可每个人的命运，每个人的死亡背后，都与自己相关。
冰冷无情，如同落下一枚枚棋子，又拿走一枚枚棋子，从头到尾，都没有任何的情感、怜悯。
是因为站的位置高了，看不到死难的悲哀，还是因为经过的事多了，习惯了目的背后的不计较？
顾正臣抬起手，缓缓地将木匣的盖子合上，沉声道：“即便南洋之事传知天下，我背负骂名，那也无妨，背下便是！只是诸位——事情还没结束。李承义！”
“在！”
李承义神情肃然。
顾正臣拍了拍木匣，吩咐道：“以快马加鞭的方式，写一封文书递送占城王都，就说——陈元耀反叛，弑杀制蓬峨、罗皑，伙同安南清化军，一路南下，意图消灭占城国。”
李承义领命。
“赵海楼、高令时！”
“末将在！”
赵海楼、高令时抱拳。
顾正臣沉声道：“命令船队集结清化附近，并传令黄元寿等人，率水师至清化，随时准备南下。还有，通报航海侯张赫那里，静待时机，随机而动。”
赵海楼、高令时领命。
顾正臣指了指木匣：“让人将山谷里的物资全都运至清化，至于陈艺宗等人的脑袋，则与这木匣放在一起，我要带去升龙城。”
众人领命。
顾正臣思索了下，对李承义道：“清化城不少产业我已经卖给了商人，试试看，若是能找到产业主人，让他们出价售卖给大明，若是不愿售卖，则一律迁去他地，产业充公。”
“这样做虽然有些不地道，但没办法，商人迟早会来，朝廷答应他们的总需要给他们。这个关节上，这些人的出价不会太高，山谷里有不少安南逃亡时带走的金银，拿出一部分应该够用了。”
李承义欣然答应：“乱世之下，这些安南商人或百姓，想来不敢与我们讨价还价，当然，我们也不会太苛薄他们，会拿捏好分寸。”
顾正臣相信李承义的能力，让赵海楼等人留镇清化，自己则带了五百余人，乘船入海，并经红河口逆流而上。
严桑桑看着站在船舷边的顾正臣，走上前，拉起顾正臣的手，轻声道：“夫君自离开清化之后，就变得沉默寡言了许多。”
“有吗？”
顾正臣见严桑桑竟有些担忧地点了点头，笑了笑，说道：“没什么，只是多少有些良心不安，毕竟大明拿下安南，合情合理，可顺带拿下占城，朝堂里的那些文官不知又要闹出什么幺蛾子。”
严桑桑捏了捏顾正臣的手，柔和地说：“开疆拓土，哪还有什么过错。夫君有心思担心这里，还不如想想格物学院的事。那赵瑁肆意胡为，将入学做成了买卖事，现如今格物学院的弟子恐怕良莠不齐，这样下去，迟早会折损格物学院的名声。”
顾正臣看向江水，目光微冷：“你能看得清，晋王、周王会看不清，太子与陛下会看不清？格物学院是一棵果树，现在果子累累，有人想要借此生财，借此成势，那就遂了他们的心意。”
严桑桑有些着急：“可这样一来，格物学院岂不是要遭一次劫难？”
顾正臣将目光看向碧空，徐徐说道：“前进的道路总是曲折的，谁也不能保证前路一帆风顺。再说了，格物学院这棵树上的果子太多，迟早会有人眼馋，这个时候出点变故，好过十年、二十年后出变故。”
成长的过程总伴随非议、争论、挫折，甚至会被人抢夺辛辛苦苦的成果，但这不重要，重要的是——
成长了，便不会一次又一次吃同样的亏。