有了云喜的帮助，白桃成功地得到了一位厨子，一只处理好的乌鸡，二者到手便将应咺推给云喜。
白桃笑嘻嘻地说：“小大人，你去外面玩去，我要开工了！”
应咺不满，待在白桃身后没有离开，“说好了一起做。”
“我到时候和灵儿说，这是我们三人一起炖的，可以吗？”白桃瞥了眼云喜，勾唇笑笑，“云喜公主帮了咱们这么大的忙，你怎么还好意思让她在这乌烟瘴气的地方陪着我们？你和她出去喝茶聊天，这里交给我就好。”
应咺垂在身侧的手紧了紧，眉头皱成了小山丘，“说好了一起，你又推开我。”
云喜听出了应咺的恼意，连忙上前调解，心思玲珑，“仙子莫要客气，太子的朋友就是我的朋友，朋友之间哪里还有麻烦一说，我们帮你一起做。”
说着，云喜不断去瞟应咺的脸色，心扑通扑通地跳着，异常紧张。
应咺对云喜的话置若罔闻，只是直愣愣地盯着白桃，想要将她看穿，紧抿着唇瓣，一言不发。
他在桡承嗣来天宫那日便对自己说过，要放下对白桃的感情，可方才只是她一句太子，他便心揪得疼。
他知道，自己始终是放不下的。可是即便放不下，又能怎样？
白桃倒是乐得自在，丝毫没有察觉出异样，摆了摆手，“那好呀，咱们一起做。”
厨子将洗好的乌鸡递给白桃，白桃余光瞥见应咺铁青的脸色，心里一咯噔，知晓自己惹事了。
她连忙堆着笑脸凑到应咺跟前，讨好道：“小大人，来呀，一起一起。”
应咺仍然没有动，深幽的眸子凝视着白桃。
白桃冲应咺扯出一抹讨好的笑，“小大人？”
应咺深吸了口气，转头望向云喜，问她：“公主喜欢喝什么茶？”
云喜脸变得彤红，惊喜不已，说话都有些结巴了，“我、我喜欢君山银针。”
白桃笑了笑，她记得应咺也喜欢君山银针。
云喜对应咺，倒是真的喜欢。
应咺不着痕迹地瞥了眼白桃，走向身后的云喜，二人并肩走出了厨房，不知去了何处。
白桃耸肩，抱着乌鸡去找了厨子。
“师傅，这缸子是用来洗菜的吧？”
“仙子！那是油缸，不是水！”
白桃急急忙忙用手抓住险些沉进油缸的乌鸡，嘿嘿一笑。
厨子扶额，急出一身汗，“仙子，我来洗吧。”
白桃抱着鸡别过身子，“不行，我得亲自洗！”
这可是她给灵儿的补品，每一步都要尽心尽力，倒是便宜了应咺，白白讨了个功。
厨师只好领着白桃，一步一步细细地嘱咐。
“仙子，那是酱油，诶不对，不需要一缸......一勺就好！仙子！”
白桃抱歉一笑，簌簌地收了手，放下酱油缸子，取了勺子，冲厨子扬扬手。
厨子额上的汗珠更多了。
“那是盐，一勺、一勺！那不是勺，是瓢！”
“要放水、放水，不是......我说了那是油缸，仙子你慢点，水缸那么重您抱不动的，用瓢舀水，不要用勺！”
“灶台下头放柴火，诶，锅要放在灶台上，下头是点火的！”
“仙子住手！添柴火就行，不要往柴火上浇油......不是火上浇油！”
厨子惨遭有史以来职业生涯中最严重的滑铁卢，炖只乌鸡，竟然把嗓子喊哑了。
看着经过一系列生死危机才成功上灶的土罐子，厨子长吁了一口气，“仙子，让它炖炖，咱们出去歇会儿就行了。”
白桃蔫蔫地耷拉着脑袋，冲厨子绽出一抹纯洁、无辜的笑容：“师傅，我好像没把鸡肉放进去......诶！师傅，您别走啊，师傅！”
白桃好劝歹劝，留下了厨子，自己站在厨子身后，老实的看着他添柴扇火。
她再一次地想到了重阳——那个昆仑山上伟大的厨师。
相较于厨房中的鸡飞狗跳，厨房外的二人倒是格外地悠闲。
应咺听着厨房里厨子一声大过一声的嘶吼，眉头一跳一跳地，肩膀忍不住地颤抖，嘴角扬成一抹好看的弧度。
他本还在生气白桃的作为，可刚踏出厨房一步，便开始后悔自己的决定了。
与白桃置气，从来都只是他一个人的事情。
身旁云喜自然注意到了应咺的变化，试探道：“太子，不如我们进去帮帮仙子？”
应咺开口后，声音里带着自己都不曾意识到的笑意：“不必，她正玩得开心，我们还是不要打搅了。”
云喜蹙眉，有些吃惊，心里警铃大作。
她总觉得应喧对白桃与对常人不同。
云喜压抑着心里的疑问与不安，用和平日里一样端庄的语气说：“当初在母后生辰大典上听闻她是天尊的徒弟时，我还十分吃惊。没想到太子竟然和她早已相识，我却什么都不知道，实在是可惜。”
应喧问道：“为何可惜？”
“若是能够早些认识仙子，我也能多一个闺阁好友，如今也不必在这里羡慕太子与她的关系了。”云喜叹了一口气，看似不经意地问道。“太子与仙子的关系向来便如此要好？”
应咺嘴角的笑淡了些，“阿桃、灵儿是我的知己。”
“知己......”云喜轻声重复着这两个字，仰头望向应咺，尽量笑得自然一些，“那云喜呢？”
应咺一愣，轻咳一声，“公主一直是我尊敬的皇姐。”
云喜收回了视线，仍然笑着，“可我们没有血缘关系。”
“即便是没有血缘关系，公主也是我敬重的姐姐。”
应咺的声音那样坚定，云喜一时不知该喜还是该忧。
她既开心自己在应咺心里还有一席之地，却也忧愁那一席之地不是他的身边。
那是隔着恰当距离的地方，与他永远隔着一道鸿沟。
耳后又传来一阵痛感，那处的淤青留了数日，如今也淡得几乎快要看不见了，周围的人本还在讨论、奉承她或许是战神遗孤，如今这些声音也随着淤青的淡去而散尽。
云喜深吸了口气，有些无奈。
“啊啊——”
身后的厨房里忽然传来白桃的惊叫声，一瞬的时间，云喜身侧就没了人影。
“怎么了？”应咺夺门而入，飞快地到了白桃身边。
白桃跌坐到地上，委屈地捧着被烫得彤红的手，一双好看的眉头紧紧地皱着。
见应咺来了，白桃忍不住地叹气，“不小心被烫了一下。”
应咺半跪在地上，抓过白桃的手，瞧见了那抹刺眼的红，声音都在颤抖，“怎么弄的？厨子呢？”
白桃不好意思地笑笑，将自己的手往回抽，“师傅洗手去了，还没回来呢，我担心鸡肉炖过头了，就想拿出来看看，没想到那个锅盖那么烫......放心吧，没什么大事！”
应咺仍旧皱着眉，低吼道：“都烫成这样了，还说没有事！”
白桃咽了口唾沫，又抽了抽手，仍然拉不出来，低声道：“小大人，手......不妥。”
应咺眸子一暗，隐忍着怒意，咬牙松开了手。
白桃簌簌地收回手，放在嘴边吹气，暗暗感慨：“我皮糙肉厚，烫烫没关系，汤没事就好。”
应咺空荡荡的双手猛地握成拳头，恰好此时厨子进了门，一瞬间就感受到了厨房中极低的气压，愣了一瞬。
应咺冷声道：“擅离职守，罚奉一月。”
厨子愣愣地呆在原地，地上的白桃、门口的云喜也跟着楞住了。
应咺从未罚过下人的俸禄。
云喜记得，最严重的一次，也只是让一位犯了错的宫女打扫了院子。
那位宫女是的确做错了事情，可如今这位厨子......
云喜望向白桃的目光里带了些不一样的东西。
厨子立即跪下，浑身颤抖：“太、太子，小的......”
“不必说了。”应咺打断他的话，望了眼地上的白桃，声音柔了些，“跟我去上药。”
白桃缩了缩脖子，抱歉地望了一眼地上的厨子，“小大人，我没事，也不是厨子的错。”
应咺盯着白桃，重复道：“上药。”
“小大人。”白桃的声音强硬了些，“你罚错人了。”
应咺深吸了口气，俯身一把将白桃从地上抱起，径直走出了厨房。
白桃惊呼一声，挣扎着要跳下他的怀里，却被应咺冷声制止：“别动，上了药我就不罚他。”
“应咺！”白桃蹙眉，手肘猛地击向他的胸部。
应咺吃痛，闷哼一声，下意识地弓起身子，白桃趁机跃下他的怀抱。
“你别忘了你说过什么，身为太子，你刚才是在干什么？”白桃有些气恼，手上还在隐隐作痛，灶上炖着的鸡汤还需要照看，她烦得头疼。
应咺沉着脸，没再看她。
“我没事，也不是师傅的错。”白桃疼的声音都在颤抖，转身回了厨房，将地上的厨子拉起来，却拉不动，只好定定地看着门外的应咺。
厨房外头栽着银杏树，眼下正是杏叶最美的时节，风吹过时，如扇般的杏叶跟着扑簌簌地落下。
应咺的肩头落了一片杏叶，他没有抚掉。
隔着一小段距离，他静静地看着白桃，眼中闪烁着的光芒一点点地淡去。
半晌，他转过身子，眸色暗淡，声音清冽，“抱歉，是我着急了。师傅，您起来吧。”
厨子颤抖着身子，不敢起来，应咺便走到厨子身侧，亲手将他扶起。
厨子连忙道谢。
应咺笑了笑，仿佛刚才那个发火的人不是他。
他转身望着白桃，面上带着白桃从来没有见过的笑容，轻声问：“现在，可以上药了吗？”
白桃愣了愣，因为方才同他说话的语气觉得愧疚，声音软了下来：“可我的鸡汤......”
“我来吧。”云喜僵硬地笑着，直愣愣地看着白桃，目光中带上了审视与敌意。
白桃不再拒绝应咺，跟着他出了厨房。