“听好啰，我要说的是依赖也是一种技术。”
“你很不会依赖别人。对自己有自信是无所谓，凡事都能自己完成也很了不起，可是过度拘泥此事，万一遇上无论如何都无法独力解决的事，你就完蛋啰。”
他的话，句句正中红心，苏炎无言以对。
“顺便告诉你哦。”
李塔转向后方。
此刻依旧维持变装的泥人们默默伫立那里。
“那些家伙现在很高兴呢。”
什么？
话题转得太过突然，苏炎双眉一皱。
“泥人它们对受人依赖一事感到喜悦帮助、支援他人。并因此被他人需要，它们就是这种存在咩。相互需要，同时对成就某件事感到喜悦，泥人的结构就是如此。”
“泥人的能力相当受限。它们即使以个体存在也没有意义，少了人类就一事无成，既不能完成任何工作，也无法执行任何任务。”
李塔此时重新转向苏炎。
这很可耻吗?
不。
苏炎摇头。
脑海里冷不防掠过以前母亲告诉他的话。
人类都很软弱，都不坚强。可是如果有真正坚强的人类那就是在自己的软弱对面筑起坚强的人。透澈了解自己缺乏的东西、应当迈进的方向，就连自己的软弱都能善加利用的人；甚至将软弱当成垫脚石，紧紧抓住坚强的人才是真正的坚强。
母亲跟他说这番话时，苏炎只有十岁左右，无法理解但现在已深刻体会。
可是，苏炎浮起淡淡的苦笑。没想到会被你教训啊，魔虫杀手。
我已经不是职业刺客了，现在是乐手大哥，叫我李塔呗。
公演当天。
天公作美。兰剧团的帐子里挤满了大批观众。
好多人好多人!
苏非在后台偷看观众席，低声发出欢呼。
前台几乎坐无虚席。因为距开演还有一段时间，到时想必会有许多购买站票的观众，这也再度证明兰剧团多么受达城镇的支持。
凝目一看有一群裹着绷带的观众，应该是其他住院团员勉强跑来观看演出。嗯，也不是不能体会他们的不安情绪，毕竟主要角色几乎都是外行人和新加入的团员。
然而，喂苏非小妹，这里这里。
听见鹰哥的呼唤，苏非走出帐。
正好与观众席入口隔着帐子的相反方向团员们、苏炎，苏淼，以及李塔，都聚集在那，众人围着鹰哥地而坐，等待团长在开演前下达最后指示。
不好意思，苏非向众人道歉，加入圈内。
鹰哥待她坐好，环顾众人。
嗯，原本还不晓得该怎么办才好，不过该做的都做了。
鹰哥边说边苦笑。接下来就请各位全力以赴，我要说的只有这些。
说简短也太简短或许是担心嘱咐太多，反而会破坏众人的集中力。不论再怎么说，团长毕竟是团长。
那么有谁想说什么吗?没事的话。
我有。
苏非略显讶异地盯着举手发言的苏炎的侧脸，因为她没想到苏炎会主动在这种场合发表言论。
什么事?
虽然很努力排练了不过我们终究是外行人。
苏炎的语气依旧意兴阑珊、焦躁不耐，简直像在对公演前一刻的热烈气氛泼冷水。
可是......
所以呃，或许会做许多蠢事拜托各位帮忙灭火和擦屁股了。既然走到这种地步，希望公演能够成功。
团员们对他的冷淡语气一时露出茫然不解的神情。
事到如今，干嘛跟咱们讲这种理所当然的事嘛!
众人一阵爆笑。
失败这种事很正常的啦。男主角之一的莱尔，亲昵地拍着苏炎的肩膀说，搞不好那样比团长的剧本更有趣。
啊!莱尔，我听见你刚才说的话啰。
失败交给我们啦，安啦!
我们可是专家喔，是能够应付任何意外的内行人呀!
团员们嘻嘻哈哈地站起，或者戳戳苏炎的头，或者拍拍他的肩一行人朝帐篷走去。
剩下苏炎他们留在原地还有李塔和小妮。
苏炎哥，苏非注视哥哥的脸。
不晓得是不高兴被取笑，或是不喜欢被戳脑袋，苏炎一脸无趣地沉默不语。
可是。
难不成你在害羞?
好像是在害羞呢？
小妮悠然自得道，表情仍然迷蒙不过她好像也在笑。
哇哈哈。真可爱。
温驯可爱的苏炎，我还是第一次看见。
没想到苏炎这么纤细。
擅自发表高论的苏非、小妮，以及苏淼，李塔虽然没加入讨论，可是也不怀好意地偷笑。
多管闲事!
依然语气不耐地丢下这句话，苏炎起身离去。
结果
赵逊兄弟以实习团员的身份，与兰剧团的成员们一起忙进忙出。照理说团员已经做了充分的准备，但是一到公演当天，还是会出现一些琐碎事务。被团员委托处理一些杂事的赵逊兄弟，在后台四处奔波同时暗自连声叹息。
这样子可以在不被标的物怀疑的情况下自由活动，不是十分有利吗尽管赵逊兄弟曾经一度这么说服自己
喏。大哥。赵逊遵照哥登的指示搬运放置小道具的箱子，同时低声说。
怎么了？
大哥我忽然觉得这次好像也没办法成功耶
别说这种不争气的话虽然我想这样骂啊。赵西虚弱回应。
咱们果然不适合当职业刺客吧？
别这么说，赵逊叹道。
从昨天开始协助兰剧团的成员，也尝试参与一些排演活动老实说，比筹划职业刺客的暗杀计划更加有趣。
同样在情势所逼下战战兢兢参与的排演活动也被鹰哥夸赞呦！你们很有天分的嘛，赵逊兄弟都有点开心。
因为呀这样下去，第一件工作岂不是永远无法结束。赵逊说。
话说回来他们的说法何止有误，根本就不是事实。
并非第一件工作无法结束，而是所有承接的工作统统失败，至今未曾彻底完成过一件委托。
如果确实完成才能成为第一件工作，那么这次的红瞳公主暗杀行动，的确也是第一件工作
上次的千金小姐暗杀工作也是，那小妞害怕大哭之后大哥就手足无措了。
笨蛋！那是因为你你自己不也觉得对方很可怜，提议放弃吗？就是因为你那样讲。
可是呀，听了那小妞的身世，你不觉得她很可怜吗？委托暗杀的居然是亲生母亲耶。
呃，话是没错啦。
要是让冷静的第三者听见两人对话，恐怕就会轻易指出一件实事。
你们果然不适合这一行喔！
赵逊兄弟。
他们原是农家的二男与三男。
他们的父亲专注于农耕，结果某天心脏病猝发死亡，死得实在非常突然。没做过任何坏事，过着稳重朴实的人生预见自己未来将过这父亲这种人生，两兄弟某天忽然再也无法忍受农夫这个工作。
父亲的田地原本就由长男继承，他们只能算是助手。将来想必就像父亲一样工作、工作，随便找个同村的姑娘成家，生儿育女最后在某天爆毙而死。一想到这里，他们就无法忍耐。
因此两人舍弃故乡，开始寻找其他生存方式。
不再单调的生活、华丽的工作与优渥的报酬，这就是他们的期望。不断持续短期打工和得过且过的荒唐生活两人最后选择当职业刺客。
简单说，这就是追求于农夫完全相反生活的结果。
或许是本身资质不错在边境各地漂泊时自然学会的格斗术，将两人的能力提升至相当水准。如果是一般军队士兵或街头小混混的程度，他们的确拥有轻松击败对方的实力。
然而。
先不论身体上的资质两人在悠哉的幼年时期所形成的人格，并不适合担任职业刺客。
若要直截了当地说他们是本性善良的人。
一旦受害者恐惧哭泣，两人就无法挥下刀。另一方面，沉睡状态，从背后偷袭，或者趁对方未防备时给于致命攻击对这种新伟也会良心不安，难以下手。
两人都是这种性格，因此一直无法顺利完成杀人行动。
光听对方的处境就心生同情甚至还鼓励对方一定要坚强活下去的两兄弟，当然不可能成为职业刺客。
老实说，这次在孙特发动攻击后，他们也有机会袭击苏非。因为同样待在剧团，随时都在四周走动，这种机会自然不少。
可是，看着混在团员之间努力练习并尽力帮忙的苏非，杀意就不禁动摇。或者该说根本无法涌起杀她的意图。
某种意味上，这可说是相当幸运的事。
倘若散发出杀气，苏炎和李塔立刻就会察觉他们的真实身份。
好吧。赵西斩断迟疑似的厉声说：这就当作最后一次吧。
大哥?
即使那个苏非恐惧哭泣，即使守护者们有多强劲总之尽全力杀死她，发挥咱们兄弟俩的所有力量。如果这样还是失败的话，我们职业刺客生涯就此落幕。
什么落不落幕的，根本就还没开始可惜现场没有能指出这一点的入。
大哥
振作一点，赵逊，现在开始才是关键!
知、知道了，大哥!
两入交换毅然决断的目光，点点头。
然而
喂!别偷懒!还有很多事没做哪!
发现赵逊兄弟停下手边工作，莱尔和其他团员轰悠叱道。
是，对不起反射性地大声回应两人再度叹了一口气。
如此这般。
公演开始
黑骑士所向披靡的魔剑面对它的剑刃，就连以勇猛闻名的王国军骑士都毫无招架之力，只能沦为一具具的尸首。
透过苏淼魔法而扩大的声音响彻整座篷内。
舞台上苏炎穿着连脸孔都遮得密不透风的全套钢板铠持剑站立。顺道一提，铠甲全是纸糊道具，而长剑虽然没有安装剑刃，却是金属制品。重量太轻的话，使用起来反而不顺手，因此这把魔剑是特地从道具剑里挑选自己惯用的重量与长度制成。
(这果然不好用哪。)
苏炎在铠甲中暗想。
纸道具虽轻，可终究与实物不同。细部做得很粗糙，尽管行动无碍，但还是有些不顺，再加上盖住整张脸的头盔造成视野极度受限，脚步十分不稳。
已经练习穿过好几次，还不至于发生跌倒这种惨事不过总是忐忑难安。
你这个黑骑士!!
扮成王国骑士的剧团成员们，挥舞着道具剑扑向他。
同样穿着纸糊铠甲，不过少了头盔。而且道具剑是木制品凉上油漆，因此动作十分轻盈。
愚蠢！
先说完该说的台词，苏炎迅速集中精神，观察对手的动作。
这场武打戏其实事先并未排练过。一方面是没时间排练另一方面则是鹰哥认为双方来真的更有魄力。
听起来很荒唐，不过让苏炎他们登台表演本身就已脱离常轨。苏炎提醒自己点到为止，其余就以实战心情应战他已与团员们达成这个结论，同时也交代对方要以超过一半的认真态度殴打自己。
(不过)
两侧同时扑来的剧团成员更正!是骑士。
(这样子倒也相当)
也许是因为丰富的武打戏经验，团员的动作非常利落，里面成功融入了苏炎在排演的休息期间传授的实战剑术动作。
如果直接让他们上战场，应该也远比学剑不满一年的军队新兵更能派上用途。熟悉如何运用身体的人，不但学习能力强，应用能力也高。
(快乐呀!!)
苏炎黑骑士瞬间看穿左右合击的破绽，朝前进小半步的左侧骑士踏出，举剑一剌。
目标是对手的左腋。
正如苏炎预测，骑士竭力转身避过剑尖，但姿势也因此大乱，苏炎直接将刺出的长剑横向一劈。
骑士跃向旁边试图避开，可是原本步伐已乱，加上苏炎的动作更快，长剑追上朝旁边闪躲的骑士身体，直接挥过去。
呜哇?!
横向挥击的长剑打飞左侧骑士，骑士身体直接撞向右侧骑士，正想上前袭击苏炎的右侧骑士与左侧骑士一起跌倒。
黑骑士苏炎的长剑反手划过两人。
的的确确只有一闪疾速穿过的剑尖，甚至来不及在眼里留下残影，就漂亮划破两人的道具铠甲。
长剑砍过的铠甲一部分，从骑士们的身上坠落。
唔......
低沉的哼声并非演技，而是发自内心。
即使是没有剑刃的道具剑不，就算只是树枝，如果以正确的角度与速度挥落，也能砍断纸糊的道具铠；不过，唯有换上真正刀剑和铠甲亦能做出相同结果的苏炎，才使得出这种高明技巧。
由于事出突然，观众席传来一阵吸气声。
台词和血浆!
冷静的低沉声音提醒愣在台上的团员。
那是小妮透过音响魔法下达指令，进行协调的声音。她的声音在平时听起来很不可靠，可是那安恬自若的语气，现在却能让听者感到一股能瞬间应付失败和突发状况的冷静。
呜呜喔喔喔喔喔喔!!
两名骑士高声惨叫，揪住心口，团员的手也乘机摸出藏在铠甲内侧的小袋子，使力弄破。
刺眼的红色泡沫在台上飞散。
喔喔喔!
目睹宛如真正的斩杀实况，观众发出惊呼。
团员们惧于苏炎的技巧而呆住的短暂片刻，似乎营造出某种震撼人心的效果。从观众的角度来看，仿佛就像因为斩得太过利落，隔了一段时间才流血。尽管并非原先的构想，但结果成功地将黑骑士的高超剑术传达给观众。
不用说这完全是基于事前准备、苏炎的剑技、苏淼的魔法、小妮的镇定，以及团员们的迅速理解和反应才能成就的结果。
喔喔喔喔喔......
观众席的惊呼并未消失，拖着长长的尾音回荡。
剧情还不到三分之一众多观众就已大出意料，掌心冒汗。
苏炎继续与剩余的两名骑兵对峙与苏炎一样相貌难辨，不过铠甲内分别是李塔与鹰哥，视线忽地滑过观众席。
因为灯光的影响，台上演员看不清楚台下观众。
不过被娱乐浪潮吞噬的观众气息阵阵袭来。
难以言喻的情绪。
苏炎一个人大概无法让这么多人兴奋。话说回来，即使是苏淼、苏非，李塔、鹰哥，小妮或者其他任何人恐怕都没有这种能力。
这是众人齐心协力朝相同目标迈进才能达成的事。
若非如此就无法实现的结果。
(果然是这样啊。)
苏炎在头盔下微笑。
这种事也不坏，真的不坏。
本人的剑不是用来肃清你们这群俗物的。
确认完鹰哥扮演的骑士痛昏过去，李塔漂亮挤爆道具血袋，苏炎大声喊出关键台词。有一半像在念稿，可是观众已陷入疯狂，也将这听成故意压抑的冷酷声音。
接下来.终于到了上半场的极点与男主角之一的骑士席林安的一决胜负。
然而
到此为止了。
本该是冷冷响彻的宣言却如岩石磨合的喀啦声响，带着一股奇妙的恫吓语气，而且还是二重奏。
苏炎在头盔下蹙眉。
出现在台上的是黑衣双人组。
不但一身黑衣，眼睛甚至戴了遮阳面罩。
这种打扮不知该说是可疑，还是凶相毕露?至少苏炎扮演的黑骑士比两人还大义凛然，更像正义之士。
搞什么鬼?
即使戴着面具，换过衣服，但立刻就能看出是实习团员双人组；虽然晓得好像是中途闯入的只有小妮的声音流入耳朵。
等一下，中途闯入喂?演林安的莱尔呢?
呃
只有四处奔走的声传来。
接着
好像被人打昏了。
嗄?你说什么?
我们会以旁白适时掩饰状况，也麻烦你在这一幕结束前临机应变一下，等一混帐!苏炎无奈走向双人组。
双人组盖至脚踝处的黑色长外套同时翻起，双手分别按上挂在两侧腰际的两把镰刀。外形怎么看都是农耕用的镰刀，双手按刀的姿势甚至有些滑稽。
就在这一瞬间
(这两个家伙?!)
苏炎几乎是下意识地重新握剑。
是杀气。不知是缺乏经验，或提不起劲，凝聚的气息相当微弱但肯定是杀气。
战场上持续飘散着歼灭骑士团的凄惨余韵，此时突如其来地出现两名黑衣怪客。
苏淼穿插临时凑合的解说。
平时慵懒温吞的她，这种时候脑筋动得特别快。
两人跟黑骑士一样都是灭杀者的部下吗?或者是王国的杀手?
你们有意报上本名吗?苏炎沉声问道。
这不是台词，对方应该明白。两人喝道：死神双镰赵氏兄弟!!
刺客岂能这样公开亮相，苏炎内心暗想，不过台下观众似乎误以为这是演戏，欢声雷动。
喔喔喔喔!
喝!!两名黑衣怪客发出锐利嘶吼，分别从左右夹击苏炎。
不同于刚才的剧团成员，干净利落合作无间的联合出击，而且迅捷无比。
哈!!
镰刀从左右两侧朝苏炎肩头挥下。
苏炎迅速以双手举起长剑抵御镰刀，道具剑传至手掌的冲击十分锐利、沉重。近看下确实是农耕用的镰刀，不过要是真的被击中，说不定从肩头到心窝都会被一口气劈开，就是如此惊人的威力。
第一击的目的大概是牵制。
两人接着分别从下方挥起另一把镰刀。
苏炎双手一滑，握住长剑的中间部分，以棍棒的方式旋转长剑。转动的长剑先弹飞第一把镰刀，再继续弹开下方的第二把。
(真危险啊。)
普通战斗里这当然是不可能的事，正因为是没有安装剑刃的道具剑才能如此。若是实战用的利剑，手掌肯定被削落了。
两入并未继续进攻，暂时退开保持距离。苏炎形式上是非武装，可是两入知道他的战斗力非同小可，才选择谨慎的攻击方式。
事实上，尽管没有剑刃，苏炎现在拿的长剑也足以当成棍棒使用。
双入组改变阵式。
一人在前，一人在后。
从对面的苏炎来看他们就像拥有一个身躯、四只手臂的异形战士。
两人以惊人的一致动作逼近。苏炎的长剑依旧按照迎击正面敌人的方式，换言之就是应付前方一人的方式挥下可是就在那一瞬间，前方的敌人跃起，后方的另一人顺势扑来。
苏炎错过微妙的时间点，一剑挥空。
(不妙!)
换成平时的苏炎，此刻仍足以应付两人的攻击。
然而全身穿着不习惯的道具铠甲，视野大幅受限的情况下，阻碍了后退的步伐。
姿势不禁一乱。
(要被杀了!)
焦躁与恐惧交错的瞬间。
可是
呃?!
迎面扑来的男人惨叫一声，突然摔倒在地。
原来是被泼在台上的道具血绊倒。
嗄?
连苏炎也不禁傻眼正奇怪另一人为何也没袭来，回头一看。
跃起的黑衣怪客好像目测失误，正因无法脱身而手忙脚乱。
呃该怎么办才好?
如此低语的苏炎耳畔传来不是小妮，而是鹰哥焦头烂额的声音。这么说来，原本该被砍倒在地的骑士们都已不见踪影，大概是跟其他人一起在不知不觉间被拖进后台。
幕啦幕啦?!总之先把幕放下!
果然名不虚传啊，苏炎......
舞台地板上的赵西抬头，遮阳面罩在跌倒时滑落，而且脸上沾满了道具血，令人不忍卒睹。
以简直要弄坏设备的速度放下布幕，暂时隔开舞台与观众。
居然与咱们死神双镰兄弟不分上下哇啊啊啊啊?!
跃入抬头的赵西眼中的是以迅雷不及掩耳之势，从舞台右侧冲来的异形集团。